“关大小姐请留步。”掌柜的自柜台后走出来，布满皱纹的脸露出些许犹豫之色，“那个，有件事想请你帮忙，不知可否移驾至后面休息室谈？”

关欣怡闻言秀眉一挑，眼中闪过了悟，就说事出反常吧？这掌柜的冒着得罪知府亲侄女的风险为她说话，之后又好话一箩筐将她和如意全夸了个遍，果然不仅仅是因着崇拜她会打官司那么简单！

她洞穿一切的目光令掌柜脸上有些火辣辣的，头不自觉低下去后又抬起来，深吸一口气道：“关大小姐，我之前说的那些怼知府侄女的话虽然有些夸张，但我打心里佩服你这一点却是真的，你要信我！”

一个年龄都快作自己祖父的人这么紧张地向自己解释，想到已经去世多年的祖父，关欣怡心立刻软了下来：“我能帮什么忙？”

掌柜一听有戏，忙来了精神：“对关大小姐来说并非难事，我们换个地方谈吧，休息室里有婆子专门伺候茶点，正好你也坐下歇歇脚吃些点心。”

有婆子专门伺候着茶点，这也等于是变向地说室内还有其他女性在，让她们放心的同时，也令在场其他客人们不会因此事传出闲言碎语。

关欣怡到不惧什么，她也偶尔会来这家铺子买首饰，掌柜于她来说并非全然的陌生人，于是带着如意去了休息室，进去后果然见到那里侯着位婆子。

“关大小姐请坐。”掌柜的向婆子使眼色让她沏茶倒水。

关欣怡在桌旁坐了下来，如意站在关欣怡身后。

掌柜在她面前坐下后，关欣怡问：“您可是想请我打官司？”

掌柜姓刘，闻言挑起眉头赞道：“关大小姐果然聪慧，我所求的事还真是与此有关！”

关欣怡并不觉得自己聪慧，这事本来就不难猜，刘掌柜自见面起便不停夸她官司打的好已经能说明什么了，何况自己除了这一点也想不到其它能让人求助的事。

“关大小姐以前上堂都只是为了家人辩诉，情有可原，若是为别人辩诉就得以状师的身份，姑娘家作状师，这事委实有点……唉，我也是实在没办法了才开口，不知你愿意接官司为人辩诉吗？”刘掌柜小心翼翼地看着关欣怡，眼神里有愧疚，但更多的是怕被拒绝的忐忑。

关欣怡没想到买个首饰会被人恳求打官司，不过原本她就有当状师的打算，到没对掌柜之前耍的小心思有多反感，思索了下后问：“你是为自己开的口，还是为别人？”

刘掌柜见有门，立刻提起精神，深吸一口气道：“我这是为我表妹开的口！都是好几年前的事了，不知关大小姐可听说过周麻子这个人？”

“周麻子？是城西头开饭庄的那个吗？”关欣怡有一点印象。

“对对，就是他！”刘掌柜语气含恨地道，“你看，这才几年？只要问起这个人，大家潜意识里都将他当作老板，其实那个店是我姑姑的，姑父姑姑不在后店传给了我表妹，周麻子是入赘！那个店原本叫郭家饭庄，而非如今的周家饭庄！”

“居然是这样！这是将他人财产据为己有了？”听得入神的如意惊呼出声。

关欣怡也惊讶了下，因着离得远，她总共就没见过周麻子几次，那个饭庄她只是听人说过饭菜做得越来越不好吃还贵，别的她根本不知情。

“我姑父姑母两人这辈子只生有一女，便是我那个可怜的表妹，因着郭家富有且二老舍不得掌上明珠嫁去别人家，于是便考虑找个老实的男人入赘，周麻子便是那个幸运被选中人！”刘掌柜在忿忿不平中将过往一点点说了出来。

郭家在闺女年满十五想招赘时，周麻子正好带着老母来到青山县，当时母子两人身无分文，周麻子十七岁，看着挺机灵也孝顺，虽脸上稀稀两两长了些痦子，但模样并不差，尤其笑起来的时候看着很朝气。

很巧的事，当年郭母带女儿去上香，因白日刚下过一场雨导致路上泥泞不堪，回家途中马车陷进泥坑里，周麻看到就跑过来帮着车夫将马车给抬出了泥坑。

“那周麻子当时几日没吃过饱饭还生着病，抬完马车后眼看要晕倒，我姑母原本就感激他，得知他父亲死后母子两人被族人赶出家门，便大发善心地将他们母子都带回了家。”

“周麻子到郭家后人勤快，又会说好话，本来只是在郭家帮工，时间一久便讨了姑父姑母欢心，让他作了赘婿，当时周麻子母子高兴得很，从身无分文差点饿死病死到吃饱穿暖有钱花，这可都是因为郭家！姑父姑母活着时他们夹着尾巴做人，对我表妹也好，几年后老人相继过世，周麻子母子起初还老实着，等我表妹因着操持生意几年未孕，好容易有了身孕却不小心小产后，他们母子便慢慢地露出了小人本性。”刘掌柜给关欣怡倒了杯茶，给自己的杯子也续满后仰头喝光了茶。

