写好了帖子又各自派人去送了，季氏才算走成了第一步，才走动了这么点光景，她两颊上潮红更深，看在奶妈子的眼里越发担心。

她也知道季氏是个不听劝的，想了想，便换了个说法，愁道，“太太，老奴最近总觉得心慌气短的，怕是在太太身边伺候不长久了哩。”

季氏横她一眼，呸了一声，“都瞎胡说些什么，哪有这样咒自己的道理？！你跟在我身边这么多年了，谁不知道你身子骨硬朗，怕是我都没了，你还在哩！”

奶妈子连忙呸了几声，“童言无忌童言无忌……”

季氏被她逗笑了，嗔道，“妈妈也真是的，我生了明梅都这么多年了，还童言无忌哩。”

奶妈子本就是看着季氏长大的，她自己几个儿子又都是娶了媳妇就忘了娘的货色，早就不跟家里住了，当初季氏要嫁来徐家，她便收拾了包袱也跟着来了。不管季氏是有多大，生了多少孩子，在奶妈子的眼里，永远还是那个她抱在怀里长不大的小细娘罢了。

季氏显然也是有所触动，说道，“既如此，还是让婆子去叫了常大夫过来看看，看妇人病还是要常大夫来放心些。”

奶妈子心里也是做了这样的打算，连声应下，还不等季氏吩咐，就是叫人请大夫了。

季氏也没多想，心里还在暗笑这人啊，越老越怕死，丁点大的毛病就先自己把自己给吓死了。

打发走奶妈子，季氏又叫来管家，问最近京里最红火的戏班子是哪家，又有什么好听的新曲目。季氏也怕管家听差了意思，把要请的客人都说了个遍，省得请了什么乱七八糟的戏班子回来，那才叫丢人丢大了。

管家明白她的意思，推荐了两家唱群英会的，打得热闹，又没什么相约后花园的毁人段子，再适合小姐们听着玩儿了。

季氏在家也没听过多少戏，自己就有些心动，便让管家拿了银子去请，可巧，一家被别人抢先一步定走了，管家就定了第二家湘南班，给了十两的定钱，写好了短契拿回来与季氏交差。

季氏见他办事稳妥，又将宴客当天的采买都交到了他手上。这里头的油水丰厚，管家自然满意，回头便将事情安排得妥妥的，但是免了徐明薇的担心。

等季氏忙完了宴客的事情，奶妈子也等到了常大夫过府，她等在二道门上先将季氏的情况跟常大夫说了，又拿药渣子给他看。这一看倒好，竟看出个害命案子来。

第一卷 身在异乡为异客 141

原来常大夫来京城之前，也曾在山东一带坐过医馆。三年前他经手的一个孕妇怀胎七个月的时候忽然暴毙，官府差仵作仔细验了，一口咬定是喝的药有问题。幸好当时常大夫每一个药方出去都是有留底子的，那妇人也只是在怀胎五个月的时候吃过一副伤风的药，当时并未出什么差错，妇人家里药罐中熬剩的药渣并不是从他这里来的，时间隔得又久，常大夫托人使了点银子才算是从案子里脱了身，不然官府这种地方，便是没罪也要受些苦楚才出得来。

但经此一事，常大夫在山东的医馆是彻底做不下去了，人人都传他的药吃死了人，医馆掌柜看这样下去也不是办法，便亲笔写了一封信，让常大夫到京城自己侄儿手下刨口饭吃。也算是常大夫运气好，碰上了肯为他出头的主家，不然常大夫这辈子，也算是断送在这罐子药上了。

险些害了他一辈子的药渣子，便是化作了灰常大夫也不会认错，心里顿时警醒了起来。再听到季氏正在吃这个，连忙让奶妈子带了自己去见季氏，虽说是才吃了几天，这关系到肚子的事情，可轻易马虎不得。

一路上常大夫对着奶妈子便是一通教训，是药三分毒，哪有这样胡乱吃药的道理。二太太不懂事，怎地她都这么一大把年纪了也不知道拦着些。

奶妈子被常大夫说得羞愧难当，心里却在庆幸，幸亏是及早发现了，不然这药要是真天天喝着，也不知道要喝出个什么毛病来。

两人到了季氏房里，常大夫性子急，赶了闲杂人等，把事情前后都跟季氏说了，唬得季氏越听越白了脸，竟一闭眼晕了过去。把常大夫和奶妈子给吓得，连忙叫了婆子一起抬了人到床上躺好了。好在常大夫看过之后，季氏并没什么大碍，吃那补药吃得血热气短，又惊着了，好生歇一歇便没事。

