签字的人越来越多，剩下的人觉得法不责众，朝廷就算要怪罪，也只会拿带头的人作伐子，牵连不到自己身上。而且，还有孟大人呢！

孟云晖前些天在洪水中救下数千名被围困的百姓，这时候正是名声最响亮的当头。老百姓对“青天大老爷”抱有幻想，总希望能碰到一个刚正不阿，视权势如粪土，一心一意为老百姓谋福祉的好官，孟云晖刚好符合他们的一切想象，而且他还是本地出身的进士。

有孟云晖的名号引领，越来越多的百姓在万民书上盖上自己的指印或是留下自己的字迹。

李绮节让阿满和阿翅即刻上路，“进京以后，你们兵分几路，分别去找胡皇后的家人、和杨阁老不睦的内阁重臣、翰林院的吴编修，把这封万民书送上去。”

阿满和阿翅背起行囊，趁夜出发。

等孟云晖处理好水匪贼患，追到瑶江县时，顺天府已经炸开锅了。

新科进士、庶吉士、杨阁老的孙女婿孟云晖，以血书泣告都督佥事和府君前卫指挥使纵容知州陆保宗私挖河堤，淹死庶民无数，流离百室，哀鸿遍野。

一时之间，朝野震惊，举世哗然。

莫名其妙一口大锅扣下来，孙忠和孙指挥使莫名其妙，陆保宗是和他们打过交道，但那只是官宦之家的普通来往罢了。陆保宗私挖河堤，关他们什么事？他们孙家是山东人，在河南为官，和瑶江县根本扯不上关系啊！

宫中的孙贵妃气得七窍生烟，眼看就要当上一国之母，突然蹦出一个血书泣告，这不是成心给她添堵吗？

朱瞻基也很愤怒，好你个孟云晖，知道你要给家乡人伸冤，但是你没事儿把国丈和国舅爷骂进去干什么？不识时务，可恶至极！

杨阁老也不高兴，本以为孙女婿是个人才，只要加以培养，日后必定堪为大用，没想到他竟如此目光短浅，眼高手低，简直不知所谓！

唯有杨阁老的政敌，和已经换上道装的胡皇后岿然不动，冷眼旁观。

此时孙天佑已经将人手分派出去，在各地宣扬孟云晖坚强不屈，不畏强权，宁愿得罪朝廷大员和皇亲国戚，也要为民伸冤的光荣事迹。

舆论造势一直影响到南方的应天府，那些同情胡皇后、厌恶孙贵妃的皇族趁机火上浇油，把孙家死死拖住，不许他们轻易脱身。

在各方势力的搅和之下，无辜的孙忠和孙指挥使成了罪人。

谁让他们从前仗着孙贵妃受宠就嚣张跋扈，欺压百姓呢？孙家族人圈田占地、驱赶良民的前事历历在目，证据确凿。老百姓们认定孙贵妃的娘家人骄纵蛮横，根本不相信他们的自辩。

孙家犹如被人架在火上烤一样，有苦说不出。

百姓们有时候很精明，有时候又很糊涂。随着一首首传唱孟云晖事迹的顺口溜流传开来，孟云晖俨然成为百姓心中嫉恶如仇、秉公执法的代表。

连工部郎中和主事也以为血书和万民书是孟云晖秘密送到京师的——他的字迹，他的文风，他的印章，难道还能造假不成？

而且写下万民书的人是孟云晖的父亲，签字的是孟云晖的邻里街坊。

这更证明孟云晖和送血书的人肯定有关系。

最重要的是，现在民间已经把孟云晖拔高到和戏文上的包青天一样的高度，两方印证，两方呼应，舆论甚至影响到朝廷的决策。

孟云晖百口莫辩。

工部主事惋惜道：“你同情家乡百姓的苦楚，情有可原。可还是太年轻了，行事太过莽撞！咱们私下查访，徐徐图之，未必不能抓到陆知州的把柄，如今你直接把事情捅到天下人面前，虽然能为乡民们报仇雪恨，也把自己的前途葬送了啊！”

他的目光落在孟云晖缠着纱布的右手上，“血书泣告，何等振聋发聩，动人肺腑，可泣告之后呢？”

工部主事是杨阁老的学生，这次他主动提出要孟云晖做自己的助手，是为了回报杨家的恩德，让孟云晖可以凭借治理水患的功劳往上更进一步，谁能想到，孟云晖竟然冲动之下，毁了自己的前途！

辜负了他的才华和寒窗十年的隐忍呐！

工部主事摇头叹息，“如今民间对此事议论纷纷，为了平息舆论，朝廷肯定会处置陆保宗。至于你，经过此事之后，虽然性命暂时无忧，但难保日后不会遭人构害。切记，一定要谨言慎行，方可保住性命！等我进京以后，为你筹谋一番，帮你求一个外差，届时你走得远远的，好好和十一小姐过日子，永远不要再回顺天府！”

最后一句，决定了孟云晖这辈子的走向。

孟云晖垂眸静立，一言不发。

这时候说什么都迟了，没人会相信他的话，信了也没用，李绮节已经借着他的名头，把孙贵妃一派得罪彻底，连皇上也对他失望之极，对身边人说他是“狂妄之徒”。

民间百姓越推崇他，皇上和孙贵妃派系的大臣越对他恨之入骨。

总是眉眼带笑，和和气气的三娘，动起真火来，竟然如此势如破竹，干脆狠辣，不留一丝余地。

她不惜以民女之身，搅动整个朝堂，把天下百姓、皇上、孙贵妃、胡皇后、杨阁老和他们各自的姻亲、政敌全部算计进去，闹出这么大的动静，织出一张密密麻麻的天罗地网，只是为了报复他一人而已。

孟云晖输了，输得心服口服。

他利用剿匪对付孙天佑，他派人暗中监视金家和藩王府，但从头到尾，他根本没想过要提防李绮节。

和她的手段比起来，他只是小打小闹，仗势欺人而已。

李绮节才是斩草除根，完全不让给他活路。

孟云晖送走工部主事，回头看向漫天云霞的南方，喃喃道：“三娘，你这是要活活逼死我啊。”

三娘在他眼里，永远是那个亦步亦趋跟在他身后，一口一个“孟哥哥”的李家妹妹。

他知道三娘不肯委曲求全，但总觉得只要把人抢到身边，那就足够了。

或许，他心底总存有一丝幻想，以为三娘会和小时候那样，每天可怜巴巴被他打发走，第二天又心无芥蒂，跟在他身后打转。

她一次次原谅他，从没真正对他生过气。

多年不见，他没变，三娘早变了。

幼年的莲花之约，终究是空许。

正如工部主事猜测的那样，朝廷为了平息众怒，下令将陆保宗削职为民。都督佥事和君府前卫指挥使在朝堂之上痛哭流涕，坚决和陆保宗撇清干系，朱瞻基警示二人日后不可和奸佞之人结交，罚二人一年俸禄。

不是朱瞻基软弱，而是同情胡皇后的官员隐隐有想趁机把孙家拉下马的意思，为了控制局势，朱瞻基不得不做出这样的决定。

没有哪个皇亲国戚是真靠俸禄过活的，这点惩罚，对父子二人来说，根本不痛不痒。