年龄不对，样貌也不对……还有……

如果是她，在知晓自己就是贺瑜时，何不坦诚直言？

他越是碎碎念着“不可能不可能”，心头某处根本不受控制的冒出一个疯狂的“可能”。

万一呢？

念头一起，叶麒哪里还坐得住？外袍也不披就往外冲去，恨不得立即插上翅膀飞到她的跟前问个究竟。

等出了门被大风刮出了阵阵寒意，他才想起她扮演的角色——生生止了步伐。

不论她是谁，现在她都是荆无畏的女儿……这金陵城中，太多双眼睛都在盯着，也许一个贸然的举措，都会对她造成不可估量的麻烦。

他不得不将一腔沸腾的鸡血压了下来，回到府中，让七叔派人盯着荆府，同时撒下贺家的密讯网，命令下去，围绕着所有泰兴一役的参与的幸存者，务必仔仔细细的暗访一遍。

只是当年最大的获益者沈曜……也就是当今东夏皇帝，却不是那么好查究的，叶麒左思右想，第二天天一亮，便决定往宫里走一趟。

说来，也不知这算不算是想要过河就遇上摆渡的，他八百年不进一次皇宫，一进宫居然就撞见荆无畏和莫道云的行贿现场——荆无畏送了莫道云一柄号称是神匠董志亲铸的名剑，悄然暗示莫院士为自己的女儿安插一个入试名额。

等人走后，矮身在假山后的小侯爷拍了拍衣袍上的青青碎草，直接踏入御书房，向沈曜讨来了个“东院”的挂名院士。

所谓挂名……指的是什么也不用他干，可以迟到早退甚至缺席，但是俸禄照领不误。

这种遭人嫉妒的官职，别人是想要要不到，叶麒一开口，皇帝迫不及待地下了旨，连咨询符相的那一步流程都给省略了。

沈曜终于不用日日提心吊胆贺小侯爷随时离开金陵这件事了。

长陵当然不知这其中七拐八弯的曲折。

她看到叶麒跟从天而降似的忽然出现在清城院，心中莫名不是个滋味。

……他与沈曜的关系难道当真非同一般，到了君臣相拥相互的地步了？

他娘的，当年就不该传他那一成真气！

于是，好容易才消散的闷气又蹭蹭的冒了出来。

清城院的开学之仪，出面高谈阔论的人主要还是莫道云，大部分时间，舒老头儿都默然不语，贺小侯爷则是一脸的“我就是过来坐坐”的表情，以及利用余光不时偷瞄长陵。

奈何长陵由始至终都没有回他一个正眼。

叶麒心中实在奇怪：我是不是在不知情的情况下又惹着她了？

“贺侯，您觉得如何？”正走着神，莫道云一句发问将他的思绪拉了回来。

没听到前一句话的贺院士点了点头，“我觉得可以。”

莫道云点了点头，“好，那从即日起，东院生的骑射课、武艺课由贺院士接手，西院士院生依旧由舒院士统管，诸位不论是新生旧生，皆当尊师重道，不负清城院的栽培。”

“……”

说好的虚职呢？

“谨遵院士教诲！”

只是来浑水摸鱼的小侯爷在受了集体院生恭恭敬敬的一拜后，心头骤然发虚了起来。

散会之后，长陵头也不回直接出了大厅，叶麒刚想要追上，就硬被莫道云他们拉着去参观清城院，一时绊住脚脱不开身。

沉浸在喜悦中的符二少看到长陵飞也似的扭头离开，本能的跟了上去，稍微走到开阔地方的时候，问道：“亭姐，你之前不是一直想见小侯爷么？怎么小侯爷来了，你又跑了呢？”

长陵堪堪顿住步伐，转头看向符宴旸：“贺侯之前和清城院是什么关系？”

符宴旸“呃”了一声，“没听说。”

“那他为何会到清城院里做院士？”

“我哪知道啊。”符宴旸眨了眨眼，“我都不知道亭姐你为什么要来。不过嘛……小侯爷这个人，不论他在做的事情多么的荒唐离谱，但是最后一定都能成事。”

长陵奇怪的看向符宴旸，“为什么这么说？”

“看在您是我师父的份上，我偷偷和你说……”符宴旸凑到长陵跟前，悄声道：“以前我大哥就是因为觉得小侯爷做事不着调，狠狠栽过一大跟头……”

还没说完，一个身影突然蹿到跟前，符宴旸生生截住了话头，一抬眼看到一个麻花辫少女兴奋指着长陵笑道：“姐姐！是你啊！”

长陵愣了一下，这不是之前卖艺举缸的那个……

“你是周……”

“周沁，我叫周沁。真没有想到，姐姐也来考清城院？欸？我今天在考场上怎么都没有看到你呢？”

“我们是士院生，”符宴旸替长陵回答了，“你是谁，你和我亭姐很熟么？”

“不熟不熟，我从前是江湖卖艺的，遇上小毛贼抢我的银子，是这个姐姐帮我讨要回来的。”

符宴旸眉头微微一皱，似乎有些嫌弃：“怎么江湖卖艺的都能进得了我们清城院……”

周沁挠挠头，“我……笨得很，最初没有过关，后来走了狗屎运，我前一名的那人受了重伤，为了凑数才把我算进来的，所以我现在也只是个临时院生……”

同走狗屎运的临时院生：“……”

长陵见两人聊起天来，想径直绕过，忽然间想起了什么，回过头问：“你之前给我的那个布囊……”

“嗯？”

“你说是一个老先生给你的。你可记得，那个老先生什么模样？”