“圆圆胆子素来就小，祠堂里那样阴森森的地方，又阴冷，让她这样一个娇滴滴的小姑娘跪上一夜，可还得了？不成，我得求老太太开恩去。不然就让我这个做娘的去替她跪也成。”

叶明齐此时也红在双眼在旁边说着：“我是个男子，什么都不怕的。我去替圆圆跪一夜祠堂。”

“胡闹。”叶贤嘉转头呵斥了叶明齐一眼，“明儿你还要早起去翰林院应卯，今儿跪了一夜，明日你还去不去翰林院当差了？”

“可那也不能让圆圆一个人在祠堂跪着啊。”叶明齐急道，“她这样的一个小姑娘，跪在那里，不说身子受不受得了，吓也要吓死了。”

“不要在这里危言耸听，吓到你娘。”叶贤嘉又呵斥了叶明齐一声，随后又转头对着薛氏温声的说道，“其实圆圆跪祠堂的这事，原还是一开始没到钟翠堂的时候我对她提议的。”

随后他又将自己在路上和叶明月说的那一番话也对薛氏说了。

薛氏听了，一时眼中的眼泪水滚的就更厉害了。

她就问着叶贤嘉：“圆圆到底是不是你的亲生女儿？你这个做爹爹的，竟然这样撺掇自己的亲闺女自己要求去跪祠堂？倘若将我圆圆的一双膝盖跪坏了，跪瘫了怎么办？我好好儿的一个女儿，就这样平白无故的让你们给祸害坏了吗？”

说到后来，薛氏仿似就已经看到了叶明月膝盖跪坏了，跪瘫了的模样一般，一双眼都红了起来，还伸了手，不管不顾的去揪着叶贤嘉的衣襟。

叶贤嘉任由着她揪，口中还得温声的安抚着她：“哪里那么容易的就跪坏膝盖呢？早先我已是吩咐了黄鹂回去拿了一双护膝，又拿了一件衣裳，又嘱咐着她一定要寸步不离的陪在圆圆身边。且夏日的夜原就不长，不一会儿的功夫就过去了，你且安心在这等着圆圆回来就好了。”

但薛氏依然还是不依，只是一口一声儿的哭着我的心肝儿肉，又闹着要去祠堂那里陪叶明月，只说她们娘儿两个一起在那里跪上一晚上。

偏生叶明齐在旁边不仅不劝阻，还义愤填膺的说着他也要一块儿去跪。

最后叶贤嘉没法子了，也只能正色喝叫了一声：“都给我住口。”

叶贤嘉这个人，温和起来的时候是真温和，可要是脾气真的上来了，那瞧着也是很吓人的。

当下薛氏和叶明齐就被他这一嗓子给震慑住了，齐齐的停了声，再也不敢说什么了。

叶贤嘉目光望望薛氏，又望望叶明齐，末了长长的叹了一口气，说着：“你们两个，说起来还没有圆圆懂事呢。”

顿了顿，他复又说着：“我这个做父亲的，又哪里舍得让自己的女儿去跪一夜的祠堂？只是有什么法子呢？我不是老太太生的，她原就不喜我，更何况现下又是咱们二房一枝独秀，大方三房不成气候，老太太心里早就不舒服了，巴不得的就要找了个什么由头来打压咱们。今日这事我和圆圆若不是这样服软了，主动的求着责罚，难不成真由着老太太给圆圆头上加了一个不尊师重道，不孝不悌的名头？这要是传了出去，往后圆圆还有什么名声？又有哪个好人家的子弟会来求娶她？再有我和齐儿的宦途也要受影响。所以没有法子，只能暂且委屈圆圆了。”

“就算是这样，可是圆圆还这样的小，换了个什么样的处罚法子不成？非要去跪祠堂？那样阴森的地方，跪久了，对她也不好。”薛氏只要一想起叶明月一个人孤零零的跪在祠堂里面，前面摆了那样多黑漆漆的祖宗牌位，她就难受的只觉得心里有一把刀子在戳着她一般。

叶贤嘉闻言，便说道：“圆圆哪里就会娇弱到这个地步呢？且说起来她也不小了，都快要十四岁的人了。”

顿了顿，他又说着：“其实我让她去跪祠堂，也确实是有让她反思的意思。圆圆这孩子，固然是个聪明的，但太聪明了，就容易冷酷刚强。像今日钱夫子的这事，原也不是什么大事，又没有什么深仇大恨，她赢了也就是，何必又要得了理儿就如此的咄咄逼人不放手，非要人家兑现自己随口许下的诺言？连圣人都说了，不能容人者无亲，无亲者尽人。需知关键时刻放人一把，那也是给自己留了后路。”

说到这里，他又看向叶明齐：“官场上也是一样的道理。得饶人处且饶人，这样旁人心中感激你，你往后就多了一个对你死心塌地的朋友，岂不是比多一个敌人好？但若是你真的容不下谁了，那务必就要一击即中，让他从此再也无翻身的机会来对付你。否则只是一些小打小闹，伤不了人家根本，这样若是他往后得了势，反而还会报复于你。这点你也要记住了。”

叶明齐点了点头，恭顺的说着：“儿子受教了。”

叶贤嘉见他听了进去，只欣慰的摸了摸下颌的几缕胡须。随后他又转头来说着薛氏：“我刚刚说的这些个话，明日你也要一个字不漏的对圆圆说一遍，让她晓得自己到底错在了哪里。”

薛氏双眼含着眼泪水点了点头。

叶贤嘉便又轻叹了一声，随后就对叶明齐说道：“好了，夜也晚了，你睡去吧。明日还要早起去翰林院应卯呢。”

叶明齐虽然心中焦急，但还是恭声的应了，随后转身回了自己的院子。这边薛氏也只能忍下了心里的担忧，唤着文鸳彩凤打水进来给叶贤嘉盥洗，随后夫妻两个一块儿上了床歇息。