陆开林对黎兆先、梁湛和程阁老一笑，道：“唐侯爷让我过来的目的，是将所见所闻记在心里，几时有人甚至圣上问起，我也能及时回话。”

梁湛不说话。

黎兆先颔首一笑。

程阁老说道：“理当如此。眼前的事，便交给陆大人吧？”语毕，看向唐修衡。

唐修衡颔首。

陆开林先后向薇珑、石婉婷发问，石婉婷虽然吞吞吐吐的，终归是也将事情说清楚了。

陆开林便又对林茂青道：“凡事都要有个原因，你说来听听。”

林茂青将该隐瞒的瞒下，真假混杂地说起原委：“两三个月之前，我与石大小姐结缘，有一段日子，对她倾心，写过书信，送过几样东西给她。后来心意改变，是因为她性情古怪，好端端地就耍大小姐脾气，加上又清楚她贪慕虚荣，惹得与黎王府、唐府传出了闲话——就是厉夫人曾经对人说起过的那些事。我自认受不了这样的人，便敬而远之。

“我降职外放的事情，诸位大人都知道，应该开春儿就动身离京。我想着，好歹相识一场，总该去跟她道个别。没想到，她竟一门心思要嫁我，兴许还是因为厉夫人那档子事儿吧。我自然是打心底不同意，她竟百般要挟恫吓。

“对她没了那份心思，我就格外受不了她对我颐指气使的样子，说话也就不大中听了，但也是实话，我绝不会娶她这样品行不端、心思歹毒的女子为妻。

“之后……她恼羞成怒，命人重打了我二十大板。

“这样的奇耻大辱，我要是不予计较，还活着做什么？

“便这样，同窗好友问起的时候，我就照实说了。他们听了很是气愤，春节与亲朋好友相见时，便告诉了外人。他们也是好心，意在提醒别家子弟离石大小姐远一些，我这前车之鉴可是血淋淋地摆着呢。

“见到我的时候，他们也担心我会因为他们传出去的话惹来祸患，我跟他们说没事，不但不会怪他们多话，还要感谢他们仗义执言，为我出了一口气。”

在他讲述期间，石婉婷几次想出声打断，都被陆开林与唐修衡锋利的视线阻止了。

陆开林听完之后，哭笑不得。男女之间走到这个地步，真就不如不曾相识。他示意石婉婷，“你说吧。”

石婉婷身形气得有些发抖了，语声亦是：“是你要挟我见你的！这件事，你敢发誓否认？”

“我见你，只是跟你辞行。”林茂青到此时已经冷静下来，语气平缓，“莫非是我伤重之下脑子也不清楚了？我忘了什么事？还请石大小姐提醒。”

“……”石婉婷被戳到了痛处。林茂青是用哥哥的安危要挟她见面的，而这些，又怎么能是她当众说出的？这一点不能提，正如林茂青写给她的最后那封信。

她低下头去，眼泪如断了线的珍珠一般掉落。

陆开林等了片刻，见石婉婷再也没话好说，道：“这件事，就算理清楚了吧？石大小姐找到唐府来质问唐夫人，是误会了唐夫人；满城风雨因你林茂青而起，这种事……还真是少见。”

梁湛缓缓地接道：“可是，事情到了这地步，我能否怀疑，林茂青是受了唐府唆使才这般行事？毁掉一个女子的名节，林茂青又能得到什么好处？”

薇珑语气凉凉的，“王爷也说了，这件事最终的结果，是毁掉一个女子的名节。如果由王爷来做，会做的这样明显么？找戏班子编一出戏，找说书先生编一节评书，找一些街头百姓、小贩，传扬的速度怕是要更快一些吧？见识过去年皇室里的种种是非的人，想不着痕迹地把此事闹大，都不在话下。唐家为何要舍易求难？”

杨阁老性子耿直，闻言当即颔首，“这倒是。林茂青现在的职位再低，也是官员，他的同窗好友也大多有功名或官职在身——只为了让一个女子身败名裂，便要闹出这样大的阵仗？谁傻了不成？事情牵连到这么多人，只善后就需要花多少心思？大过年的，谁也不会开门就给自己找麻烦。”说完所思所想，总结道，“端王爷多虑了。”