见宋江才仍在犹疑，宋怀玉有些急了，“爹，若不快一些，只怕孩儿就娶不到叶五姑娘了！”

“你此话何意？”宋江才不解问道。

宋怀玉白皙的肤色微微泛红，“我实诚和您说吧，贺兄一直喜欢她，我听他的意思是想纳她为妾，他已经向他家里提了。”

“这个……”宋江才闻言有些为难，“你与尔俊交好，又怎可同争一女？”

宋怀玉这会儿神色却是有些坚毅，“若贺兄娶她为妻，我自然不敢与之争，可他如今却是要折辱叶五姑娘，以叶五姑娘高洁的心性又怎会给他人做妾？而且……叶五姑娘并不喜欢贺兄，反而……反而对我有意，只是她性子羞涩，孩儿是不会会错意的。再说了，贺兄风流无度，如何能配得上叶五姑娘？”

见父亲仍在斟酌，宋怀远开口劝道：“父亲，窈窕淑女，君子好求，远儿认为，若叶五姑娘禀性淑良，又和玉儿情投意合，便没有任她被人纳为妾侍的道理。”他们家虽不如丞相家，但好歹也是正六品的都督御史，而且那叶五姑娘若嫁过来了，便是明媒正娶的正妻，相较之下，自然是他们家更好。

宋江才点了点头，“罢了，晚些我与你母亲商量一下。”

“谢谢爹！”宋怀玉笑逐颜开，与宋怀远相视一笑。他爹娘向来是要求娶妻娶贤，以叶五姑娘的品性才学，自然不在话下。

宋怀玉这会儿欢喜着去找他娘了，宋江才又看向了自己的长子，“如何，你可是真心求娶蒙蒙？”

宋江才忽然提起此事，宋怀远略有诧异，而后微微一笑，“君子一诺千金。”

宋江才会心一笑，长子既然那日提了出来，那便是深思熟虑过的，“这样吧，既然你已高中，趁着这喜气，过几日爹寻个长者陪你走一趟，去叶府正式提亲吧。”宋江才笑道，“你那日说得那般急促，哪家会答应把女儿嫁你？”

“是远儿鲁莽了。”宋怀远思虑了片刻，又道，“远儿觉得，此时还不是最佳时机，远儿是打算……等明年殿试后，若能金榜题名，到时我再去求亲。”

“你这孩子，机会是自己把握的，你爹当年就是这样才错过了……”宋江才说着突然顿住了，连忙轻咳了几声，闭口不言。

宋怀远微微歪了头，他似乎知道了些什么？

“咳咳……”宋江才又重重咳嗽了几声，“我看蒙蒙那性子可爱得紧，今年也有十四了，你今年十七，俗话说先成家后立业，不若今年先订下吧。你若不抓紧些，待你明年高中了，说不定她早已嫁作他人妇了。”而且看他儿子的意思，是打算一直闷声到明年殿试后再去表白心意，那时定然是迟了。

宋江才这话说得宋怀远心中一紧，“那、那爹的意思是……我们先去提亲吗？可是……不知是不是远儿想多了，总觉得叶伯父似乎有些不喜我。”

宋江才摸了摸鼻子，他才不想告诉儿子这是因为他的缘故。

父子二人都皱了皱眉，这叶长风只有一个宝贝女儿，只怕他这关难过了。忽的，宋江才朗声笑了一笑，“爹给你出个主意，你请这一个人去帮你提亲，十之八-九，此事能成。”

宋怀远闻言，连忙前倾了身子。

此时外面的大街小巷，很是热闹，从中午开始，酒家看客说的问的，最多的是什么？颜将军家走丢了十年的小女找到了！

下午的时候，颜家五父子下朝的路上，路两边就一直有人冲他们笑，拱手做恭喜状，有些直接就上前道“恭喜”了，颜家五父子还猜想着是不是三儿媳又怀上了，一问才知道是自家小女有了消息，五父子立马就快马加鞭回了府，一个个几乎是夺门而入。

孙氏不敢将女儿身体有残之事说给儿子们听，只说给了颜华听，颜华气得当场就劈掉了一张结实的梨花木桌。那个挨千刀的人贩子，他要是抓到了人，定要让他尝尽牢中各种酷刑！

大晚上的，父子六个没一个忍得住的，全骑着马往城北叶府奔了去，颜春兄弟几个还在心中怒骂，这叶长风没事住得那么远做什么！

他们到了之后，宝儿已经睡着了，叶如蒙经不住颜多多的求，偷偷将他们带了进去。于是熟睡的宝儿，床前便立了两排大汉。前面三个大汉尤其壮实，还留着或长或短的络腮胡。尤其是颜华，留着及胸的长髯，整张脸只露出一双眼亮晶晶的虎目和大鼻子，身形壮如一座小山，一个人便能顶上三个宝儿，一只胳膊比宝儿一条大腿还粗，这三人并排着便将宝儿的床都挡住了，后面那三兄弟挤都挤不上前去。他们都在无声地在争先恐后着，叶如蒙都怕他们将宝儿给吵醒了，宝儿要是醒了过来见着了这些人，估计都得吓傻了，没一会儿，她便拉住颜多多，让他将他父亲还有哥哥们都带走了。

