朱厚熜顾不得去承天门安抚大臣，而是火急火燎地启驾先赶往慈宁宫。

这个举动便是“圣天子以孝治国”的表现，这句话不仅仅只是口号，而是皇帝切实要做到的，哪怕宫门外还躺着一百多具大臣的尸首，朱厚熜也得先去慈宁宫挨过太后的骂再说。

此刻宫门前，活着的二百多名大臣已伤痕累累，一身血污地看着地上同僚们的尸首，广场上秋风一阵阵吹拂而过，众人的心却和地上的鲜血一样冰冷。

一百一十三名大臣命丧棍棒下，同一天，同一时刻，同一地点。

自大明立国，哪怕最嗜杀最残暴的洪武大帝治下，也从未在一天内杀过这么多的大臣，正德朝刘瑾乱政时也杀大臣，可他也从不敢冒天下之大不韪，在一日内杀这么多人，大明朝堂的朝臣们今日几乎被杀了三分之一，这是何等的残酷不仁！

承天门前，活着的大臣们也渐渐回过味了。

这哪是什么礼议之争，分明是新皇欲立威欲强皇权而对朝臣痛下杀手！这个才十二岁的孩子，温文善良的外表下，藏着怎样阴冷残暴的灵魂！

大臣们心寒了，他们只觉得从头到脚发冷，他们意识到自己亲手捧上了一个怎样的暴君登基。

吏部尚书杨一清浑身血污，刚才一通乱棍中，幸得几位门下故吏拼死相阻，杨一清并未受伤，身上的血污却是同僚的。

他呆呆地环视着静谧的广场上那一具具死不瞑目的尸首，浑浊的老泪一串串地流淌而下，转过头看着表情木然的杨廷和，杨一清颤声道：“介夫，嘉靖以后，大明天下将是怎样的天下？”

杨廷和沉默，沉默中压抑着即将喷薄的愤怒。

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秋风卷袭着枯黄的落叶，在空旷的原野上形成一个小小的漩涡。落叶被风吹得飘起，又落下，萧瑟且充满了破败的景色。

宫门血案发生的同时，秦堪和唐子禾坐在马车里。马车悠悠驶往京师城外南郊的一处农庄。

直到此刻坐在摇摇晃的晃马车上，秦堪仍是满头雾水。他不明白唐子禾为何突然要拉着他出门，更不明白她为何非要出城往南郊而去。

摇晃的车厢内，一身宝蓝儒衫的秦堪疑惑地看着唐子禾，今日的唐子禾不见往常那般略带几分锋芒的气势，反而显得有些心虚，一双漆黑明亮的美眸时而望着车顶，时而望向车外，就是不敢与秦堪的视线接触。

秦堪愈觉惊奇，唐子禾的心虚可是百年难得一见。从认识她到现在十多年了，也没见过她今日如此模样，心中更对她要去的地方愈发好奇了。

…………

马车走得不快不慢，郊外的官道不太平整，秦堪坐在颠簸的马车中晃得有点头晕。脑子里正琢磨着待这次风波过去后，可以考虑提请廷议，调拨国库和内库所余，工部征集民夫，全力将大明境内的主要官道全部拓宽或重修，争取将官道的网络覆盖整个大明的州府县，便利的交通是发展国力的前提。后世所谓“要想富，先修路”的口号不是没有道理的，有了一条宽阔平整的大道，无论商贾，军事还是民用，其效率都会大大增加。天下税赋还之于天下，官军平民皆可享受到好处和便利，不失为强国之策。

娇柔的声音在秦堪耳边响起，打断了他脑海里模糊的思路。

“相公，今日京师城内气氛不对。似有大事发生？”唐子禾轻轻地问道。

秦堪回过神，笑道：“新皇登基，臣民同庆，朝政一丝不苟运行，今日如往日，每日皆是如此，能有什么大事？”

唐子禾目光中的好奇之色丝毫未曾消退，樱唇悄然一撇，道：“你骗我，明明有事发生……”

秦堪叹道：“一介红妆女儿身，何必过问朝政国事？纵然有大事，与你何干？”

唐子禾怔了片刻，望向秦堪的目光越来越狐疑：“真有大事？”

秦堪不想搭理她，转过头望向车窗外。

唐子禾神情渐渐兴奋，连语气都不自觉地带着难以掩饰的兴奋：“相公，你要动手了吗？”

“胡说，什么动不动手的，我好好当我的国公，没人招惹我，我跟谁动手？”秦堪狠狠瞪着她。

唐子禾咯咯笑了：“你骗不过我，昨晚你没回城外国公府，夜寝于我这个外宅夫人这里，今日早间天没亮你便起了，家里前堂不停有人来去，那些人来去匆忙，定然有事发生，相公，你到底做了什么？”

秦堪暗叹，然后闭上眼，再也不想理她。

这女人太聪明，似乎什么都瞒不过她，但他却很不希望再看到她掺和到朝政国事里去，不是看不起女人，而是这个女人太危险，一出手便是翻天覆地的大动静，大明经不起几次折腾了。

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农庄位于一处很偏远的山坳里，连秦堪都叫不出这座山的名字，当马车停下，秦堪和唐子禾款步下车，秦堪眯着眼环视着远处山峦起伏，郁郁葱葱的山峦被深秋覆盖一层金黄，仿若铺洒着落日的余晖，入眼皆是诗情画意。

山峦脚下，坐落着一个朴实无华的独门小院，院前柴扉半闭，院内散养着几只觅食的鸡鸭，柴扉外有一个不大不小的池塘，秋时塘鱼正肥，不时看到一两尾鲤鱼扑腾着跃出水面，又重重跌落。

秦堪扫视着眼前这一切，由衷赞道：“好一派农家风景！将来我尽卸俗务，定也要寻一处这样的所在安度余年……”

唐子禾神情愈发心虚，甚至白净精致的鼻尖都微微渗出了细密的汗珠儿。抬头看了看秦堪的脸色，却并不答话，轻轻地落后了两步。

站在柴扉前，秦堪转头看了看唐子禾。心中疑惑更甚，正待叫侍卫敲门，却见半闭的柴扉从里面被人推开，两张熟悉的脸孔出现在他眼中。

秦堪略一打量，不由大惊，失声道：“刘良女，高公公！”

推开柴扉的正是久已不见的刘良女和曾经的内库总管高凤。