屋里众人都松了口气，奶妈子急忙让尹婆子把剩下的几服药都给找了出来，也不知是报官好，还是就此扔掉好。

常大夫本来是想着要报官的，可后来见着季氏才想起来，这内宅妇人买了阴私药方，传出去也不是个好名声，一时也说不出个所以然来。

正六神无主之际，倒是季氏跟前得力的尹婆子冒了出来，说道，“不如等二太太醒了，问一问肯不肯让房师傅知道这事，替太太出个主意？这神婆子揽钱揽得太过阴毒，就这么放过她，还不知道有多少人要受她的害哩。”

尹婆子也是原来季家带来的老人，奶妈子才肯让她知道了这事。听着也的确有些道理，众人便耐心等了季氏醒转。

果不其然，季氏一醒来便要喊着报官，还是奶妈子和尹婆子在边上说了其中的利害干系，才舍了念头。

“可这不是白白便宜了那黑心老妖婆吗？”季氏气得捶床，这哑巴亏，她如何吃得？

尹婆子看奶妈子一眼，见对方冲自己点了点头，才扭头对着季氏说道，“二太太不如问问房师傅的意思。老奴看那房师傅也不是个嘴碎的，做事情又牢靠，读书人总比老奴们要多些心眼，指不定房师傅有什么好的法子，既能替太太出了这口恶气，又能替天行了道，岂不是功德一件？抵得过三年香火情哩！”

第一卷 身在异乡为异客 142

季氏在心里合计了半天，好在家里都回乡祭祖去了，不然这件事情抖到明面上，她自己就吃不了兜着走，不要说在二老爷跟前越发抬不起头来，便是婆母那看烂泥的脸色，就够她受的。眼下家里能商量的，也只剩房师傅了。

“真是个妥帖人？”季氏还是有些不放心。

这回不止尹婆子，便是奶妈子，都不住点头。

“房师傅到家里这么些日子，从不见她和人闲扯，见了主家也是面上淡淡的，合了礼数便够了。”奶妈子朝她说道。

季氏想了半天，终是点了头首肯过了，打发了奶妈子去房师傅那边问计。常大夫有心要将这补药背后的人给揪出来，竟也跟着去了。

房师傅听了两人的来意，问清楚了那买药的人是谁，在什么地方落脚，又是谁铺的路子引了季氏去买药的……一切都问清楚了，才净手在宣纸上细细写了，交给奶妈子和常大夫自己去办。

“这僧录司家的太太，以后还是远着些不要来往了，神神鬼鬼的，不过是打了旗号揽财，贪恋你家太太嫁妆丰厚哩。”房师傅淡声嘱咐道。

奶妈子和常大夫得了计，一时也顾不上看，揣着那张信笺千恩万谢地出得院子来，到了季氏屋里才敢摊开看了。

常大夫对着那纸张不由叹道，“果然是女中诸葛，既如此，那神婆必定逃不脱了。”

季氏也接过看了，难道，“这又要从哪里去找这样的人？”

常大夫收了药箱，笑道，“二太太只管放心，有了这法子，剩下的都由我去做了便是，保管这事情牵扯不到二太太头上。”

季氏听他这样说，悬着的心终于落了地，又让奶妈子开了箱子拿了五百两的银票给常大夫。

“用人总是要银子的，这些先拿着用，不够了再来府上要。”

常大夫一下子看到五百两的银票，一时也有些楞了，心里叹道，这二太太看似精明，却有些糊涂哩。要不是碰上他，换个贪财的，给钱给的这般干脆大方，还不让人给讹上了？当即推了三百两回去，笑道，“有这些就尽够了，多了放在身上也怕丢哩，用着短缺了再来府上要也是一样的。”

季氏看常大夫坚持，只好由着他去了。让尹婆子好生送了常大夫出去，回头又觉得浑身上下不舒服，心里又疑常大夫没有看好，只可惜天色晚了，不好叫大夫，便打定主意等明后天再换个人进家来看看。