她实在是看不下去了，三个大胡子壮汉在她面前红着眼眶抹眼泪，明明是百炼钢，都成了绕指柔了。那五个儿子就算了，问题是那个颜将军啊，在她面前哭成那样，她看着都害怕好吗？

第二日一早，那五父子齐齐告了假，此事还惊动了皇上，一下子，颜家小女找到的消息，连宫中后妃、满朝文武都知晓了。

那颜家父子下手极狠，顺着仅有的线索，一个晚上便揪出了不少当年与青柏村稍微有些瓜葛的人贩子，有几个不过是当年路过了，都逃不过嫌疑。许多早已金盆洗手的都在熟睡中被官兵破门而入，直接从被窝中被揪了出来，打入了天牢，一顿严刑拷打，皮都掉了几层，没一个人敢瞒一个字。

这些个人贩子都恨死了当年那个将颜宝儿拐走的同行，当年就是因为他拐了这个比公主还精贵的将军嫡女，逼得不少人金盆洗手，还有不少人贩子也被抓入了监牢，有几个才刚刚放出来的，谁知道刚回家没两天，又进了去。

将军府的人满腔怒火，当年他们一直以为拐走宝儿的人贩子是来自北夷的，一直往北搜寻，颜春去年得过一次消息，又跑了一次塞北，带回了一个当年被拐去当舞伎的少女，可惜又不是他们家的，谁能想到他们的精力全用错了方向呢？

当年他们寻到线索断了，才开始在京城周边找，青柏村他们也查过，可是却没有查到，只怕是当年搜寻的官兵不认真了，谁会想到一个生了女孩子就往粪坑里丢弃的村子，还会花银钱去买卖女孩子呢？

叶如蒙自是不知外面的这些腥风血雨，次日一早，一家人用着早膳，气氛还比平时要安静上许多。宝儿昨晚是喝了安神汤才睡的，倒是一夜好眠，早上醒来精神还算不错，就是还有些闷闷不乐，胃口似乎也不大好。

今日叶长风是要去国子监应试的，还做了不少准备，一身深邃蓝的儒服齐整贴合，整个人神采焕发，显然对今日的终审很有信心。

饭毕后，叶长风便准备出门了，林氏体贴地为他理了理衣襟，柔声道：“夫君，妾身等你回来。”

叶长风微俯下头，在她耳旁低声暧昧道：“回来有奖励？”

林氏一下子红了脸，娇瞪了他一眼。

叶长风朗声一笑，大手摸了摸她鼓鼓的小腹，“唔……这孩子长得挺壮实的，这还不到四个月，倒比蒙蒙五个月的时候还大了。”

林氏笑，也摸了摸肚子，不知道为什么，这一胎肚子一下子就大了起来，不知道是不是忘忧安排的膳食有些补过了。

叶如蒙凑了过来，“那娘怀的一定是个胖小子！”

这话逗得林氏掩嘴直笑。

林氏母女俩将叶长风送至了垂花门，这时，在外面准备马车的福伯快步从影壁那儿跑了进来，见了叶长风便急急上前来，“老爷！”

“何事？”叶长风皱眉。

福伯见林氏等人都在，匆匆行礼后道：“请老爷随我来。”

叶长风见状，便大步随福伯往外走了，显然是事情有些急，叶长风刚走没几步，福伯便压低了声音说了起来。

叶如蒙伸长了脖子竖起了耳朵，只听到了“国子监”三个字，谁知叶长风听得脚步一顿，甩袖怒斥道：“真是欺人太甚！”

“夫君？”门内的林氏见情形不对，连忙跟了出来，“发生何事了？”叶如蒙也紧跟在林氏身后小跑了出来。

叶长风一见妻子跑了出来，连忙上前扶她，“没有，就一点小事，我去处理一下就好。”

“可是……”林氏还欲说些什么，却见到宁致远从影壁那儿小跑了进来，见了叶长风等人，便欢喜禀报道：“老爷！宋御史家的长公子前来提亲了！”

宁致远此言一出，叶长风等人都呆愣了一下。叶如蒙还有些没反应过来，宋御史，谁呀？等等！宋叔叔！宋叔叔的长子，那不是宋怀远吗？明年的宋状元！三年后的宋和尚？叶如蒙惊得嘴巴都合不扰了，他、他是认真的？等等！真的有人来和她提亲了？