胤禟闷声不响，侧过脸不敢看他，胤禩再问，他才道：“那天看你一犹豫，我就以为你答应了。”

八阿哥大叹：“我是、我是答应了，可我以为你会等十四离京。”

胤禟知道这件事做得不漂亮，可他实在想不通，四阿哥每天连个侍卫都不带就出门，明明是防备松懈，那么好的下手机会，怎么会突然窜出个十三，而胤祥自从一废太子后不被父亲重用，几乎就成了游手好闲的闲散皇子，今晚他竟然能威风堂堂地带几百人出现，将胤禟派出去的人全部灭口。

眼下他倒是能安心，没有活口能把他供出来了。但这事儿，到底哪里出了问题？

他怎么会想到，是妻子在五福晋身边不经意的四个字，勾得五阿哥暗中给德妃报信，他满腔愤怒得时候，别人却努力未将这件事推向最糟糕的结果。可他未必领情，更不可能感激。

胤禩几乎是警告的口吻，再三告诫九阿哥：“我知道你有能耐，您找得到人，可再也别做这种事，你就不怕将来皇阿玛临走前，把我们都结果了？你若还想扶持我，就照我说的去做。”

九阿哥浑身颤抖，回过身将茶几拍得震天响：“老四到底什么命，连杀他都这么难？”

什么命？八阿哥不禁在心中冷笑，难道真的就是，天子命？

这件事，第二天在干清门有了论断，策妄阿拉布坦莫名背下了这个恶名，引得朝臣激愤，震撼军心。但隆科多擅自调动守军，背负了严重的罪名，皇帝让他留职查看，罚了一年的俸禄。隆科多被当众训得狗血淋头，皇帝几乎要把他逐出国舅府家门的气势，边上的大臣都听得心惊胆战，隆科多更是吓得连路都不会走了，可是那一晚，皇帝却又秘密召见了他。

这件事，胤禵始终不知道真相，最近忙着西征的事，发兵在即，根本无暇顾及此外其他的事，莫说不与胤禛、胤祥多往来，八阿哥府他也很久没踏足了。可出了什么事他是知道的，这天百忙中抽出半个时辰的空档，策马奔到圆明园，胤禛正在书房与李卫说话，见十四爷来了，李卫赶紧退了出去。

胤禵一进门，兄弟俩还没说上话，他竟从怀里掏出一把小巧精悍的西洋火枪拍在桌上，说：“这是从前胤禟送我的，我有好几把，从来也没正经用过。”胤禵说着，竟举起枪上了膛，对准一边花瓶嘭得一声，花瓶四分五裂，枪响把外头的李卫吓得跳了起来，远远地又离开了十几步。

屋子里，兄弟俩却是很镇定，胤禵笑着说：“这枪虽放久了，还能用，四哥你带在身边吧，不过小心别走了火。”

刚刚弟弟把枪拍在桌上，胤禛就明白，弟弟是送来让他自卫的，此刻胤禵更是拍了拍胸脯说：“四嫂送的软甲，我现在就穿着了，你弟妹说等上了战场穿只怕不习惯，现在就穿习惯，时日久了，就跟长在身上的一样。”

胤禛起身把枪收下，神情严肃地看着弟弟：“等你凯旋，四哥在卢沟桥列阵等你，为你接风洗尘。”

胤禵微微皱眉，仿佛要从哥哥眼中看出深意，他们兄弟算不算是有了默契，大位之争，会等他扫荡了漠西后，回来堂堂正正地争？

秋风阵阵，寒意渐渐侵袭大地，十月时怕冷的已在屋子里烧炭，岚琪有了年纪后，也不如年轻时扛得住寒冷，屋子里早早用了炭炉，这日正与和嫔一道清点宫内过冬用炭的账目，和嫔说十四阿哥是不是就要出征了，岚琪心中一颤，点了点头。

却见环春挑了帘子进来，与二位娘娘道：“皇上刚刚下旨，册封十四阿哥为大将军王。”

“大将军王？”岚琪与和嫔都觉得奇怪，这是什么名号，到底是亲王，还是将军？

...

...