秦景阳没有立刻回答，细细端详着面前的女子。单纯从外表来说，楚汐音英气飒爽，楚清音清秀婉丽，楚沅音娇憨可爱，各有千秋，却都在柔弱妩媚上有所欠缺。而这个遗憾，则在楚涵音身上补足了。

眸若秋水，波光流转；身如细柳，弱不胜风。楚涵音的气质与苏婧柔有几分相似，但面对后者时秦景阳满心怜惜呵护，可看着前者，却总觉得一派矫揉造作。

反正也只是临时抓壮丁，能乖乖听话就行，没必要示好拉拢。无意浪费更多时间，秦景阳抿了口茶道：“襄王府的苏姑娘发出请帖，邀请京城数家贵女同聚，我亦在受邀之列。三日后，你也一起来。”

楚涵音一怔。她自知出身矮人一头，因此向来不会主动要求参加这样的聚会，免得自取其辱。苏婧柔设宴一事，她虽有所耳闻，却不觉得会与自己有什么关系，没想到楚清音竟会找上门来。有些惊喜，但更多的却是疑惑：为什么？

果然，还不等她出言相问，便听见楚二姑娘又道：“父亲硬要将四妹塞给我，要她与我同去。你也知道，我与她之间刚闹了不愉快，在一起相看两相厌，若是在宴会上吵起来，难免失礼。你既然平日与她相好，那便替我看着她吧。”

竟然要把那个麻烦精丢给我，原来是抱着这个目的！

指甲猛地掐进手心里去，楚涵音眼底阴霾一闪而逝，面上却做出一个怯弱的笑来：“不是我想帮姐姐。只是小妹那性子姐姐也知道，我是姨娘所生，素来就被她轻视，又如何能看得住她？姐姐提携的好意我心领了，只可惜爱莫能助。”

将她细微的表情变化捕捉在眼里，襄王轻呵了声，身体向椅子里一窝，慢悠悠说道：“看不住她？依我看来，她在你面前可是听话得紧呢。不然，为什么她放着你这庶出的不欺负，却只知道来折磨我这嫡姐？”

“我……”楚涵音刚要开口，秦景阳已是将茶盏“砰”地重重放下，猛地探过脸来，冷冰冰地盯着她：“别和我耍花招。我已今非昔比，你以为你还能瞒得过我的眼睛？楚沅音是父亲的心头肉，我动不得她，难道还动不得你？过去的事情暂不追究，不代表我已经忘了，所以你最好也不要忘了，如何？”

楚涵音倒抽了一口冷气，神情惊恐又怀疑地瞪着他。两人的面容相距不过咫尺，她清楚地看到，二姐身上已再也找不到半点从前懦弱可欺的痕迹，变得敏锐而凌厉。一瞬间周身爆发出的气势，竟然让她产生了同等、甚至更甚于面对父亲时的畏惧。

自己的那点小心思，在对方的凝视之下，仿佛已无所遁形。

额头渗出细汗，楚涵音跌跌撞撞地倒退了两步，急促地喘息着。秦景阳此时却收敛了威严，复又端起茶盏，翘起腿来，和颜悦色地说道：“本……我会不会翻旧账，取决于你的态度。毕竟是姐妹，这点小忙你不会不帮的吧，嗯？”

看着楚涵音不甘地点了点头，秦景阳在心里骄傲又不屑地哼了一声。

这种程度，小意思。

两日后，楚沅音在楚敬宗的陪同下再次造访拈花楼，向秦景阳赔罪。她这次可真的好好遭了番罪，脸色苍白甚至蜡黄，脚步虚浮走路打飘，两个婢女一左一右地搀扶着，生怕她走两步就坐到地上去。楚沅音说着一听就知道是出自楚敬宗之口的软话，可看着秦景阳的眼神却依旧是又怕又恨的，明晃晃不加掩饰。

若依照秦景阳平时的脾性，定是不会轻易放过她的。只不过昨晚回到王府时被程徽提醒了一句，今日正是秦庶人的死期。而这父女俩来的时候也巧，恰是行刑的午时。

从小仇视到大的敌人终于死了，可死前还送了这么一件大礼，把自己变成了这副男不男女不女的模样。这个事实令襄王一整日都处于抑郁烦躁的情绪当中，根本没心思去过多理会这碍眼的两个人，强忍着不耐烦应付几句，便直接算楚沅音过关了。

次日。

苏婧柔的品酒宴如期举行。襄王府毕竟不方便，因此宴会设在了京城一处名叫馥芳园的地方。这园子由涿郡的一位豪商所建，在寸土寸金的京师中心内圈出颇大的一块，修建得古朴典雅，美轮美奂。那豪商与不少王公贵族都打过交道，也算见过大世面，但此番听说是摄政王府做东，仍难免诚惶诚恐，前几日去商洽的程徽迈着两条腿走进门，末了却差点是被八抬大轿敲鼓击锣地送出去的。

与馥芳园隔着一条街的，便是京师有名的食肆“八珍坊”。宝塔状的八角建筑共六层，每向上一层，就更加尊贵一分，据说享受一次最上层待遇所需的花费，就连那财大气粗的馥芳园主也得掂量掂量。

