秦煜阳话一冲出口便后悔了，可此事又不能收回去，只得烦闷地叹气道：“还不是这次去赵郡闹的！路途上发生了一些意外，那楚清音与……与六弟有了肌肤之亲，自然不能再做曦儿的妻子了。”

“……和襄王？有了肌肤之亲？”王氏跟在宁氏跟前时，没少被她三天里两头灌输秦景阳的威胁论，久而久之，也就同样将秦景阳放在了“随时可能谋权篡位”的定位上。听见秦煜阳这么说，她喃喃自语了两句，眼泪忽地就掉了下来，“他怎么能这样？这一次是抢人，下一次……又要抢什么？”

“胡言乱语！”秦煜阳听她说的诛心刺耳，忍不住出言喝止，“这种话，难道也是你能随便说的？”

“陛下！”王氏跪了下来，抓住他的手臂，含泪道：“就不能拆散那两人么？反正那楚清音回到京师后，也不可能再与襄王见面……”

“你能防得了一时，还能防得了一世么？”秦煜阳皱眉道，“况且，曦儿他贵为储君，难道还要去娶别人看上的女子不成？岂不让人贻笑大方！左右纳征之礼还为举行，那楚清音的名字也没有载入宗室玉牒之内，那正妃的位置，换一个人坐便是。”

“那难道就要让那对狗男……让襄王与那楚氏女得偿所愿不成？”在秦煜阳的瞪视之下，王氏只得心不甘情不愿地改了口，“陛下，那是他的侄媳妇，是他亲手挑的侄媳妇啊！这件事都定下三年多了，他这是乱|伦啊！”

“行了！如何处置那两人，朕自有分寸，你无需再过问。”秦煜阳不耐地一摆手，“你先回容成殿罢。”顿了一顿，他又警告道，“记住，务必严守口风，决不能让母后和曦儿知道此事。”

说罢，他便起身走开，一副不想再谈的架势。王氏哀哀凝望着他的背影半晌，却见男人始终没有回过头来，也只得抆干眼泪，起身离去了。

她走后不久，高怀恩便回来了，手中拿着草拟好的圣旨。“陛下，您请过目。”

“嗯。去给徐元朗宣旨吧。”秦煜阳粗略看了一遍，取出玉玺在上面盖了印。“另外，你去走一趟司隶校尉府，让那庄十三今日便动身去蒙城，急召襄王回京。”

“遵命。”

却说王皇后失魂落魄地从惠安殿出来。她越是想起刚才的事情，便越是愤懑难过，越是替自己的儿子抱不平。心中堵着这么一股气，她也没心思回自己的宫殿，便直接朝着东宫去了。

秦曦上次偷溜出门被襄王逮个正着，回来罚抄了二十遍政要不说，连汤圆都被打了十大板，说好的“听话就亲自带你出去”也一直没有兑现。心中碎碎念着皇叔出尔反尔，他也不敢去主动问秦景阳，只得苦哈哈地做了好一阵乖孩子。

这几日秦景阳不在京城，可算是解放了秦曦。他最近又爱上了斗蛐蛐，软磨硬泡，托太子左庶子——便是常常因为他淘气而挨襄王处罚的两人之一——李亨从宫外带进来了十数只上好的蟋蟀。只要一有空，他便带着几个小太监人手三四只，斗得不亦乐乎，有时连饭都忘了吃。

皇后来到东宫时，一群半大孩子正围在瓦罐周围，眼睛眨也不眨地看着里面的两只蛐蛐彼此撕咬。战况正激烈着，事关赌注，众人都是全神贯注，生怕一个晃神，自己所下注的那只蛐蛐便输了。

因此，当王皇后在门口不远处停下时，竟是没有一个人注意到了她的存在。

“哦！孤又赢了！哈哈！”眼看着自己的“铁头将军”再添一笔战绩，秦曦高兴地拍手跳了起来。太子手中还抓着秦景阳送与他的那个钱袋，里面哗啦哗啦作响，全是从这群小太监手里赢来的碎银两和铜板。“汤圆要给我三十文，豆包是一两，枣糕是……母母母母母后！！”

终于看见了站在那里、脸色铁青的王皇后，秦曦吓得惊叫起来，差点没把钱袋脱手扔出去。几个沉浸在输钱懊恼之中的小太监也终于回过神来，闻声抬头一看，顿时一个个骇得小脸惨白，缩成一团连连磕头：“皇后饶命，皇后饶命！”

“母……母后，您来了怎么也不说句话啊。儿臣知错了，下次再也不敢了，母后不要生气了好不好？”秦曦很快镇定下来，赶紧将钱袋塞进怀里，这才赔着笑脸凑上前去，拉着母亲的手臂轻轻摇晃。从小到大都是这样，只要他笑一笑，认个错服个软，哪怕是天大的过错也能被王氏轻易原谅。

秦曦从小到大闯祸无数，这一招简直是屡试不爽，有时候将王氏哄得开心了，还会反过来帮他收拾烂摊子。他满心以为这一次还能如从前那般顺利过关，却不曾想王皇后竟是一反常态：用力推开他，大步走上前去，抬脚便踹翻了那几个小太监，又一脚将那装着蛐蛐的罐子踢出老远，“咣啷”一声撞在旁边的廊柱上，登时便碎成了一片一片。

王氏贵为国母，为天下女子之表率，何时做过这样发疯撒泼般的举动？这一下闹将起来，别说是那几个小太监，就是秦曦本人也都吓呆了。王氏还不解气，又冲回儿子身边，一边捶打着他的后背，一边哭骂道：“叫你不学好，叫你不用功，叫你玩物丧志！你要是再不上进，别说是太子妃，就是那张龙椅，都要被你那好皇叔给夺走了！”

