杜老爷挥手道：“金华酒又不醉人，现下秋天到了，姑娘家喝两杯酒也好暖暖身子。”

严小二最喜欢热闹，主动跟杜老爷要了倒酒的差使，到杜衍时，他盖了酒杯：“我喝金华酒就是。”

严小二倒不勉强他，嘀咕一句：“还说你不是杜燕子？净喝些娘们儿叽叽的酒。”

杜衍懒得理他。

酒过三巡，严小二这个年轻人还好，杜老爷脸上已上了薄红，有了醉意。

他咋咋嘴里的酒味，一指江月儿，笑道：“上一回，我喝到这五年份的玉台春，还是你父亲带来的。”

“我父亲？我阿爹？”江月儿奇怪道：“外公和我阿爹什么时候偷偷喝过这种酒？”

杜老爷笑：“那时候我跟你爹喝酒，还没有你呢。个愣小子，性子忒傲，叫人占了家财，索性一把火烧光，叫谁也落不着。过年时候怕回家被人打死，只好到我这来找我喝酒，哈哈。”

江月儿没想到一向与人为善的爹还有这么暴烈的一面，“啊”了一声：“那是我爹？”

杜老爷一仰脖，喝完手里那半盏，指指空杯子，严小二道：“满上！”跟他碰了一杯。

江月儿撒娇地扯扯杜老爷：“外公~说我爹呢。我爹年轻时候是什么样？”

杜老爷醉眼微睁：“你爹？哦，你爹啊？”一指杜衍：“你爹那时候比他狂多了，才十五岁多点，就拿了家里的宝剑，说要游历天下。唉，他这志向吧，虽说歪了点，总比吃喝嫖赌的好吧。你爷爷奶奶那时候也心疼他，跟心疼你一样，拧不过他，给了他些钱和仆人，只好随他去了。你说他这个不识好歹的，嫌那些仆人管着他看着他不自在，想法子甩了人家半道自己跑了！也就是你爷爷奶奶，这要是我自己的儿子，我早就抽死他了。”

“当时人家都说你爹肯定去不了几天就要回来，到最后没信儿了，人家又说，他肯定早死在外边了。结果五年后他回来了，这一回来，就晚了啊。”

杜老爷叹气，又吵吵着跟严小二喝了杯酒，接着道：“早在你爹回来前，你爷爷奶奶那时候先后一场大病，都死了一年多了。你爹是独子，死的时候都没能给他们捧盆戴幡！”

“那阿爹肯定难受死了。”江月儿低落地道。

“你这个死老头子，一喝酒就胡咧咧，净说些叫人不高兴的事！”米氏沉了脸，要夺杜老爷的酒杯：“也不看今天什么日子，不许喝了。”

江月儿急忙拦着她：“外婆，今天好不容易高兴，您就让外公多说说吧。再说了，我爹年轻时候的事，我也想多听听。”

杜老爷不耐烦地道：“我就说说怎么了？当年把大妹交给他的时候，说实话，我还有点不放心。现在这些年过下来，总算他也有了样子，还生了个这么好看的小闺女。我到了死了，去阴间见到亲家，我也有脸面了。”

一时又哭起来：“我那江老哥啊，你怎么就这么没福，去得这么早呢？你再坚持几年，就能看到你们家东哥儿长大出息，不用你操心他往后的生计了，也好看着他，别叫他犯了错。原本，他游历的这些年，画的那些画儿——”

“老头子！”米氏突然摔碎了酒杯，厉声吩咐王叔和江月儿：“把你外公扶到房里歇着，再给他熬一盆醒酒汤，我看着他，亲自给他灌下去！”

江月儿从来没见过温柔亲切的米氏这副样子，当即什么想法都搁下，赶紧同杜衍一边一个，将醉得都快站不稳的杜老爷扶进了屋。

米氏亲自看着他们将杜老爷安置好，又把他俩赶出去：“好了，你们先出去，你们外公我一个人照顾便好。”

好不容易听杜老爷酒后吐真言，说了这么些话，江月儿怎么舍得出去？“外婆——”

米氏看向江月儿，她这才发现，外婆的眼睛乍看上去老迈浑浊，那两丸眼珠却清明无比，她头一句话便是：“我知道你在问王叔王婶打听你爹以前的事。你外公一喝醉就喜欢胡言乱语，你别听他的。你爹你娘总不会害你便是。”

“我……”

米氏转回了头：“好了，你出去吧。”

江月儿从来没见过米氏这副样子，不由惶然，还是杜衍拉她一把，低声道：“走，出去再说。”

杜老爷酒醒之后，米氏就拉着他离开了望江村。

一等杜老爷走，严小二就像被牢房里解救出来的一样，大笑三声：“总算长辈们都走了，杜燕子，月妹妹，我们晚上去明月楼吃水晶肴肉去吧？”

江月儿难得对吃的兴致缺缺，倒是杜衍，他立刻就同意了，还道：“干嘛晚上去？现在就去城里逛逛，来这么长时间，月丫儿还没在松江城逛过呢。”

严小二笑道：“是啊，月妹妹，你去不去？我跟你说，松江这里有个城隍庙特别灵，我们可以去那逛逛，逛累了，那边好吃的也不少，包管好多你没见过。”

两个人都这么说了，为了不扫兴，江月儿只好也点头答应了。

严小二来过松江不少回，他找望江村里有牛的人家借了辆牛车，好像看出同乘的其他两人情绪都不高，一路上说着笑话，还真的把江月儿逗得高兴了些。

松江的城隍庙离望江山不远，小半个时辰就到了。

严小二在前头当着向导，又是吃又是买，想着办法的逗江月儿开心，最后几人去拜了城隍，又到城隍庙附近的一家酒楼吃了那家有名的猪头肉，三个人兴尽而归。

尤其严小二，借着江月儿过生日的时机，可是过了好一场酒瘾，到坐着牛车回来时，几乎已经醉得不省人事。

杜衍只好请赶牛车的大哥帮了忙，把他送进了他自己的房间。

出来时，看江月儿坐在院子里的桌椅上，荷香和莲香都不在，便知道，他一直渴望而又害怕的结果终于要出来了。

从小一起长大，江月儿能猜出他的心思。他怎么可能猜不出江月儿的心思？

这个姑娘一直都这么单纯，不管什么事，都直接写在脸上。可笑她竟还想隐藏，隐藏得了吗？

她的心疼，后悔，担忧……那些快要从眼睛里漫出来的情绪像冷水一样，将他从里到外都浇透了。

等过了她的生日再问吧……有生以来，他头一次生出了退缩的情绪。

于是，他在江月儿几次欲言又止，犹豫不决的时候果断转换了话题，只想更晚一些知道答案。

现在，终于过不去了。

“兰夫人昨天告诉我……”

江月儿将兰夫人的话一字不漏地复述给了他，最后道：“阿敬，不管你那个倒霉，不是，你爹以前犯了什么大过，我阿爹阿娘肯定不会在乎的。而且，你是我们家的孩子，便是考了科举，也没人能说什么。你不说我不说，谁也不会——”

杜衍合着眼皮，半晌，他轻声道：“我想去看看他。”

得知自己很有可能不能再科举，杜衍发现，他并没有觉得那样难以接受。

总比自己的亲爹是因犯下大罪而下狱，从此抬不起头的好吧？他竟然一个人改变了整个盐政的格局，有这样的下场，已经是幸之又幸。