此时，三楼的某个雅间里。

楚清音穿了一身不起眼的衣裳，坐在窗前喝茶，神情有些落落寡欢。

昨日秦怀阳被处刑，她作为襄王，于情于理都要亲临现场。哪怕知道对方是个人面兽心的畜生，和秦景阳之间又隔着数不清的前仇旧怨，可是眼睁睁看着一个活人在自己面前人头落地，尸首被分别悬挂于两根高木杆上，立在刑场正当中示众，那种野蛮、落后与血腥的冲击力还是超乎了楚清音的想象。青着脸回到王府，进入屋内后她所做的第一件事，便是抱住铜盆，低头狂吐。

“王爷不单是摄政监国的重臣，更是统兵一方的骁将。来日若铁勒再度来犯，或是南梁挑起争端，他势必要披挂出征的。”程徽对此表示同情，却不得不出言提醒，“若是这种状态不得不持续下去，楚姑娘最好有所觉悟。”

果然是能力越大，地位越高，责任也越重啊。收回思绪，楚清音叹了一声，目光缓慢扫过下方的街道，将茶杯再度凑近唇边——

“噗——！！”

下一瞬，她猛地将口中的茶全部喷了出去。

“怎么了？”一旁的程徽吓了一跳，起身走过来。

“你看你看！”楚清音慌忙抹了把嘴，急冲冲地指着下面的一个糖人摊子。

程徽疑惑地顺着她手指的方向看去，立刻剧烈地咳嗽了起来。

“……咳咳咳咳太子？！”

作者有话要说：　　抱歉又晚了_(:3」∠)_我一定要存稿！【捶地

楚三算不上小boss，比龙套高级一点吧，掀不起什么大风浪。

太纸殿下出场啦啦啦啦啦~~~~~~~~~~

【真·预告——苏婧柔：又挖出了一批潜在情敌，简直不能更心塞。】

☆、钻石秦老五

太子秦曦，今年一十二岁，中宫皇后王氏所出。

秦煜阳身体不好，对房中事又从不热衷，因此虽然照着历代先帝的规模，在正宫之外又纳了三夫人、九嫔与二十七世妇，临幸的次数却寥寥无几，唯一为他孕育了子嗣的更是只有王皇后一人。

起先二人有一女容怀公主，两岁早殇，其后降生的便是秦曦，满月时即被册为太子。东宫既立，秦煜阳也完成了身为帝王传宗接代的责任，之后便是谁都不碰了。顾忌着皇帝身体孱弱，因此从太后到满朝大臣，谁也不敢谏议开枝散叶之事，所以至今秦曦仍是秦煜阳的唯一后代。

寻常人家的一根独苗，尚且要被一家老小捧在手心上呵护着；秦曦身为储君，那更是皇后与太后的心尖子，命根子。两人对他无原则溺爱，几乎是予取予求，至于宫人们，那更是将这小祖宗高高在上地供着，不敢有半点违逆。若不是秦煜阳在政事与生病的双重压迫之下，偶尔还能抽出零星时间对他训导监督，只怕这孩子早就被宠到了天上去。

秦曦虽聪明机灵，但毕竟尚且年少，心性未定，意志不坚，又一直生活在极度优渥的环境之下，所以很容易受外物所诱。他身边有几个宦侍与属官，只会溜须拍马，曲意逢迎，尽将他向玩物丧志的歪路上带。秦煜阳曾罚过那几人一次，将他们远远调离，甚至处死了其中一个小太监，但秦曦竟是因此又哭又闹，甚至赌气绝食。

秦煜阳一来是心疼这唯一的儿子，二来也禁不住太后与皇后的双面夹击，因此只得又将那剩下的两人调了回去。秦曦这才高兴了，不过几日便故态复萌，好在总算比先前收敛了些。秦煜阳实在没精力对他时刻严加管束，只得睁一只眼闭一只眼，由他去了。

这种状况，一直持续到秦景阳接管了太子的教导职责为止。

秦煜阳心疼儿子，拧不过老娘和妻子，秦景阳可没有这个顾虑。他走马上任后不久，便寻个由头狠狠打了那两人一通，此后只要秦曦犯一点小错，他便将这两人重重责罚。秦曦敢绝食一天，他就要他们不吃不喝十天；秦曦敢不睡一晚，他就要他们半个月都别想合眼。如此一来，那两人为了不受苦，也只得少在太子面前出些馊招。

宁氏与王氏谴责他手段酷烈不近人情，秦景阳只当耳旁风。左右没有直接责罚到太子身上，再加上皇帝在这件事上对弟弟双手赞成，久而久之两个女人也只得闭口不谈。凭借着这样简单粗暴的手段，襄王殿下在东宫立下了绝对的震慑力与威信。

秦曦对这位皇叔格外敬畏，但同时也十分崇拜。他那父皇是个病秧子，面色白如雪，消瘦不胜衣，长居深宫里，出入步辇移；襄王却是强悍英武，龙行虎步，刀戟骑射样样精通。自从秦景阳回京后，也一同接手了太子的骑射课程，偶尔还给他讲一些在战场上与铁勒人厮杀的故事。少年人总是幻想着金戈铁马、驰骋疆场的，哪怕秦曦贵为东宫之主也不例外，因此久经战阵、立下赫赫功勋的襄王，在他眼中就成了顶天立地的大英雄。

楚清音和程徽趴在窗户下檐上，只露出两双眼睛盯着街道。秦曦依旧站在小摊前面，从两人的角度只能看见他写满了兴奋的侧脸，目不转睛地盯着那吹糖人的大爷。他身旁跟着一个比他大不了多少的少年，神情紧张警惕地四下瞄着，楚清音认出那是太子的贴身内侍汤圆。