见焦芳没有反应，刘瑾不禁悻悻瞪他一眼，道：“焦翁，秦堪眼看要回京了，以后咱们该如何应对？”

焦芳咳了两声，这才开口：“要怎么应对？秦堪立了功，封了爵，这是好事，是喜事，刘公当然要倒履相迎，当面道贺才是。”

刘瑾一呆，接着怒不可遏道：“要杂家忍着恶心给他道贺？凭什么！”

焦芳苦笑道：“刘公怎么就跟秦堪如此过不去呢？这分明是块难啃的骨头呀……”

刘瑾怒冲冲地横了焦芳一眼。

焦芳急忙拱手笑道：“焦某失言了，刘公莫怪，焦某的意思是说，既然秦堪不易对付，不如干脆暂时放下恩怨，好好把朝堂打理干净，毕竟秦堪可从没有主动招惹过刘公，想必他也清楚刘公之威不可冒犯，刘公把朝堂里反对你的大臣们好好梳理一番，届时满朝之中只闻刘公之声，区区一个秦堪，何足道哉？”

刘瑾怒色方缓，细细想了一番，不由重重一拍大腿：“着啊！收拾不了秦堪，杂家还收拾不了别人吗？杂家把李东阳，杨廷和这些阳奉阴违的家伙寻个由头贬到南京去，京师朝堂内外诸事悉决于杂家一人，待杂家羽翼丰满，还怕他秦堪不成？”

说完刘瑾忽然低声一叹，眼中闪过一丝无可奈何的不甘之色。

说归说，秦堪终究是他刘瑾的一根心头刺，这根刺不但无法拔除，反而越扎越深，想动手除他，可一想到他在陛下心中的分量，却令刘瑾不得不深深忌惮。

***************************************************************钦差仪仗已至承平府，离京师不过二百余里了。

大军行走很安静，一千余人举着旌旗沉默而行，离京师越近，脚下的步伐也越快。

归心似箭，是自秦堪以下所有官兵们此刻唯一的想法。

承平府位处京师东北面，再走个三四日，约莫便可以进京了，秦堪的心情也越发激动起来。

大战余生，此刻他只想赶快回到家，躺在杜嫣的怀里好好睡一觉，睡醒后再由怜月怜星给他沏一壶香浓的雨前龙井，再令下人搬一张软椅独自躺在院子里，好好晒一晒冬日的太阳。

官道延伸往南，崎岖蜿蜒，道路旁的群山峻岭郁郁葱葱，山顶有一座佛寺，探子早已打探清楚，佛寺名曰铁佛寺，却是宋朝时修建而成，此刻正是黄昏暮霭之时，大军经过佛寺下的山脚，听到铜钟撞响，僧人们的晚课时间到了，如血残阳里，隐隐听到僧人们虔诚的佛音梵唱，令秦堪等所有人原本焦燥的心情顿时平静下来。

静谧的官道前方，忽然传来急促的马蹄声。

前军的斥候心中顿生警觉，策马扬鞭很快迎上前去。

“大明钦差仪仗在此，大小官民人等回避退让！”一名百户一手高举，厉声大喝。

官道尽头一人一马飞驰而来，马上骑士竟是一名女子，娇小俏丽的身影在颠簸的马背上起伏，听到百户的话，女子并未勒马停下，反而催马飞驰得更快了。

百户立马拔刀，厉喝：“赶紧住马，否则诛杀！”

前军所有将士也警惕地举起了刀剑，拉开了弓弦。

马儿载着女子，如黑烟一般急掠而来，紧张的空气里，传来一声娇脆的沉喝：“我住什么马！我是大明钦差的婆娘！”

话音落，马儿已接近仪仗前军不足十丈。

百户大怒：“放箭！”

……………………中军里，秦堪骑在马上，听到前方一道魂萦梦牵的熟悉声音，心中不由万分激动，急忙催马上前，迎着四周官兵诧异的目光，秦堪扬声高喝：“不准放箭，莫伤了她！”

听到秦堪下令，女子猛地抬头，眼眶顿时蓄满了泪水，马背微微一颠，泪水夺眶而出。

“相公！”

“嫣儿！”

一道灵巧轻盈的身影从马背上冲天而起，极速掠过前军将士的头顶，几个纵跃腾挪间，如乳燕投林般飞入了秦堪的怀里。

“相公，可找着你了……”杜嫣死死抱着秦堪，像抱住此生失而复得的幸福，头埋在秦堪的怀里放声大哭。

久久压抑着的悲郁心情，此刻在最心爱的人面前毫无顾忌地宣泄。

秦堪也用力搂着杜嫣，抱得很用力，闻着她那熟悉的幽香味道，眼眶顿时泛了红。

“嫣儿，苦了你了。”

“相公，你瘦了，也黑了，你过得很苦……”

“相公，我也过得很苦……”杜嫣泪流满面，低声呢喃，说完竟在他怀中沉沉睡去。

多日的悲痛，百里奔波的辛苦，乍见相公后的释然，终于令杜嫣支撑不住，她已很累了。

秦堪身旁，所有贴身的护卫纷纷红了眼眶，带着欣然的笑容，流着泪转过身去，并清理出周围一丈方圆的空间，让这对有情人好好享受这相逢的喜悦。

山顶的铁佛寺里，铜钟再次悠然撞响，暮霭夕阳，晚霞如血，霞光里隐隐传来僧人们的礼颂，细细一听，竟是《妙法莲华经》里的佛偈。

“且破心头一点痴，十方何处不加持。圆明佛眼常相照，只是当人不自知。”

庄严肃穆的颂经声里，秦堪流着泪，微笑着抱紧了怀里沉睡的佳人，目注远方，满足地叹了口气。

忍把千金酬一笑，毕竟相思，不似相逢好。

（未完待续）