因此活动得就有些明目张胆起来。
当今圣上一代明君，岂会不知其中门道？他虽多年宠幸武英王府，但由着黄阁老这么个年老糊涂的主做着内阁首辅，上蹿下跳地和沈家作对……谁晓得这是不是帝王的制衡之道？
总归，朝堂上闹成这样，皇上就是睁眼闭眼，放任自流。
沈家却保持了沉默不作为。
便是婧怡，也能想明白，沈家若敢在此时跳出来，不是摆明有了不臣之心吗？皇上就是再爱沈贵妃，江山总还是要的。
……怕不要除之而后快了。
……
婧怡想，朝廷局势如此波谲云诡，似封赏娜木珠这等小事怕要好生等上几天。
不想只隔一日，宫里就有人来。
沈穆和沈青云都上朝去了，沈青宏是不出门的，因此，只有沈青羽满面堆笑陪着个面白无须、神情倨傲的中年太监坐在前厅喝茶。
直看见蒋氏等过来，那太监紧绷的面皮才略松了松，却仍是鼻孔朝天道：“许久不见武英王妃，皇后娘娘心中好生挂念，近日得了一部《放光经》，十分珍贵，请王妃一道前去品鉴。”
却原来是高皇后身边的执事太监，难怪横鼻子竖眼的。
蒋氏朝沈青羽使个眼色，沈青羽会意，拿了个荷包无声无息塞到那太监袖中。
蒋氏这才笑道：“多谢娘娘想着我。”
那太监面上便挤出一点笑来，尖着嗓子嘎嘎道：“既晓得娘娘惦记，王妃有事没事地也要多来请安，再不可同现在这般，一年半载的不见一回。知道的，说是您瞧不上永泰宫的冷清，不知道的，还以为皇后娘娘怎样不待见武英王府呢。”
蒋氏忙惶恐道：“臣妇不敢。”
那太监是高皇后身边得用的人，不过见沈家男人都不在，只有个最老实木讷的沈青羽出来应酬，随意拿妇孺们摆个威风，逞一逞嘴上痛快罢了。
见蒋氏等皆唯唯诺诺，就也过了瘾，言归正传道：“听说府上来了位西域女子，娘娘的话，请进宫来说说话儿，”顿了顿，目光扫过众人，最后停在婧怡面上，“还有骠骑将军的新夫人，也一并进宫见驾。”
众人领命，由沈青羽送那太监出去，蒋氏和婧怡则各自梳妆打扮，又去芳草阁请了娜木珠，坐上马车，往宫门而去。
因蒋氏示意，婧怡是与她坐了一辆车的，上车后只管规规矩矩坐着，眼观鼻鼻观心，旁的半点动静也无。
见她如此，蒋氏面上才露出一丝满意神色，淡淡道：“娜木珠的事，云儿已与我说过。你既不懂宫中规矩，就切记谨言慎行。特别在皇后娘娘面前，”似乎怕她不明白，解释道，“我们是贵妃娘娘的娘家，和皇后关系向来不睦。一会儿在永泰宫，不论皇后娘娘说什么，你都不可神色有异，更不能出言顶撞。否则，皇后怪罪下来，我也保不得你。”尽是警告之意。
婧怡恭声回：“是。”
少时，马车至宫门前，三人下车，婧怡本想搀扶蒋氏，却被娜木珠抢了先，只见她三两步越过婧怡，很自然地搀住蒋氏胳膊，亲亲热热道：“王妃，咱们走罢。”
蒋氏笑得很慈祥：“好。”
二人便当先往前走去，娜木珠还不忘回头挑衅地瞪她一眼。
婧怡却有些哭笑不得……这还没进门呢，就忙着讨好婆婆了，看来，娜木珠姑娘这两日是下功夫学过 “大齐规矩”了。
闲话少叙，只说眼前。
却说几人由宫监领着至永泰宫，早有宫女进去通报，须臾召蒋氏、婧怡、娜木珠进见。
几人行过大礼，便听一边掌事姑姑道：“免。”
三人起身，上首才有人笑道：“这是骠骑将军的媳妇罢，抬起头来，让本宫瞧瞧。”
婧怡知是在说她，慢慢抬起头来，掀起眼皮飞快往上瞥了一眼，随即便垂下眼来，仍作端庄恭谨状。
尽管时间很短，她却已看清上首坐着个着五色风炮的中年妇人，想是高皇后无疑。其左下首还端坐一位盛装丽人，却俨然是沈贵妃。
算来，二人入宫时间相差无几，年岁因也相近。高皇后华发早生，已现垂垂老矣之态，沈贵妃却云鬓高耸、芳华正盛，眉眼娇柔处堪比青葱少女。
明明都是世上最尊贵的女人……
难道，女子驻颜术的关键在于男子？
婧怡被这个念头吓了一跳，一时竟出起了神……王氏本相貌端丽，眉眼处却总有凄苦之容，只因陈庭峰从来不对其假以辞色，而陈庭松早亡，柳氏更成了个老妪模样……
世上没有女子不在意自己的容貌，婧怡也不例外。她少有心志不坚之时，只是自嫁入沈府，见沈青云对她多有照拂，心下到底有些触动。
千头万绪，只因一丝绮念。
正是魂不守舍之时，忽听蒋氏道：“婧怡，还不谢恩？”
这才反应过来，高皇后赞过她一番美貌后，赏了玉如意一对，宫缎两匹。
忙收敛心神，跪下谢恩不提。
却又听高皇后呵呵笑着转过话题，道：“这就是皇上说的关外姑娘？”
娜木珠起身，行了个不甚标准的福礼，语声却很是清脆利落：“见过皇后娘娘，正是娜木珠。”
“呦，好爽利的小娘子，”高皇后笑道，“果与我大齐女子有些不同。”
“回娘娘，在我们那里，没有那么多规矩，女子和男子一样可以骑马上街，还有女子为官呢。”
高皇后显然很感兴趣，接连问了许多问题。
娜木珠素来擅言，又是有意讨好，手舞足蹈说了许多关外的风土人情，把高皇后逗得笑逐颜开：“真是个可人疼的孩子，”招手叫她上前，“你是我大齐的有功之臣，皇上说了，许你一个心愿，”握住她的手拍了拍，道，“你想要什么？”
娜木珠眨着眼睛：“皇后娘娘，不论我要什么，您都会答应吗？”
高皇后点头：“那是自然，皇上的金口御言，哪会有假？”
婧怡早收回全副心神，不知不觉间已抬起头来，目光灼灼，不离娜木珠左右。