绿竹的身子颤了颤，似是害怕，李佩茹的震慑得到了满意的效果，于是轻笑，“不过，要是你这消息有用的话，本小姐定会好好赏你。”

绿竹自然不敢讨赏，只道，“绿竹不敢。”头压得更低了。

“好了，瞧你怕的，我又不吃人。起来好好说话吧。”李佩茹倒不是非要如此对她，只是绿竹今日的表现和往日的谨小慎微不同，她得借此好好告诫她一番。她先前是好说话，可不代表绿竹便能忘了规矩，她虽不是她李佩茹的奴婢，可她李佩茹却还是县令的千金，她得让绿竹记住这一点。

被李佩茹恩威并施，绿竹忍不住手心出汗，可此时没有回头路，只好把自己知道的说完，希望看在她带来的消息的份上，她不会对她如何。

“佩茹小姐，我听说，许小姐是县学许山长家的千金？闺名叫青青的？”她问。

李佩茹点头，“嗯，是这样。”

绿竹抿了抿嘴，眼眶红了红，有些难过的样子，“不瞒小姐，奴家是被人退过亲的人，第一回说的是个秀才，因为一些事亲事没成，后来村里人都说他在县里有个中意的姑娘，我不信，交好的姐妹便告诉我死心，原来她曾见过他与那女子的书信，对方的名讳便是青青。”

李佩茹被这消息惊了，“此话当真？”

绿竹点头，“当真。我虽不确定那人是否便是许小姐，可我昨日见大公子与许小姐举止间甚是亲密，不怕一万只怕万一的，思虑许久仍旧决定告之小姐，若是奴家弄错了，小姐罚我便是，绿竹不会有任何怨言，可若是真的，绿竹也不敢居功讨赏，能帮得了大公子和小姐是绿竹的福分。”

李佩茹蹙了蹙眉头，“这世上叫青青的女子可不止许青青一个，你缘何会怀疑到她身上去？要知道胡乱编排县学山长的千金，这罪可够你受的了。”

绿竹略一迟疑，道，“可县学里叫青青的姑娘却是不多，与我说亲的张秀才便是县学里的廪生，绿竹于是斗胆猜测。”她不敢把话说得太满，只透露一点信息让李佩茹亲自去查，这样可信度才会更高。

像绿竹说的那样不怕一万只怕万一，加之李佩茹对许青青不喜，此时却是宁愿相信绿竹说的那个女子便是许青青的，那样她哥才能与她彻底断了。

于是乎她问，“你说的那个秀才姓甚名谁，你且道来，要是事情千真万确，你放心，我总不会亏待了你的，便是让那秀才娶了你也是使得。”

“姓张名荀，字子卿。”顿了顿，怕她真的乱点鸳鸯谱，又补了一句，“绿竹如今已定了亲，是上回救了奴家的男子，不欲再与张秀才有瓜葛，若是小姐怜惜，多帮衬着锦绣阁的生意即可，奴家别无所求。”

李佩茹如何不晓得她的心思，倒是乐了，“放心，拆人姻缘的事本小姐还做不来。”

李佩茹之后是如何处理许青青之事的，绿竹乖觉地没有去打听，但却晓得，许青青和张荀之事被发现是迟早的事，之后便是她两人的报应。

作者有话要说：　　揭发渣男贱女，向朝阳群众看齐，虽然有点小阴险……

☆、冬至

这一日，李佩茹心情出奇的好，对着绿竹更是和颜悦色得很，问起她具体的婚期。

绿竹猜想着莫不是许青青那事有了结果？有些好奇，却也没事了分寸，恭谨地回了话，“回小姐，定的五月二十的日子。”而后等李佩茹大发善心地告诉她。

果然，很快李佩茹便滔滔不绝地把自己的丰功伟绩和绿竹分享。

原来，那日听了绿竹的话以后，李佩茹便留了心，找了人分别盯紧许青青和张荀。许青青行事谨慎，要不然她这样脚踏两只船的事也不会瞒了许多年，像是张荀给她写的信她便从没有留下来过，都是烧了干净，私下里见面都是在县学隐蔽的一隅或是一家叫了然斋的书斋里。

可张荀不同，他虽也仰慕许青青，却也明白自己目前与她的差距，因而并未按照她的叮嘱将两人来往的书信销毁，反而藏了起来。这事叫李佩茹派去盯梢的人发现了，她却不动声色地按兵不动，在那两人再次幽会之时，悄悄引了兄长李佩文去看。李佩文怒极，当时顾忌着许山长倒是没有马上站出来发怒，回去以后却是彻底断了对许青青的心思，任妹妹处理此事。

许青青玩弄了哥哥的感情，李佩茹自然不能轻易放过她，不仅将张荀藏起来的书信挖了出来，并且再次引了许山长和许夫人来捉奸。

李佩茹终究是顾忌着许山长，没有将这事张扬开来，而是交给许山长去处置，顺便卖了他一个人情。

事情最后和绿竹想像的有些不同，李佩文是自恃身份的人，没找张荀的麻烦，只是许青青和他是断无可能了。许山长是个严肃好面子的人，虽晓得自家闺女也有错，却只能瞒下来，可对于“勾引”了自家闺女的坏小子张荀却是不能就此放过。