这话一说出口，东宫众人的头顶又是轰隆隆地炸开一个响雷。汤圆等人跪在地上面面相觑，脸上都是一派绝望。这皇宫中知道的越少活得就越安全，眼下他们几个听见了这么惊爆的消息，还能有活口在吗？

“……母后，您在说什么啊？”秦曦闻言也呆住了，片刻后总算回过神来，连忙抓住王氏的手，急急追问，“您说皇叔怎么了？为什么说……‘别说是太子妃，连龙椅都要被他夺走了’？”

“……”王氏发泄了这么一通，此时也稍稍恢复了理智，这才发现自己一气之下已经将事情说漏了嘴。儿子一脸执拗地看着她，手紧紧地抓着她的胳膊，显然是一副不把话说明白就别想走的架势。万般苦楚之下，她忍不住又呜呜哭了出来。

“母后！您别哭呀！……唉！”她这一掉泪，秦曦也慌乱起来。“你们几个，去外面守着！”他看向汤圆三人，警告道，“今天听到的事情，不许向外泄露半个字，这样孤还能考虑留下你们的小命。”说着一瞪眼，“听见了没有？”

“是是是！太子请放心！”三个小太监盼的便是这句话，闻言如逢大赦，点头如捣蒜，一个个从地上爬起来，脚底抹油地溜了出去。

“母后，莫要哭了。”屋内只剩了母子二人，秦曦拉着王氏在桌前坐下，用帕子替她抆去眼泪。“究竟发生了什么事，您告诉儿臣，好吗？”

儿子难得地懂事，王氏看在眼里，心中却越发悲愤起来。她就着秦曦的手抆了抆眼泪，再抬起头，眸中透出了一抹怨恨。“发生了什么事？那楚家的小贱人水性杨花，勾搭上了你的叔叔，你心中的那个顶天立地的大英雄，夺去了你没过门的妻子！”

“皇叔他……”终于听明白了，可秦曦却宁愿自己从来没挺清楚。他虽然未到经人事的年纪，也与那楚氏女素昧平生，却也知道夫妻嫁娶的概念，知道夺妻之恨对于男人来说，是一生中排的上号的奇耻大辱。这婚事不是皇叔为他指的吗？皇叔难道不知道那人是自己的未婚妻子吗？既然知道，为什么还要这么做呢？

“我不信！”他回过神来，猛地大吼一声，袖子拂过，将桌上的茶杯等物都摔在了地上，“皇叔不会这么对我，我不信！”

“母后亲口听你父皇说的，那里还做得了假？”王氏见他到这时候还不由自主地偏向着秦景阳，不禁气道，“你若不信，那便去亲自问你父皇好了！”

“问便问！”秦曦说着，便要向外面冲出去。王氏见状大惊失色，秦煜阳刚刚警告她严守秘密，她转眼便将消息走漏给了最不该听到的秦曦，若是让皇帝知道了，那还了得？连忙将儿子拉住，一把搂进怀里，再次哭了起来：“我们娘儿俩的命，怎么就这么苦啊……”

秦曦试图挣脱，可王皇后抱得死紧，他又不敢太用力，只得作罢。木然地听着母亲的啜泣声，他下意识地伸手入怀，将那个钱袋牢牢握住。

皇叔，你真的……

十余日后。

庄十三赶到蒙城时，时机正巧。襄王刚刚结束了对赵郡全境的巡视，又暂时回到了楚家住下，省得他再多费一番功夫。

“皇兄召本王回京？”两人在晚上见了面，秦景阳看到庄十三，便知道事情已经成了。“庄侍卫，”他打量着汉子，略带揶揄地道，“本王那样叮嘱你，你却还是对皇兄说了不该说的事情，实在是不够厚道啊。”

“职责所在，还望襄王恕罪。”庄十三面现尴尬，抱拳说道。

“好了，本王说笑而已，别放在心上。”秦景阳一摆手，“那便明日一早走罢。如何？”

“小人知道了。”

“下去吧。”

“是。”

“王爷。”庄十三离开后，程徽看向秦景阳。

“我本以为皇兄会将我们两人一同召回，却不曾想他只叫了我一个。”秦景阳啧了一声，眉头微微蹙起。“征明，”他看向长史，“这边的事情便拜托你了。在处理公务的同时，也要看着点楚清音的安全，特别是周九，别让他靠的太近。”他说着，站起身来，“趁着时候还早，我去和她交代些事情。”

楚敬宗一家虽然也是楚家人，但他们久居京城，回到蒙城老家时便也如同客人一般。所住的院子也是与其他族人隔得稍远，并不紧密，反倒是离客院更近一些。秦景阳一路走来，倒也顺利，并没有被谁拦住。到了楚清音房中，后者正拿着一本地理志看得津津有味，襄王将映玉轰出去把门，自己则将庄十三带来的口讯复述了一遍。

“王爷，您给我透个底吧。”虽然早知道这一刻终将到来，但是听说秦煜阳下旨召襄王单人回京时，楚清音依旧有些紧张。她紧盯着秦景阳的双眼，严肃地问，“您觉得，皇帝同意让我嫁给你的概率有多大？”

“老实讲，不好估计。”给出了并不乐观的回答，襄王的脸上却依旧是一派云淡风轻的神色。“想要平息皇兄的怒火，本王定是要付出一些代价的。不过，比起这些来说，只要能将你成功娶进门来，那么便也就值得了。”

……虽然我知道你没那个意思，但是把话说得这么有歧义，实在是让人家没办法不往暧昧的方向联想啊。楚清音暗自腹诽了一句，决定不去在意这些细节。“那你至少给我点忠告吧。”她说，“回去之后估计我们在短时间内是无法见面了，趁现在有什么能嘱咐的，还是赶紧嘱咐了的好。”