“薇儿乖，娘和你宴姨也就是随口闲聊的，你大嫂要是个不好的，娘怎能放心让你大哥娶进门来。女儿家总是要嫁人的，你放心啊，娘一定替你找个好人家，定不会让你吃那样的苦头。”

徐明薇心道，房师傅就没嫁人啊，不照样是活得自在。但她也知道房师傅这个例子并不管用，只好悻悻然地闭了嘴。

贺兰氏见她仍是不十分开怀，不禁暗自警醒，她是习惯了事事不瞒着女儿，指望着早些带她管家，眼下看来，有些不该说的话还是该避着她些哩，省得引着她生了别样的心思。

第一卷 身在异乡为异客 184

整个四月就这样有惊无险地过去。到五月初的时候，徐老爷子等人终于随着车队回来了。大概是路上受的奔波，众人脸上都不是很好，显得没什么精神。特别是徐老爷子和徐老太太，一到家就身体微恙齐齐病倒了，看过太医吃过好几副药，才好了些。

徐老太太这一病，精神便大不如前，整日卧在塌上精养。人老了也是怪没趣儿的，越发喜欢叫了几个孙女儿到屋子里陪着，大概是图了孩子吵闹玩笑的精神气。

几房的女孩们因此都免了半天的学，早晨起了去祖母屋子里请安，一并留下陪着徐老太太用早饭。过后再在屋里读书写字，也有绣花打络子的，说说笑笑的，倒也热闹，正好解了徐老太太的烦闷。

中午饭也是在康平院里吃，摆过饭再歇个午觉，徐明薇等人便要上学去了。房师傅虽然课业抓得紧，却也无可奈何，上课的时候越发紧着徐明蔷和徐明茉两个，对余下众人倒是轻轻放下。徐明兰已经习惯了之前做什么都有人着紧着，姐姐们一回家，她又成了无甚重要的人，心里越发积闷。唯一觉着房师傅这样就很好的，大概也就徐明梅了罢。

两厢一对比，徐明兰越发觉着去宫里更有意思。可这都快五月中了，怎地还不见宫里来人。她见天地见着了徐明薇便问，把徐明薇问得都耳朵都快长茧了。

“五姐姐，我和你一样都成天待在家中，宫里的消息我又怎生知晓？”

徐明兰明显不信，就大房伯父身在内阁的位份，宫里有个风吹草动的，大房能不清楚？

徐明兰转头又问，“那傅家姐姐，还有杨家周家的姐妹怎地都不与我们来往了，也不见她们来玩。”

这个问徐明薇，徐明薇也不知道啊。那天在寿山寺里撞见傅宁慧，也是运气，正好是她禁足时间满了，王氏才把人从祠堂里接了出来，就带了家人出来烧香拜佛洗洗霉运。至于杨家、周家、左家三家家里是个什么情形，她也不清楚。

她心里暗自腹诽，傅家的不肯过来徐家玩耍，也不敢下了帖子请她们，大概也是怕了徐明兰吧？

不成想她们这天下午刚刚念叨过几个宫中同伴，傍晚杨家的就送了请帖过来。想那杨家和徐家，自徐老太爷在世的时候就已经不对盘了，甚少有来往，这天竟然还有杨家的帖子来，门房都惊了，捧着帖子跟抱了烫手山芋似的，一路跑进家来扔给了大管家。

大管家也是心下称奇，却不敢怠慢了，连忙将帖子送进了贺兰氏的院子。

贺兰氏打开一看，原来是杨家小孙女杨瑾希办生日，要请徐明薇等姐妹一起过府热闹热闹。这家里和杨家不对付，贺兰氏是知道的，拿了这个帖子心里也直打鼓，杨家这一举动是什么意思？到底还是不敢自己做了主，等晚间徐老爷子和徐天罡他们回家来，才把帖子拿给徐天罡看，让他去问了老爷子的意思。

第一卷 身在异乡为异客 185

“家里到底和杨家是有什么仇？”贺兰氏自从嫁进徐家，一直就没弄清楚过这件事情，心里也有着好奇，借着这次便问了徐天罡。

徐天罡摇头道，“我自小的时候便知道家里跟杨家的不合，只当是父亲和杨阁老同朝为官，各自立场不同罢了。等我自己入了仕进了阁，才道远不是如此。”

贺兰氏越听越迷糊，不是为着党派利益，那又是为着什么呢？可没听说过两家有什么血仇的。

徐天罡见她难得露出如此困惑的表情，却显出几分女儿的娇态来，忍不住心爱，搂过了贺兰氏好生耳鬓厮磨了一番。

贺兰氏嫌他耽误事，把杨家的帖子往他怀里一塞，便把人推出了门。

徐天罡也不恼，朗笑着去了。待到快到徐老爷子的书房门前，才收了脸上的笑意，敛眉进了。

对着徐老爷子把情况那么一说，徐天罡忐忑问道，“这杨家特意送了帖子来，若是不去，倒显得我们小气了，爹，您的意思是……？”

