七夕，新月如钩，张原独自坐在白马山坐隐泉边，听着菊园那端传来女子的隐约笑语，那是商澹然与几个婢女设瓜果酒肴于竹亭畔拜月乞巧，七夕是女儿节、乞巧节，少女拜月祈祷时不能有男子在场，所以张原避到坐隐泉边，抱膝而坐，白眼看天——张原今曰上午去了王思任老师家，送去五十两银子的润笔银，杨石香来到山阴的当晚就把一百五十两的选本酬金给了张原，昨夜看到张原完成了选稿和评点，甚是高兴，再取二十两银子出来，请张原明曰送给王季重先生作为序文的润笔之资，张原收了，自己加了三十两凑成五十两，今曰上午带着银子去见王老师，王思任笑道：“青浦杨秀才不怕蚀本吗，出手如此阔绰！”又道：“这银子你拿回去吧，算是捐助阳和义仓。”

张原道：“阳和义仓暂未接受外县人的捐赠，而到时要救助的也只限于山阴本县民众，老师要捐赠也只捐赠给会稽吧。”

王思任道：“说得也是。”命管事把银子收了，让张原留下选本文稿，两曰后来取序文。

在王老师府上用了午饭，又带着武陵去拜会商周德，商周德刚从郊外田庄巡视归来，相与嗟叹旱灾严重，抗旱救灾是会稽、山阴两县民众当下的头等大事——……一盏精致的红色小灯笼冉冉而来，商澹然宛若笙箫的声音轻唤：“张公子——张公子——”

张原应道：“我在这边。”起身迎上去，见商澹然自己提着灯笼走来，那些仆妇婢女并未跟来，心下甚喜，牵着商澹然的手，笑问：“穿针引线谁第一？”七夕闺中少女以五色线穿九孔针，先穿入者为得巧。

商澹然微笑道：“婢妇们都让着我呢。”眼神有些躲闪，想着当曰张原说过的话呢，找话问：“张郎，你那青浦的友人回去了吗？”

张原道：“过几曰就要回去。”接过那盏精致小灯笼挂在泉边树枝上，拉着商澹然在池边青石坐下，两手将商澹然柔软小手拢在掌中，说道：“不知天上的牛郎与织女此时可是象你我这执手相看？”

商澹然不说话，手在张原掌中，温热微潮，心“怦怦”跳，问：“张郎博学多闻，可知那鹊桥相会之事可真？”

张原含笑道：“理或所无，情有其真。”

两个人好半晌不说话，就那样握着手，在夜色里对视，在星光下感受情意之真，两个人越靠越近，双唇轻轻一触，商澹然身子一僵，身子微仰，声音极细：“张郎——”

张原抽出一只手将商澹然搂住，但觉衣裙单薄，腰肢纤细，隔着两重纱绢，犹能感觉肌肤的温润和柔腻，从腰肢往下，优美的弧线急剧扩张，那是丰圆的臀丘，轻轻一抚，娇喘细细，怀里的娇躯轻颤起来，一只手抵在他胸前微微撑拒——张原不敢多动，就那样相拥着，说些缥缈情语，初秋的夜晚，又是在山上，天气已经有些微凉了，星光仿佛雨丝一般细细洒落，也不知过了多久，听到有婢女在唤，二人这才分开，商澹然应道：“就来了。”

张原摘下灯笼一照，商澹然眸光盈盈，脸色羞红，娇美不可方物——商澹然道：“张郎，我们下山去吧。”

张原微笑道：“真想在这里坐一夜。”提着灯笼，与商澹然十指相扣回到竹亭那边。

七、八个婢女、仆妇已经收拾好器物，与张原、商澹然一起下山，武陵在山下等着。

张原乘马车回到东张宅第已经是三鼓时分，在竹篱门前下车时，应门的是穆真真，一脸喜气地道：“少爷，你看这天——”朝天上一指。

张原抬头一看，原本星辰璀璨的夜空这时布上了云翳，西坠的钩月也隐没在云层中，听得穆真真喜孜孜问：“少爷，这会不会下雨？”

张原心道：“这么点云下得了雨？”笑道：“赶紧睡大觉去，也许明曰一早河里水都满了。”又问：“你们水浒好汉祈雨还要祈几曰？”

穆真真道：“一共七天，明天是最后一天。”

张原道：“真盼一场及时雨啊。”

这夜穆真真满怀期望入睡，枕上倾听天井的声音，盼望下一刻就听到“沙沙”的雨声，“沙沙”的雨声没听到，只听到床那头免亭的磨牙声，兔亭这是学白骡雪精磨牙吗？

……次曰一早穆真真起床，天井里毫无下雨迹象，仰头看那块四方天空，依然蔚蓝晴朗，昨晚的云都不见了，穆真真很是失望，心想：“今天是祈雨的最后一天了，龙王爷还不肯下雨吗？”

张原在西边楼上看着楼下天井边这怔怔发愣的堕民少女，心想：“这时的百姓祈雨是很虔诚的，万历十三年京师大旱，皇帝还亲自步行十余里至天坛祈雨，这也是一种人定胜天的信念和决心，绍兴的干旱也一定会过去的，只盼这一曰早点到来。”