张荀最终被许山长以“行为不端”的缘由在县学里除了名，因为这事，县里其他举人开设的私学也不敢也不愿要他，他只能灰溜溜地回了榕树村自学。可失去了县学的师资资源只是他倒霉的开端罢了，因他行为不端，看重名声的秀才们也不欲与他交往，各种消息和文会诗会他便无从参加，考上举人的希望只能越发渺茫。

张荀不知这其中有绿竹的手笔，他只知原本藏得好好的书信被人挖出，而后他和青青的事被发现，尽管他在山长面前一再保证他日高中定当迎娶许青青，奈何那毕竟时三年后的事了，许山长也气他行事不够磊落，害他在县令老爷那边失了面子，更不可能将女儿许配给他。

许青青倒是知道这里头有李佩茹的参与，却联系不到她身边一个小小的绣娘身上去，毕竟，张荀可从没在她面前提起过他差点和一个叫绿竹的姑娘定亲的事。李佩茹得了便宜，在许山长面前也无意耀武扬威踩她痛脚，于是许青青也不知其中的关窍，最后因了这事被她爹拘在了家里，轻易不再让她出门。

张荀焦头烂额，绿竹是发自心底地高兴，她发现，自己其实也没那么大方，也没那么看得开，小心眼得很，看着仇人过得不好，她心底倍觉高兴，对着李佩茹也不吝啬自己的奉承。

李佩茹来找绿竹说这些，一来是因为这事不好张扬，而绿竹正好是其中的知情者，嘴巴还算严实，二来则是想要享受她崇拜的目光，满足内心的一点小虚荣，这同哥哥和母亲的嘉奖不一样。

此时她心情好，看绿竹也顺眼，想起之前查到的关于绿竹的一些事，倒是对她的遭遇有些同情，许诺道，“这次的事，你的消息功不可没，本小姐奖罚分明，自不会亏了你，你放心，日后有机会我给你引见那些有需要的夫人小姐，只要你的技艺不丢我的脸就好。”

绿竹欣喜，忙向她道谢，“谢小姐大恩！”此后替她绣嫁妆却越发上心了。

李佩茹的婚期定的是来年三月，因而绿竹和冬至成亲的日子往后推到了五月，她自己的嫁妆只能抽空来做或是推到来年三四月时再动工。

自进入十一月以来，绿竹便一直居住在锦绣阁里不曾回去，只家里人记挂着，每过个五天八天的便来看她一回，看她有无需要的，给她添补一些。

仿佛又回到了从前她在县里学艺的时候，那时候家里人也是不放心她，于是常来看她，她当时每逢见面的日子便倍觉兴奋。

如今长大了，晓得矜持，虽不若幼时一般扑入爹爹和娘亲的怀里，却也瞧得出来是极高兴的。

更何况，她如今是许了夫家的人了，来看她的可不止是家里人，还有她的未婚夫婿。

冬至还是一如既往地话不多，通常只立在一旁静静地看她和家里人说话，他虽不若爹娘那般对她嘘寒问暖，可每次见她时一言不发地塞入她手中的兔毛手捂子，他亲手雕的木簪子木梳子，抑或只是静静看她的视线，都能令她感受到他对自个的关心，心里暖暖的。

这里头她最喜欢的莫过于他亲手雕的那支黑木梨花簪，当初她那荷包上绣的便是梨花，他还记得。想着许久之前便被他记在心里，绿竹忍不住脸颊发烫，咬着嘴唇盈盈地看他，看得冬至喉头发紧，有些慌乱地移开了眼。

“咳咳，喜欢吗？”

绿竹笑得更欢了，一点不掩饰自己的喜悦，“喜欢，我很喜欢。”

冬至眼睛余光里看见她高兴的样子，也忍不住嘴角扬起，摩挲了一下指头上不小心划下的一道小疤，心想，能让她如此开心，便是再划几道也是值得。

绿竹不晓得冬至的心思，拽着簪子犹豫了下，最终还是没有开口让他帮忙簪好，那样的举动过于亲密了些，他们虽定了亲，做这样近似于绾发的举动还是有些不妥。

相对无言，还是宋氏来唤，冬至才匆匆丢下一句“你喜欢，我以后为你多刻两支让你换着戴”，便脚步急急地离开，看背影有些狼狈，叫绿竹噗嗤一声笑了出来。

似乎这辈子重来以后，她畅快地笑起来的机会不多，可在她看来有些傻有些直话也有些少的冬至，却让她轻易笑了出来，想来不过是因为他身上的简单二字罢了。

待下回冬至和赵家人再来县里看她时，便见她乌发里头换上了他送的簪子，黑木的簪子和她的乌发相得益彰，趁得她发丝越发光亮。于是乎冬至又送了她一把黑木的梳子。