秦淮碧水，斜阳烟柳，茉莉、建兰香气随风隐约，叩门良久童子却道女郎不在，张萼大为扫兴，问薛童：“你家女郎去哪里了？”

薛童道：“竟陵谭先生到了金陵，我家女郎去白鹭洲码头拜见谭先生去了。”

张萼恼道：“哪个谭先生？”

薛童道：“是我家女郎的老师，写诗的。”

张岱道：“应该就是谭元春了。”

从青浦来金陵的船上，王微与张岱、张原论诗时极为推崇竟陵钟惺和谭元春，张原说钟、谭的诗不过尔尔，王微很不服气——张原道：“罢了，我们回船去吧。”转身便走。

张岱、张原跟上，小厮福儿还站在院墙边与薛童嘀嘀咕咕说些什么。

张萼气忿忿道：“这女郎假惺惺，水姓杨花无凭准。”张萼生气，那自是因为他对王微是很在意的，兴冲冲来访，却被告知去见另一才子名士去了，张萼当然不快活。

张原笑道：“三兄还真当作王修微望眼欲穿盼我们来啊，结识我们之先，她已经交结名士半江南了，谭元春曾教她写诗，也是她老师，去拜见老师也是应该的。”

张萼翻白眼道：“这女郎老师倒是多，又是陈继儒又是谭元春。”

张岱道：“谭元春如何比得陈眉公，差得远了。”

……“逼汗草、茉莉花，十文钱一束，十文钱一束——”

两个趿着木屐、穿着无袖单衣的十四、五岁少年各挽一个草篮，高声唱卖而来，沿河记家便有娇婢卷帘，摊钱争买，卖花少年是惯常来的，一时纷纭笑谑，香泽盈盈——张原三人跟着那两个卖花少年缓缓而行看热闹，忽见一个十二、三岁的女孩儿从一栋梅竹掩映的屋宇里走了出来，这女孩儿前发覆额，眉目如画，肤色白皙可爱，右掌心垫着一方丝帕，丝帕上有两叠铜钱，脆生生道：“裙屐小哥，逼汗草、茉莉花我家各买一束。”

“小蔻，我给你留着呢，这两束最好，含苞未放，放在枕头边，夜间就开了，分外香。”

一个少年殷勤地将两束花交到这女孩手中，女孩左手接过花束，先嗅了嗅，嫣然一笑，右手一倾，那两叠钱叮叮脆响落入少年的草蓝中，说声：“多谢两位裙屐小哥。”腰肢一扭，莲步轻盈，隐入梅树竹荫中——两个少年草篮里还有些花草未卖完，却不立即离开去别处叫卖，站在梅竹院墙下发呆，听墙内那女孩脆生生的笑声——张萼笑嘻嘻上前道：“这女孩才十一、二岁，你二人就想入非非了，简直是禽兽。”说到“禽兽”二字，脸一板。

两个卖花少年顿时涨红了脸，又惊又怕，拔腿就跑。

张萼大笑，跟过来的薛童也笑。

张原笑道：“三兄吓唬小孩子。”

张萼道：“也不算小了，我十五岁就已尝**滋味，嘿嘿。”转过话题道：“方才这女孩儿着实娇俏软媚，再有两年定然又是一个勾魂摄魄的女妖精，不知是谁家女孩？”便问薛童？

薛童道：“那是湘真馆李蔻儿，李雪衣姑娘的妹子。”

张萼喜道：“这便是李雪衣的居所啊，妙极，李雪衣有妹如此，可以想象李雪衣的娇容——大兄、介子，既然王微不在，我们便到这湘真馆看一看如何？”

薛童撇嘴道：“雪衣姑娘与我家女郎一起外出了，不信你们敲门试试。”说罢，转身回幽兰馆去了，这童子走得极快，转眼就没影了。

梅竹掩映下的院门已经关闭，曲中旧院要到华灯初上时，宴歌弦管、声光凌乱，方显繁华，而此时是炎热的午后，卖花少年一过，又显冷冷清清。