“朕只求你快快活活，不怕劳神，可还有它事瞒着朕？”

湛莲一笑，轻摇臻首。

“那末你来找皇后，究竟为什么事？”他明知故问。

湛莲一愣，怎敢在这紧要时候说出皇后的指使，“没说什么，只是依例来看看她。”

湛煊凝视她似笑非笑，“撒谎的小骗子。”

湛莲低头，故作不知地揉自己额头。

“打疼了么，朕替你揉揉。”分明知道自己力道，湛煊还是怕真伤了这娇嫩的小人儿。

湛莲却避开了伸来的大手，“不疼了。”

湛煊停顿刹那，从善如流地放下，“你可要去看太妃？”

“太妃现在正在佛堂，我便不去了。”

“那你先去御书房，待太妃出佛堂再去宁安宫。”

“今儿不去了，三哥哥，我还有他事，便回公主府了。”

湛煊复杂地看她片刻，轻叹一声，仍是点了点头。

湛莲坐在回府的马车上，倚着窗阁，也是一声轻叹。

两日后，孟光野成亲。湛莲命人送去了贺礼。

好似自那日后，秋风便起了。湛莲换了厚裳长披，懒懒地待在公主府看秋枫赏落叶。

一日顺和来禀，说有一个道士看了告示来了公主府，前后转了一圈，说是公主府清静得连道观都不比上，怕是主人家另有他事。

湛莲差点忘了自己要招道士为哥哥驱邪的事儿，只因来得都是些庸碌之辈，管家试探后全都给打发了。

“道长何名？”

“自称九九道人。”

湛莲虽已没了为湛煊驱邪的念头，但对奇能异士颇感好奇，便叫顺和带至前院正堂一见。

湛莲换了裳到正堂，正巧去宫里头向太妃请安的太监小吴子回来了，他向湛莲禀着去宁安宫之事，一个穿破烂道服满面红光的老道随着小太监晃晃悠悠地进来。

湛莲见来客入了庭院，便让小吴子退至一旁，小吴子转头看了一眼，立马眼睛直了，指着那人道：“殿下，此道是从皇宫逃走，圣上下令杀无赦的一一道人！”

顺和一听，立刻尖声道：“保护殿下！”

戊一拔刀，以迅雷不及掩耳之势架上老道脖子，两名暗卫眨眼间到了湛莲身边，左右警惕。