春色渐退，夏日来临，五月里赫舍里皇后忌辰，皇帝亲领太子祭奠，也是头一回六宫皆随行，昭贵妃以后宫之首随皇帝左右拈香行礼，此举也不啻昭告天下，皇帝册立新后的意向，久传的帝妃不和，以及皇帝对钮祜禄一族有打压之心的谣言，也不攻自破。

而时光流转，渐渐三阿哥殁了的悲伤也在宫中散尽，三阿哥断七那天岚琪去看过荣贵人，两人说了几句知心的话，彼此间并没有留下芥蒂沟壑，荣贵人最审时度势，她知道钟粹宫里这个小常在的将来，绝不止于此。

之后的日子，直到大选之前，皇帝多宠乌常在，但不似昔日圣眷独宠，而今尚有佟妃、宜贵人等平分春色，昭贵妃又一人独尊，后宫看似祥和安宁，斗转星移八月时，新人入宫，封后大典如期举行。

中秋前夕，皇帝奉太皇太后、太后懿旨，册封昭贵妃钮祜禄氏为后，此外大封六宫，晋佟贵妃、惠嫔、宜嫔、荣嫔、端嫔、布贵人，那拉常在等诸人，另有新人入宫，以皇后之妹小钮祜禄氏为尊封妃居咸福宫，其余不过在贵人、常在诸位散居。

而此次大封，独乌常在一人得封号“德”，是为德贵人，传说是太皇太后亲自授意皇帝，亲自选了这一个字赐给乌雅氏，德字之重，圣恩之重，直引人生羡。

但德贵人为人低调温婉，纵然一身隆宠，对上恭敬有加，对下宽仁慈和，早年传昭贵妃与之不和，然自贵妃主中宫，常与德贵人往来，亲授其六宫之道，外人看着虽不解，但后妃和睦，皇帝喜欢，太皇太后安乐，亦是朝廷天下之福。

九月过了重阳，赫舍里皇后陵寝竣工，玄烨带着钮祜禄皇后和太子亲往视察，数日方归，但不知是路上颠簸辛苦，还是钮祜禄皇后久劳成疾，这一次随扈归来，皇后大病，缠绵病榻数日不愈，六宫皆未用炭时，坤宁宫的地龙已暖暖地烧起来。

转眼入了冬，这日京城初雪，岚琪一早从钟粹宫出来，昨晚在慈宁宫侍奉时，太皇太后亲点她去坤宁宫侍疾，虽然外头传说皇后对德贵人亲和有加，可两人之间到底怎样的关系，她们彼此最清楚，但太皇太后都开口了，她不能推辞，她明白太皇太后是在往自己身上贴金。

步行至坤宁宫，门前恰有暖轿落下，轿帘掀起，清秀柔婉的小钮祜禄氏从暖轿上下来，因其闺名有个温字，封妃虽无封号，宫里人都以温妃娘娘称呼，岚琪亦不例外，迎上前屈膝行礼。

温妃性子和静，不与妃嫔多往来，除了侍奉太后和皇帝，每日只跟在姐姐身边，而今皇后染疾，她更是天天来侍奉，此刻见到岚琪，竟是有些陌生，分不清是哪一位。

“娘娘，这位是钟粹宫的德贵人。”身旁宫女笑着提醒，温妃颔首，轻声道，“就是皇上很喜欢的那位德贵人？”转而对岚琪说，“你总在太皇太后和皇上身边，我们不常相见，本宫不认得你，还请德贵人勿怪。”

岚琪欣然笑：“本该臣妾多往咸福宫请安才是。”

温妃也不与她多客气，直言：“如今不是你我闲话的时候，本宫还要去侍奉皇后娘娘，德贵人自便。”

岚琪略略有些尴尬，躬身道：“臣妾奉太皇太后懿旨，即日起侍奉皇后娘娘养病，直至娘娘痊愈。”

此时坤宁宫的门打开，冬云从里头出来，瞧见两人站在风雪里说话，忙笑着迎进门，不论是对温妃还是对德贵人都十分客气，待两人到了寝殿，只见皇后歪在暖炕上，隔着窗纸朦胧地看外头雪花飘舞，转首见两人到面前，只淡淡一笑：“来了？”

岚琪犹记得封后大典那一天雍容华贵光芒万丈的皇后，此刻入目，却只见她满面病入沉疴的憔悴，不禁心疼，缓缓屈膝行下大礼。

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