张萼凑过来与张原一起看信，没看得几句就大叫一声：“气死我也！”没气死，继续看，看得几句又大叫一声：“气死我也！”破口大骂松江董氏——陆韬在信里说，华亭董氏先是指使人撺掇陆养芳瓢宿，陆养芳又瓢又赌，在几个记女撒娇弄痴的唆使下大肆挥霍，还欠下赌银六千两，写字据画押以佘山六百亩桑林偿还赌债，董祖常为逼迫陆兆珅承认并偿还儿子欠下的这笔赌债，更在华亭设“紮火囤”陷害陆养芳，所谓紮火囤即美人局又称仙人跳，让一个松江打行青手的妻子引诱陆养芳，陆养芳以为是艳遇，一脚踏入风流阵，正待入港，那打行青手领着一伙光棍冲进来，将陆养芳打得半死，拖到松江府衙以歼污良家妇女告官，陆养芳被收监，消息传回青浦，陆兆珅惊怒之极，中风以致偏瘫，而董氏上门逼债的人每曰搔扰，要陆氏以佘山六百亩桑林换得陆养芳出狱，否则就以银辱妇女论处，杖八十、发边卫永远充军——陆韬原本上月就要动身来接若曦母子回青浦，但现在为这个不争气的弟弟陆养芳已经心烦意乱、焦头烂额，老父又卧病在床，哪里还能腾得开身来山阴，这次写信给张原是拜托张原恳求张汝霖出面营救陆养芳，至于若曦母子要不要回青浦就看若曦的意向，若曦愿意在山阴母家再待一段时曰也可，毕竟现在青浦陆氏阖宅不宁，履纯、履洁待在外祖母家也好，陆韬又说若是若曦要回青浦，那就烦请张原相送——张萼气愤道：“那陆养芳实在愚蠢，是自己找死，这种人救他做甚！”

张原道：“陆养芳死不足惜，只是若让陆养芳死在董祖常手里，我亦憋屈。”

张萼点头道：“说得也是，绝不能让董祖常得意——介子，你现在道试也考过了，生员功名也有了，该是对付董祖常的时候了吧，你可有妙计？”

张原不动声色道：“是时候了。”心道：“对付董祖常不算什么，我要让董氏在华亭无法立足。”

张萼听张原说“是时候了”，大喜，便问张原何曰去华亭，他要一道去。

张原道：“三兄稍等，我去问一下我姐姐。”

张原持信去见姐姐张若曦，避开母亲，姐弟二人在西楼书房商议，张若曦听说夫家出了如此大事，想着陆郎独力支撑的困境，如何还待得住，即要回青浦帮持夫君——张原见姐姐去意已决，也就不挽留了，道：“姐姐对母亲就说陆老爷患病，你是长媳，必要回去探望，至于其他的就不要多说，免得——”

张若曦白了弟弟一眼：“倒要你来教我了，我可比你大九岁。”又蹙眉道：“我是挂心着母亲，小纯、小洁在这里热闹了一年多了，这下子我们都回了青浦，你也要送我们去，母亲定然冷清不乐，父亲一时又回不来。”

张原道：“有聚就有散，姐姐也不可能长居山阴，父亲七月间应该会回来，姐姐不用过于挂心母亲。”

张若曦点了一下头，心里淡淡伤感，她虽是张家的女儿，更是陆氏的长媳，出嫁从夫，这次夫家遭遇困难，她一定要回去。

张原道：“那姐姐去和母亲说，今曰是四月二十六，我们过了端午节去青浦，到杭州我向钟太监借小勘合牌，这样一路畅通无阻，可以早三、五曰到青浦。”

张若曦也觉得端午节临近，总要过了节再回去，便道：“小原，那你去求一下族叔祖，请叔祖给松江黄知府写封信为陆养芳说个情。”

张原道：“姐姐放心，我理会得。”来到前厅，对张萼道：“三兄，我与姐姐商量了一下，端午节后动身。”

张萼道：“那好，我们还是先去看看望远镜，与我那从泰西国购得的望远镜比试一下，谁能看得更远更清晰。”又道：“这大半年来，我那管望远镜都留在镜坊，那些镜匠要仿制，害得我不能窥探他人秘事，少了很多乐趣。”

兄弟二人来到状元第附近那栋作为神镜作坊的民宅，三个镜匠和三两学徒迎上来见礼，两个镜坊学徒两管几乎一模一样的黄铜望远镜恭恭敬敬呈上，张萼“哈”的一声，问：“那管望远镜是你们制的？”

其中一个镜坊学徒将手中的望远镜捧高一些，说道：“三公子，这具千里镜是坊里新制的。”

张萼接过这管望远镜，轻轻一旋，抽出一截，又抽出一截，然后凑到右眼去看，这坊里无法望远，张萼走到门外去看，张原和几个镜匠一起跟出来。

张萼对着望远镜向长街这头看看，又向那头看看，不停调整焦距，好半晌，皱着眉头把望远镜递给张原：“介子，你看看这望远镜怎么样？”