许宁妤沉默了一瞬。
她不想去评断父母当年的事情，母亲确实执拗，当年为了嫁与父亲伤了老国公的心，只是这些年来，父母之间的感情她看在眼里。虽说父亲是过于木讷，不通人情世故了些，但是对她们母女两个却是极好的，也有够死心眼。毕竟京城里有头有脸的人家，谁家不是三妻四妾、子女成群的？唯独尚书府，只有这么一位夫人不说，许宁妤往上没有一个哥哥，往下没有弟弟。不管是不是亲生，这可是独一份的父母宠爱。
看许宁妤神情黯淡，老国公也惊觉自己刚刚的话说的有些不合时宜，恰好管家进来禀告，说世子来了，这个话题也就此作罢。
小花亭的气氛一时有些沉重。
叶怀瑾进门的时候就看见这一老一小坐的老远，一个闷头喝茶，一个沉默不语。摆饭的仆役也都更小心翼翼，脚步都轻了几分。他走到许宁妤边儿上停了一瞬，然后大步走到老国公身边，轻声笑道：“怎么了这是？先前吵嚷着要见外孙女，现在人都在您眼皮子底下了反倒不说了？”
老国公被他一句话拆穿脸上差点挂不住，干硬的扶着椅子站起身没好气的瞪了叶怀瑾一眼，道：“你少在背后编排我，这话我可没说过！”
叶怀瑾也不跟他吵，仍是一副和煦模样：“行，您没说过，我胡邹的。”
老国公更恼了，不过却没再说话，只冷哼了一声拍掉叶怀瑾要扶着自己的手。
许宁妤悄悄看着，也不由笑出了声。
一顿饭的前半场吃的气氛很是压抑，叶怀瑾好笑的看着老国公做贼一样时不时的观察着低着头安安静静吃菜的外孙女，忍不住开口揶揄：“我记得以前您一个人的时候，午饭不都一向只吃清淡的吗？今天这是怎么回事？”他一样菜一样菜的点过去，“松鼠鳜鱼，甜的，您也吃不了；八宝鸭，多油，您这脾胃不行；水煮牛肉，太辣，您……”
老国公越听脸越黑，终于忍不住将手里的筷子重重一搁，看着叶怀瑾要笑不笑：“你要是吃饱了来的，那就赶紧滚回去。”
许宁妤刚夹了一片水煮牛肉塞到嘴里，被老国公扬声一句话吓了一跳，辛辣的汤汁就呛进了嗓子里。
她咳的不轻，原本莹白水嫩的一张小脸憋的通红，眼睛里水盈盈的，可怜的不行。她从叶怀瑾脸上扫过，无辜的望向老国公，惨兮兮的。
老国公突然就说不出话来了，对着这张脸感觉自己简直罪大恶极，小姑娘巴掌大的脸被辣的通红，满脸泪水，小鹿般的眼睛水汪汪的，他有些慌神，一直板着的脸突然松懈，干巴巴的张着嘴动了两下……
“有没有事？哪里不舒服？难受坏了吧？”他等不及许宁妤回他，焦急的吩咐身后侍立着的管家，紧张道：“赶紧出去轻大夫！快去！”
管家有些哭笑不得，想要告诉老国公只是被辣椒呛到了，缓一会儿就好了，无需请什么大夫。
叶怀瑾抵着脑袋，肩膀抖了一阵儿，再抬起头又是一派云淡风轻。他朝管家摇了摇头，然后伸手给对面憋着泪的许宁妤递了一杯温水，然后靠近老国公低声道：“您失态了，爷爷。”
第四章
许宁妤终于缓了过来，虽然被呛的嗓子眼儿火辣辣的疼，眼泪也止不住的流，但心里还是有些高兴的。老国公原也是个外冷内热的，她放下心来，反而过来劝慰老国公：“不碍事的外公，我喝完水就好了，您别骂世子哥哥了。”
先前她咳的有些严重，因此说话的时候嗓音有几分喑哑，老国公仍是有些焦急，不确定的问她：“真没事儿啦？”
许宁妤摇头，一脸诚恳：“真的没事。”
老国公便不再勉强。
吃过午饭时间尚早，许宁妤便陪着老国公又说了好一会儿的话。因着一场小意外爷孙俩的关系拉近了不少，老国公也不再一直板着张脸，开始和颜悦色的关爱起许宁妤在国公府饮食起居来。
叶怀瑾仍旧坐在先前吃饭的位置上，桌子已经被仆役们收拾利落了，只放了些瓜果和一壶热茶，叶怀瑾背对老国公和许宁妤随意坐着，单手撑头闭着眼睛，像是睡着了。
许宁妤正跟老国公边说着话边逗弄着那只红嘴鹦鹉，只是无论怎么逗弄，这只鹦鹉就是不出任何动静，她有些气馁的问老国公：“这只鹦鹉是只哑巴么？”
“怎么会！”老国公第一时间反驳了她这话，忍不住也起身到了挂着小畜生的笼子前头，道：“如英刚踢过来的时候这狗东西还骂人，可凶了！”
如英是叶怀瑾的字，许宁妤是知道的，闻言她不敢置信的看了关在笼子里的小东西一眼又巴巴的勾回头去瞧叶怀瑾，“世子哥哥，外公说的是真的吗？”
——狗东西！真的～
——真的！狗东西～
叶怀瑾还没来得及回她，许宁妤就先惊的长大了嘴——
刚刚发声的她听的可是真真切切，就是笼子里的这只红嘴鹦鹉，可真是……可真是太不得了了。
“这小东西……”
叶怀瑾终于从位子上站了起来，不一会儿也站到了笼子前头，他嘴角噙着丝笑，整个人和煦的不得了。他视线一直在红嘴鹦鹉身上没有移开，接着许宁妤的话道：“确实是个皮的小东西。”
然后许宁妤就看着叶怀瑾的脸往笼子上凑了几分，不到半刻钟的功夫，也不知道笼子里的小东西受了什么刺激，扑棱着翅膀在笼子里撞了几遭，然后又安静下来，将脑袋埋在了翅膀里。
明明他什么都没做，许宁妤就是觉着周遭的空气都冷了几分，她疑惑的看着笼子里突然怂了的红嘴鹦鹉，惊讶道：“它这是怎么了？”
叶怀瑾却不知道从哪儿摸出一把鸟食出来，然后腾出另一只手伸出修长的食指，指尖越过笼子点了点小东西的脑袋：“饿了的时候就喜欢出言不逊，吃点苦头就好了。”
他说这话的时候嘴角带笑，语调轻柔，只是不知道是许宁妤的错觉还是怎么，她觉着笼子里的小东西像是缩了下脖子。
“给表小姐说句吉祥话。”他点了点鹦鹉的头。
——姑娘吉祥！
——美人儿！漂亮！
许宁妤：“……”
“狗仗人势……”她低声嘀咕了一句。
——狗仗人势！狗仗人势！
……
许宁妤突然有些同情老国公。
叶怀瑾送这么个……吉祥物给他，老人家可真是太难了……
叶怀瑾喂食的手一顿，忍不住轻咳了一声，然后对着老国公恭恭敬敬的行了个礼：“时间也不早了，我就先带宁妤回去了。”说完也不等老国公有何反应，抓了许宁妤就往外走。
身后老国公来不及理会急匆匆溜了的叶怀瑾和许宁妤两人，恶狠狠的盯着笼子里的红嘴鹦鹉道：“你个狗东西再胡言乱语，晚上我就叫叶重把你拎去厨房炖汤去！”
——爷爷吉祥！