薛子成浅浅点头维持着礼节：“近日我政务繁忙，恐怕无法赴宴，我住各位尽兴。”

那人只能干笑几声。

另一老臣上前笑道：“关内侯，下月初八是老母寿辰……”

话未说完，薛子成道：“恭祝令姥福如东海，我会准备上薄礼准时送去。”

两人碰了灰，施礼朝薛子成告辞，结伴离开。等行到无人之地，两人才摇头叹道：“这国舅爷年纪轻轻，真难近人情呐。”

“刘钰那个老头想把女儿许配给他，我瞧你今日邀请也有此意吧，那你得赶紧的。”

一人摇头：“这关内侯太难亲近，就算是刘系一党也难以撼动他地位分毫。”

自古朝中各有党派，有些人见不得皇后母族受宠，便一心想捉住其短板，好将其一军。可皇后的亲弟弟年纪轻轻却为官严谨，让人见缝插针都难。皇后的外祖父闭门不见外客，皇后的舅父清正廉明，上次有人行贿差点被其检举，险些乌纱不保。至于皇后父亲一族早被皇帝安排了闲散差事，没什么好巴结的。

那些党派想拿皇后的不是来说事，可薛氏与温氏一族从不持宠而娇，还多次救济难民，且皇后还亲自抛下皇子匡扶女学事业。跟自古皇后母族乱政来比，如今的皇后与其母族实在挑不出一点毛病来。

这头薛子成并未离开皇宫，而是自东门去了廷尉寺。

庐舍政务堂里大小官吏如织，纷纷拿着文书与典籍疾走穿行。有人朝薛子成行礼道：“关内侯，不知您来我们政务堂有何要事？”

“我奉陛下旨意巡视，不必招呼我。”

来人行礼告退。

薛子成走到一处小舍，透过花簇枝影瞧见昨日街头那名女子，他查阅过，此人叫顾心兰，是平民家的子女，父亲科举数年一直未中，她眼下正是全家的骄傲。

顾心兰正被上峰安排下事务，她行礼遵下指令，上峰出门离开，便剩下她一人在内忙碌。

薛子成立于门处静望，顾心兰翻阅着那些狱典，正襟端坐执笔处理起来。

薛子成瞧见案头堆积如山的狱典，他明白这是刻意的刁难。一般新任小吏都不会有这等繁琐的事务。他看了片刻，转身去了宗正寺。

宗正处也是这般情况。

几日后，薛子成又再来到廷尉寺观察。

顾心兰正在与廷尉左监理论：“左平史手下的掾吏都能去城中执行任务，我本也该随大小案出巡，该有去大牢审问检查犯人的权力，可为何我每日只能在庐舍查阅狱典，而不能执行我原本的职责。”

“这廷尉寺各小监小吏都像是亲人，你一口一个‘他们我’的，难道是想打破大家团结一致的心意么。你是女子，在外出巡多有不便……”

“皇后娘娘设下女学馆就代表着男女平等，圣上开设女子科举也代表着男女平等。我是圣上封的右平史，我有册封的文书，便有我要求要做的职责。”

“男女平等？你这可是说了天大的笑话……”

薛子成走进屋内，脚步声惊了左监。

左监回头见到是他，吓了一跳：“见过关内侯……”

顾心兰怔怔望着眼前的薛子成。

薛子成道：“她所言可否属实？”

“关内侯，这……是上头担心右平史女子的身份，怕她出去受伤，也是一番好意。”

“圣上与皇后重视女学，的确在提倡男女平等。她是何职务往后便尽何职责，圣上让我留意此事，我也不欲闹到御前给圣上添堵，明白吗。”

左监连忙应承。

“下去吧。”

顾心兰怔怔朝薛子成扶身行礼，她愣了一瞬才想起她行的是闺阁女子的礼节，连忙拱手作揖，像个男子一般朝薛子成拜去：“小臣拜见关内侯。”

薛子成唇边含笑。

顾心兰望着他也渐渐笑起：“方才多谢侯爷你做主。”她大着胆子问，“你是皇后娘娘的弟弟？”

薛子成颔首。

“女学馆里的师傅们都说皇后娘娘国色天香，小臣一直想一睹娘娘芳容，今日有幸得见关内侯，才知小臣的师傅们所言不假。”

薛子成疑惑地看着顾心兰。顾心兰笑道：“关内侯生得这么俊！皇后娘娘必定更是天人之貌！”

薛子成有些尴尬，轻咳道：“今后按照你的职责行事，你是女子科举第一人，不要辜负了圣上与皇后娘娘。”

……

徒兴城中。

薛盈收到薛子成的来信，信中都说了这些事情，她莞尔一笑，欣赏科选的这两名女子。

江媛摸摸信鸽，给信鸽喂食后说道：“娘娘，女学馆已经在重建了，这几日里一切都进展得很顺利，您打算何时回京去？奴婢都想小皇子了，娘娘心里肯定更想！”

这句话说到薛盈心坎上，她每日都在思念小五。

“等一切重建完毕我再回京，这背后兴风作浪之人不是还没有查到么。”

江媛一愣：“娘娘是有办法了？”

薛盈但笑不语。

翌日，薛盈嘱咐郡守刘项良坚守好女学馆的建设，去了邻近的阜远城，而原本镇守在女学馆的衙役与卫兵被调走，随行保护薛盈。

她离开的第一日徒兴城中一切平安，第二日与第三日亦是如此。

直到第四日夜里，新建的女学馆中有人纵火，被当场抓住。