“你们下去吧。”王常在看几个宫女杵在一旁，便想让她们离开，可她们都是僖嫔安排的人，大多不听她的话，王氏逆来顺受惯了，今天却不知为何生出怒意，硬气地瞪着她们，“我让你们出去。”

几个人面面相觑，老实人发急了也不好惹，便给袁答应搬了凳子后便退下，袁氏浅浅坐在凳子上，垂首说：“到底是西六宫的殿阁，姐姐的屋子比从前宽敞好些。”

王常在则道：“屋子越大越冷，你坐着不觉得冷吗？”

“一路走过来，身上热乎乎的。”

“也是，不过你怎么来了？”王常在望着袁氏，虽然她已生育孩子，可是年纪轻看着还是很稚嫩，自己倒是近来照镜子时，觉得一下子变老了似的，大概是眼底看不到希望，绝望的人看起来，都很糟糕。

袁答应说她一直想来看看，但是碍着僖嫔厉害不敢登启祥宫的门，今天难得都聚在宁寿宫，而王常在正好没去，她就趁空来了。

王常在冷笑：“你傻不傻，以为这样来了别人就不知道？”

袁答应道：“不怕旁人知道，就是听说姐姐过得不好，想来看看。”

“其实你是想来看看，我是不是真的过得不好，现在你满意了？”王常在冷漠地说这句话，咳嗽了几声，目光幽幽转向窗户，可窗户严严实实地关着，透不进一丝新鲜空气，也透不进半点阳光。

“没有的事，姐姐为什么要、要这样想。”袁答应说得毫无底气，一时着急害怕，泪珠子滚下来，哽咽道，“宫里的日子，怎么会这么苦？”

“咱们俩，到底是谁先有了异心？”王常在目色冷凝，又咳嗽了几声问袁氏，“现在都不好过了，你满意了？”

袁答应也急了，涨红着脸问：“皇上一向喜欢姐姐多些，原就不大喜欢我，我们在一起你还好好的，你离了后才落到这步田地，说起来，到底是皇上要把姐姐放到这里来，还是你自己要撇下我？”

王常在冷眼望着她：“你以为呢？”

袁答应无语，彼此静默，良久王常在才无力地说：“你给我用决明子的事，难道也是我自找的吗？”

“我没有……”

“我从未做过对不起你的事，皇上喜欢谁，不是我能左右的，可你却记恨我。”王常在笑得十分凄凉，眼泪缓缓落下，“我也恨你，我尝试着让德妃娘娘发觉这件事，没想到一次就成功了，我满心以为她会帮我，会帮我查是谁害我，可她只是无声无息地换了我喝的决明子，没有再做别的事。”

“我不知道，我什么都不知道。”袁答应用力摇着头，始终不愿承认自己做过的事。

“随你，现在纠结这些，没意思了。”王常在呼吸间又带出几声咳嗽，恹恹地说，“你可要悠着些，别做出惹恼皇上的事，若不然即便他不喜欢你，也能让你好好体会一下这宫里的日子怎么才叫辛苦，没了他的庇护，你我注定一无所有，想要好好活下去，就别多事。”

“姐姐，我不明白。”袁答应满目迷茫，起身直接坐到了王常在的榻边，抓了她冰凉的手说，“姐姐你教我，怎么做才不会让皇上厌恶，我害怕……”

王常在看着她怯弱的模样，真真假假已经分不清了，她恨袁答应曾经那么对她，可她也知道袁答应的命运和自己没什么两样，自己落到如今的下场，是她不自量力触怒皇帝，一切都是咎由自取，相反袁答应那些些伎俩，对她来说根本不值一提，只有皇帝对她的惩罚，心狠且不落痕迹。

她虚弱地问道：“年关将至，你可给家中捎信了？”

袁答应摇头，王常在叹息道：“那就永远别有书信往来了，你若想踏踏实实在宫里活下去，即便不被喜欢也不被人欺负的话，就忘记自己从哪儿来的，忘记家里的一切，从今往后，你只是皇上的答应，其他什么也不是了。”

“为什么？”袁答应不懂。