少了一爪，便是皇帝和亲王的区别，可谓云壤。

朱厚熜在随行太监的扶侍下缓缓走下车辇，道路正中等候的大臣以张仑和杨廷和为首，纷纷躬身长揖为礼。

“臣等，参见兴王殿下。”

朱厚熜即位已是铁定的事了，但他没正式登基以前仍只是藩王，众臣行礼亦无需跪拜，这是朝廷的礼仪。

既然还只是藩王，诸臣躬身行礼之后没等吩咐便很自觉地直起了身。

朱厚熜如今才十二岁，可奇怪的是，不知他的父亲兴献王请了哪一位绝世大儒教导这个儿子，十二岁的年纪竟表现得比朝堂的老狐狸更老辣。

看着面前那道巍峨高耸的京师城墙，朱厚熜眼中闪过一丝兴奋激动之色，随即很快消逝不见，转而换上一副天真无邪且焦急担忧的模样。

“陛下何在？可还安好？”

这是朱厚熜下车后说的第一句话。

满朝文武心中怎样的感觉秦堪不知道，他只知道自己的心仿佛被狠狠撞了一下，然后一颗心像江中的石块，沉入不见底的深渊。

如此年纪，问出一句如此恰到好处的话，该夸他少年老成，社稷有望，还是该提防此子心计城府深不可测？

杨廷和似乎也对这句话颇为吃惊，本是一句平常的话，但出自一个十二岁孩子的嘴里却从里到外透着诡异，只因这句话说得实在太恰当了，恰当得连杨廷和这样的四朝老臣都有些无所适从。

“臣等有罪，臣等万死……”杨廷和犹豫了一下，终于跪在朱厚熜身前，语气沉痛地道：“臣等不察，正德十四年七月中，内库总管高凤盗用司礼监印信和御马监虎符，私自调动豹房兵马，竟将昏迷中的陛下偷偷运出豹房，至今仍不知所踪……”

朱厚熜浑身一震，脸色迅速阴沉下来。

皇帝失踪，生死不知，教他这个新任的皇帝怎么登基？名不正言不顺且先不说，哪怕真正登基了，待不知哪年哪月那个失踪的前任皇帝又生龙活虎地回来，那时他该禅让皇位还是下令弄死他？若论大明的历史，当年英宗皇帝被瓦剌活擒后放归京师，还真玩过这么一出复辟的把戏，事实证明英宗皇帝玩得很成功，三下五除二就将皇位抢了回来，他朱厚熜可不想步代宗皇帝的后尘。

有那么一瞬间，朱厚熜甚至有种扭头就走的冲动，正德皇帝失踪对他来说风险太大了，生也好死也好，终归在他掌握之中他才能安心登基，如今正德失踪，这皇位随时都有被颠覆的可能，而被颠覆的下场，横竖都是个死啊……

脑海中心念电转，几番犹疑，几番踯躅，然而朱厚熜终究没舍得迈开打道回府的腿。

紫禁城里的皇帝龙椅离他只有一步之遥，仅仅只有一步便可君临天下，面南而王，享受世间唯我独尊的地位，就差这一步的距离便要放弃唾手可得的九五极尊位置，换了世上任何人，谁会舍得？

迎着满朝文武好奇打量的目光，朱厚熜垂下头，神情几番挣扎，渐渐恢复平静，很快，他的脸上又露出孩童般天真的模样。

“你是内阁首辅杨丈夫吗？”。朱厚熜看着杨廷和问道。

杨廷和躬身：“老臣正是。”

“厚熜给杨丈夫见礼了。”朱厚熜朝杨廷和长长一揖，杨廷和急忙还礼，连道不敢。

朱厚熜固执地行完礼，然后直起身问道：“敢问杨丈夫，陛下尚在，何故再立新君？厚熜年方未及弱冠，只听内阁诏唤而来，至于叫本王来京作甚，却一概不知，杨丈夫请看在厚熜年幼无知的份上，切莫误了厚熜。”

话说得很文雅，但意思却有点耐人寻味，翻译过来的大意便是：你个老混蛋，皇帝都没死你把我叫来，我来了你却告诉我皇帝不见了，你想害死我吗？

ps：还有一更……(未完待续……)