秋姜淡淡道：“我不杀贱民。由他们去吧。”

朱龙不知想到什么，翘了翘唇角，先将红玉丢上车，再把秋姜放到了颐非身边。马车缓缓离开了渔村。

车轱辘转动，马车颠簸，秋姜从帘缝里看到茅屋越来越远，眼神复杂。

颐非挑了挑眉：“想报仇？”

秋姜低声道：“看这地方，不过是普通渔村，这些人，只是打渔为生的普通乡民。在遇到落难的陌生人时，第一反应不是救，而是杀和卖……这样的风气，是多少年熏化而成的？而你将来，又要用多少年，才能驱散？”

颐非沉默了很久很久，才说了一句：“你说的……我好像肯定是位明君似地。”

“不是肯定是，而是必须是。”秋姜的神色极为严肃，带了克制和凝重，“为何千百年来律法要求文士推崇百姓呼吁都要明君？因为不是明君，国必死！”

她还有一句话没有说出来，但颐非却在心里接上了——“而程国，已经在死的路上了。”

唯方大地，四国分立。燕王雷厉风行，宜王风雅有趣，便是璧国，都有个政见不足但仁爱公正的皇后。唯独程国，像条盘踞岛上庞大而贪婪的巨蛇，无情地吞噬一切可吃之物，吃到后来，将自己的尾巴也吞了进去，变成了一个蛇环。若不及时解开，必死无疑。

两人各怀心事，神色全很凝重。

一旁的红玉看看她又看看颐非，突然吱吱呜呜表示有话要说。颐非便将她嘴里的布团取了出来：“说吧。”

红玉道：“她是不是骗你说能帮你干掉颐殊，扶你当皇帝？她都快死了，你杀了她，我帮你！我……”

话还没说完，颐非又将布团给她塞了回去。

红玉急得直瞪眼，秋姜不禁莞尔。原本心事重重的气氛，便因这一笑而烟消云散了。

无论如何，事在人为。

就像朱龙的出现一般。

虽然一路诸多波折，但关键时刻，总能绝境逢生。

因为，他们彼此拥有这个世界上最可靠的同行者，风雨共济，生死默契。

***

马车驰入一家卖香粉的“朱家铺子”，在后院停下了。

颐非对秋姜解释道：“我跟小狐狸约好，派朱爷来此随时接应。本还担心朱爷比我们晚到，幸好赶上了。”

秋姜注视着这家铺子，眉头却微微地皱了起来。

一旁的红玉发出几声含糊不清的冷笑。

颐非瞥了她一眼：“这般呱噪，为何不杀了她？”

红玉立刻安静了。

秋姜淡淡道：“螽斯山倒，夫人的下落还要从她入手。”

红玉沉下脸，阴戾地盯着她。

秋姜便又道：“不过看着确实讨厌，先打晕吧。”

红玉刚要反抗，脖后挨了一记手刀，顿时眼前一黑晕了过去。

朱龙将她拎下车，锁进柴房，再抱颐非和秋姜直接上二楼。“说来运气不错，刚得知东璧侯就在二十里外的凤县，已派人去请。”

颐非大喜，对秋姜道：“太好了，那你的伤就能治好了！”

“东璧侯？”

颐非刚想解释，就见朱龙道：“就是江淮那个不成器的儿子。”

秋姜露出想起来了的表情：“玉倌啊。”

颐非咦了一声：“你认得他？”

“嗯，知道一些。不过不知他封侯了。”秋姜说着咳嗽起来，又咳出一堆血沫。

朱龙连忙扶她躺下：“你睡一会儿吧。”

“此地恐不安全。”

“越危险的地方越安全。放心。”

颐非不满道：“你们在说什么？”

朱龙道：“此地本是如意门的据点，香粉铺的老板朱小招是颇梨门的弟子。”

颐非惊讶：“那你怎么选这？”

“他去宜国跟制香大师阿鸠婆修习，已近一年没回来了。此地目前被我们占着，伙计都是白泽的人，非常安全。”

颐非靠坐在窗边的榻上，见楼下就是大街，街上行人如织，十分热闹，满眼都是不输芦湾的繁华，不禁感慨道：“柳腰款款风月地，樱唇漫漫美人乡。如此纸醉金迷、歌舞升平的潋滟城。”

天还没黑，路上已亮起了街灯，点点红光交映，可以清楚看见一家家赌坊青楼，生意络绎不绝。

而与之形成鲜明对比的，则是街道的另一面，没有灯光，茅屋鸽笼般密密麻麻地堆积在一起，狭窄的小路上污水横流，许多孩子光着脚跑来跑去，更有裸着上身的粗狂大汉三五成群的行走其中，看见孩子和狗就踢一脚，所到之处鸡飞狗跳。

朱家铺子就像一道门，分开了两个世界。

倚在窗边的颐非静静地看着这两个世界，身体一阵冷一阵热，如置身炉上，裹着冰雪一起炖。

偶尔回头看一眼榻上的秋姜，秋姜已睡着了。

她的话却再次回响在耳边：“这样的风气，是多少年熏化而成的？而你将来，又要用多少年，才能驱散？”

他不知道。