这种赘婿在夹着尾巴作人几年后，一旦找着机会，那定是铁了心要翻身，能压制住他的长辈已经不在，继承家业的女方又是自己娘子，当时郭家的亲戚并不多，刘掌柜家算一个，但是当年刘掌柜还只是个学徒，家里也穷，除了找周麻子打架外根本帮不上大忙，只能眼睁睁看着表妹在小产后身体状况越来越差，然后周麻子顺理成章地接管了郭家的产业，换掉郭家铺子中的老人，架空了郭氏的权利。

若仅仅只是这样还没什么，偏周麻子在作了几年被人看不起的赘婿后打心里厌恶郭家人，在掌管了郭家产业后以妻子多年无出为由纳了妾室，几年后有了两子一女，家里是这个妾室当家，郭氏因身体病弱根本争不过渣男恶女，最后明明是郭家堂堂正正的财产拥有者，却被“外人”挤兑得搬去别院，身边只有一个婆子伺候着，日子过得很艰辛。

“这种不平事难道她就没想过去报官？”关欣怡本就是好打不平的人，听完这件事气得猛拍桌子。

“怎么没有？不但我表妹告过，我也代她告过，但是没用！”刘掌柜脸色阴沉，拳头捏紧咬牙道，“以往的两任县令根本不为百姓做事，谁给的好处多便向着谁，当时郭家的银子全攥在周麻子手中，我表妹拿不出银子贿赂县官，败了官司不说还被骂为人刻薄连丈夫都防着，最后一次我表妹甚至被关入牢房长达半个月之久才放出来，打个官司不但没为自己讨回公道反到引来了牢狱之灾，换成你们还会继续告吗？反正我表妹没有再告了，她已经认命。”

“那些个狗官太可恨！幸亏江大人来了我们青山县，终于有人能为受冤屈的人作主，令做坏事的恶人受到惩罚了！”如意扬起小拳头义愤填膺地说道。

刘掌柜重重点头：“就是因着江县令公正严明还不收受贿赂，我才重新燃起为表妹讨公道的念头！

之前是不知找谁帮忙，接连看了关大小姐打了几场官司后便想请你帮忙，只是一直不知如何开口，今日突然见到便想着这兴许是老天的意思，便冒昧提出了恳求。”

接官司的事关欣怡不排斥，想了会道：“这毕竟是令表妹的家事，得她自己点头了我才能接这个委托。”

“这个放心，我一会儿便将这事告诉表妹！”

“听你刚刚说的话她一直生着病？如此的话便不用她来找我，她答应后你让人去关家通知一声，我亲自去见她。”关欣怡正色道，决定接委托的话得亲自见当事人，弄清官非是其一，酬劳等都是要商量的。

“好，就这么定了！”刘掌柜欣喜地站起身，冲着关欣怡一揖，“刘某先代表妹谢过关大小姐了。”

事情谈妥后，关欣怡带着如意出首饰铺回了关家。

“小姐真的要作状师了吗？”如意雀跃地问。

“对。”

“那岂不是要和老爷作竞争对手了？”

“不会，我会劝我爹适时收手，今日的事回去先别说。”关欣怡嘱咐。

“奴婢晓得了。”

话说林妍自首饰铺出去后气愤地回了离县衙不远的别院，她的堂兄，也就是林知府的长子刘琛见状开口问：“怎么了？谁惹着我们家大小姐了？”

林琛今年二十有五，长相斯文身形偏瘦，模样中等，已经成亲，中了秀才后学业上便未再进一步，如今在府衙里作文书类的工作。

“一个卖首饰的掌柜都不将我放在眼里，却对那个姓关的女人热情得很，若是别人就罢了，偏偏是黄大人提过的人！”林妍脸色不好，说完就回房了。

林琛闻言后脸上闪过了悟，黄兴去过府城后有提过关欣怡，称江沐尘对此女极为关注，两人疑似有男女之情。

因着黄兴将江沐尘的容貌夸得天上有地上无，家世又是那般好，自小被全家宠到大的堂妹听了后便坐不住，非要跟着他来到青山县见见江沐尘，结果昨日他们来到了青山县，堂妹见到江大人的第一眼便被迷住，自然对黄兴口中的隐性情敌关欣怡看不顺眼了。

林妍回房后坐在床上生闷气，丫环见状忍不住道：“小姐别气了，以后不去那个铺子买首饰便是！

那掌柜的真是瞎了眼，不知小姐在林家有多受宠，虽不是知府老爷的女儿却胜似女儿，林家三房之中嫡出的只有小姐一个女孩子，在老太太那里，小姐可是比大爷还要受宠！”