“唉！小庄秀才，你这是做什么！”秀才逢官亦可不跪，怎能跪他一个小小里正？

“里正。”庄曜玥坚持不肯起身。“庄某人有愧您提拔，劳累了您。”

“这话怎么说。这县官大人吩咐的，我能不给他照办？”

“但是里正！”庄曜玥略略提高声音。“此事我是不会同意的。明日，我便会亲自去与县官大人回令。”

“你，你这，你这又是何苦呢？”里正费了老大力气把庄曜玥从地上带起来。“我看那县官大人的意思，你若不同意，这推荐信，他是不会给的啊！”

“里正。我一样会去赶考的。若是今年考不上，那便明年。总能考上的。”

“糊涂！”里正气得直跺脚。“这能一样吗？赶考得废多少银子。你爹不也一样，这来来回回，哪能供得起。你是乡试榜首，可是多好的机会！”

“里正！我不能昧着良心。”庄曜玥犹豫了一下。“我喜欢那姑娘，将来也定是要娶她的。”

里正惊讶地张着嘴巴。他万万没想到，庄曜玥说出来托辞，竟然，如此难以令人再劝导。如果说是为了姑娘的名声，他还可以说户籍改时间。如果说是为了流言蜚语，他还能说是心正不怕影子斜。

但，这若是喜欢……

他还真就没什么好说的。

“小庄秀才，你这，可得想好了。你考上了举人，什么姑娘……”

“里正。我便只喜欢那姑娘，是要娶她和她过日子的。”

里正咽了下口水。得，没他什么事了。

“明日，我便亲自去与县官大人说。”庄曜玥扶里正回位坐下。“无论他与我推荐信与否，这事，我都不能这么做。”

“唉。”里正叹了口长气，摇了摇头。“罢，也罢。那秦小姑娘，还没能上户籍吧？”

“卖身契倒在家里……”庄曜玥隐约猜到里正的意思。

“我看县官大人恐不会轻易放弃。你把秦小姑娘的卖身契带来，我帮你，把她如你籍中，你也不用等到成亲，若是怪罪起来，就说入籍难改，就这么罢了。”

“里正。您的大恩大德，庄某人没齿难忘。”

里正摇了摇头。“我也上了年纪，当不了几年庄家村里正了。倒是你，是个好前途，以后别后悔了才是。”

“既已认定，便绝不后悔。”

庄曜玥的声音坚定而悠远。里正也是打从心眼里觉得庄曜玥不错，便也愿意帮他。相比于脱了户籍没露面的庄守心而言，庄曜玥这样的，更令里正满意。

人老了，对于有情有义的年轻后辈，总是宽容得多。

庄曜玥得了承诺，便起身回家，殊不知，家里头酝酿的，又是另一码子事了。