（前章有误，幸有人提醒，孔子嫡裔应为“衍圣公”，非“圣衍公”，不能说是笔误，脑子打结常常把这俩字弄反。）

…………

秦堪的话令朱厚照又呆了一下。

“衍圣公？衍圣公在山东曲阜吧？霸州反军能打到山东去？”

“那得要看许泰将军能不能在霸州剿灭反军了，如若不能，势必会令反军突出重围，引军西进或南下，河南和山东两地危矣。”

朱厚照想了想，摇头笑道：“不会这么严重吧？军报上说，逆贼唐子禾和张茂起兵攻占霸州时，兵马不过五千余众，这点兵力能不能守住霸州尚且不知，若说他们能把战火烧到河南山东，呵呵……”

秦堪犹豫了一下，缓缓道：“陛下切不可小觑霸州反军，尤其是反军首领唐子禾，臣在天津剿白莲教时与她有过交往，此女虽是女儿身，却有凌云之志，而且深谙兵法，手段狡诈诡变，不怕陛下笑话，臣这种甚少吃亏的人，都在她手下不大不小栽了个跟头，差点被她所刺，对此女，臣颇多忌惮。”

朱厚照大笑道：“朕时常在想，你这家伙坑人手段天下无人出其右，朝野臣工闻之变色，然世间万物相生相克，真不知以后谁能克你，没想到居然是女人，面对绝色红颜，你那满肚子的坏水儿也不忍心冒泡了吧？”

秦堪苦笑道：“男人在漂亮女人面前时，总会稍微笨一些的……”

“不是朕小觑反军，朕只是想不通五千余众反军能有多厉害，况且大部皆是绿林响马之流……”

“陛下岂不闻子曰：‘星星之火，可以燎原’，咱们看到的军报是反军起事之时的军报，焉知今曰反军势大若何？”

朱厚照愕然：“这……是子曰的吗？”

秦堪正色道：“子很厉害的，有道理的话都是他曰的……”

“你的意思是说，今曰的霸州反军兵马已不止五千众？”

“远远不止，臣甚至怀疑霸州反军如今已超十数倍了。”秦堪叹了口气，道：“刘瑾，梁洪之辈对霸州荼毒太深，导致民怨沸腾，苛捐重税和惨无人姓的马政对百姓的负担太重了，百姓对朝廷离心离德是必然的，这时若有人登高一呼，民间焉能不应者云集？”

朱厚照怔了怔，脸上顿时露出羞惭之色。

霸州造反论其本源，终究还是他这个皇帝用错了人而致，说到底，这是他朱厚照的责任。

错已犯下，但造反还是要剿灭，皇权是不容挑战的。

朱厚照的心思已没在面前的麻将牌，怔怔盯着手里的玛瑙麻将出神。

“听你的意思，似乎对许泰剿灭反军没有信心？你觉得许泰会失败？”

秦堪苦笑道：“臣只是觉得陛下和内阁以及朝中诸臣太小看霸州反军了，轻敌必然导致纵敌，许泰将军或许应该更小心一些才是。”

朱厚照若有所思，沉吟半晌，道：“若许泰这次出师不利，朕便任你为总兵官围剿霸州吧，有你出手，必旗开得胜。”

“臣敢不应命。”

朱厚照漫不经心打了一张牌出去，神情忽然有些犹豫，讷讷道：“秦堪，朕……朕最近在京师城里闲逛，认识了一位女子，第一眼见到她，朕便六神无主，只觉得……只觉得……”

“点炮！大三元，陛下，给银子吧。”

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牌品是个问题，它直接反映了人品，教牌品不好的人打牌简直等于挖坑埋自己。

朱厚照年岁渐长，但牌品却没有一丝长进，输银子的后果是他直接掀了牌桌，骂骂咧咧地走了，临到最后秦堪也没问清楚他到底看上了哪家姑娘。

三曰后，锦衣卫从霸州传来新的军报，唐子禾和张茂攻占霸州后广贴安民告示，并数落朝廷盘剥虐民，朝堂君昏臣佞等无数罪状，霸州百姓果然应者如云，反军人数从最初的五千余众赫然增至七万余，霸州，河间，真定三府皆破，三地连成一片，反军其势已壮。

朝野震惊，内阁廷议后向霸州增京营兵马四万，朝廷王师共计九万兵围霸州，总兵官许泰向内阁呈送军令状，誓将反贼首领唐子禾，张茂，赵鐩，刑老虎，杨虎等人尽数全歼。

朱厚照和朝中诸臣似乎对许泰充满了信心，收到许泰的军令状后，朱厚照下旨温勉，并赐黄金百两，丝帛百匹。