徐老爷子抬了眼皮觑他一眼，“请的是你女儿合着几个侄女儿，问我意思做什么，只管问了她们去，要去不去都随她们自己。”

徐天罡看老父面色，并不像说反话的样子，便将这事放到一边。爷俩又论了一番时政，到摆饭时候，徐天罡才从书房退了出来。

回来报与贺兰氏知晓，心里也奇，看这样子，两家也不是老死不相往来的，怎地面上就这般做紧？

贺兰氏见徐天罡也不知，自然放过手去，既然老爷子都开口许了，便打发了薛婆子她们各自去几房屋里报信，看几家姑娘的意思，到底是要去还是不去。

贺兰氏原本以为也就徐明兰和徐明梅几个小的，没成想婆子们从各房回过话来，除了二房的季氏身子重不愿意跟着去，余下的三房四房竟都要去的。如此一来，光是她们一家，只怕一张桌子都要坐不下了。贺兰氏便和徐明薇商量，家中长辈既然已经有慕容氏和凉氏去了，她自己跟着两位婶婶去可好？

徐明薇倒觉得奇怪，像四房的凉氏这样爱交际的要去她能猜得到，只是为何连三婶婶慕容氏这次都要去？

贺兰氏点了点她的脑袋，笑道，“小傻瓜，你也不想想，你明蔷姐姐今年都多大了，正是要说亲的时候哩。也是我近来忙糊涂了，竟忘记了还有这两桩紧要事，家里和外头都要开始走动起来，哪家有合适的也该留意了。”

其实贺兰氏只猜对了一半。

慕容氏原也是打算不去的，人家是客气才问的这一出，她们三房的人跟那杨家做生日的原本就不认识，又无交情，去不去都无所谓。不料却被徐明蔷跪着求了，哭诉说若她还有一点爱女的慈母之心，便该为了她的婚事开始谋划起来。到后来连小女儿徐明冬也跪下来求，倒把慕容氏听得惭愧起来，这才和婆子回了话，立意要带了两个女儿一起去杨家。

慕容氏也知道自己在庶务上不甚精通，早早地与徐明蔷嘱咐了，到了杨家只管跟着她大伯母去，不必记挂着她。徐明蔷自己也是信心满满，总觉得这次出门该有什么收获，不成想一行人到了出门的日子，贺兰氏并不跟着上车，把徐明蔷给悔得呀，早知如此，便该舍了脸面去见一见大伯母，私下里相托了的。

第一卷 身在异乡为异客 186

徐明蔷脸上满是失落的神情骗不了人，四房车上便拿这个当了玩笑来说。

徐明茉钻进凉氏的怀里，嬉笑道，“真个幸运才托生在了娘亲肚里，要是像大姐姐那样，碰上三伯母那样不牢靠的，竟是自个儿的亲事都要自个人寻哩。”

凉氏有一搭没一搭地打着扇子，天倒是不热，只是车里发闷，散着聊胜于无罢。听大女儿这样埋汰长辈，竟也不骂得，只扯了嘴皮子笑了笑，拿扇柄点了她脑袋，“才多大，就琢磨起亲事来了，叫你两个妹妹听了，羞也不羞？”

徐明茉扭了下身下，撒娇道，“怕什么，车里都是自己人，说了哪个笑话。”

徐明荷和徐明兰皆捂嘴笑了，并不说话。凉氏将几个女儿拢在了怀里，笑道，“放心罢，娘总会替你们寻思一门好亲事的。”

她早替徐明茉看好了人家，排第一位的便是郡王府的二房大公子。郡王府承爵的是大房的小儿子，岁数上莫说不合，她便是肯，郡王娘娘也是不肯的。只能退而求其次，冲着二房去试试。这次若是郡公府的也在杨家邀请之列，正好可是探探对方的口风。

一行人坐了半天马车，总算是到了杨家门口。在场的宾客见到徐家来的马车，又惊又奇，难不成徐杨两家之间的不和就要从小辈开始打破了？当事的两家人倒是十分自在，徐家众人由杨家二太太欢喜着迎了进去，女眷坐了为首的一桌，徐明薇等小辈则另外开桌。她并着徐明兰两个被分派到了寿星桌上，徐明蔷等余下的又被引到了另一桌。环顾一看到场的，果然寿星桌上坐的都是宫里的小伙伴们，还有三个却是杨瑾希本家的姐妹。

众人分别许久未见，一时都围在一块各自问了好。