众人欢呼起来。

胡智仁在岸旁向孟不离致谢，孟不离摆手道：“留间船舱，给……”回头想指谢长晏，不料谢长晏不知何时偷偷离开了。

眼看孟不离大惊失色，秋姜趴在栏杆上冲他笑了一笑：“小姑娘走了，大姑娘还在呀。那间船舱留给我呗。”

孟不离瞪了她一眼，一言不发地转身寻人去了。

秋姜想，这人果然不急着抓自己，风小雅是算准了自己正月初一肯定会赴约么？

这时胡智仁上前行礼道：“这位姑娘，想要哪个房间？”

秋姜打量着他，听说夫人在首富胡九仙家也早就布下了棋子，莫非就是此人？当即笑了一笑，将鼓槌递到他手中：“留给别人吧。”说罢脚尖轻点，飞身下船，迅速离开。

胡智仁出现在这里，是巧合么？

所谓的奏春计划，以她推测，目的是为了换掉燕王。已做的步骤是换掉了未来的皇后。未做的步骤是要杀风乐天。除此之外的其他事情，夫人全未对她明说。

这不符合如意门的行事作风。

一个任务，必定会有一个从头跟到尾的执行者，还有一个潜在暗处的监视者。比如当年南沿谢家的雀巢计划，她是执行者，负责假扮谢柳，五儿是监视者，负责向夫人汇报进程。

可奏春里，夫人让她跟钰菁公主碰头，又让她去杀风乐天，却没有对她解说计划的所有步骤，这很诡异。如果另有执行者，为何这两件事不派那人去做，却交给她？是因为对她起疑？所以试探？

还有彰华，他既允了谢长晏的退婚请求，为何又派士兵送她出海？做得如此藕断丝连，是情难自控，还是在迷惑世家？

燕王跟钰菁公主之间，到底为何不合？彰华可是钰菁唯一的侄子，且老皇帝还活着，钰菁哪来的能力换皇帝？

秋姜心头划过无数个念头，越想越觉得其中说不通的地方实在太多。

而顺着别人的节奏走，从来不是她的行事作风。

这件事上，她决定，主动出击。

***

秋姜回到渡口时，天已黑了，她可不想在滴水成冰的寒夜里再奔波二十里回玉京，便准备去厨子家窝一晚，明天再走。

厨子再次看见她，十分无语，却主动下榻，去角落里睡了。

秋姜冲他甜甜一笑道：“谢啦。”

“那个……”厨子诺诺地指了指某个柜子，“里面有酒。”

秋姜微讶，伸手一摸，果然摸到了一壶酒，顿时笑得眼睛都眯了起来：“够意思，好兄弟。”

喝了一口，比之前的酒好了许多。难道是刻意买来等着她的？

秋姜回眸看向厨子，厨子却将脑袋缩入被中，一动不动了。

“你有孩子吗？”她一边喝酒一边问道。

厨子沉默了半天，声音从被子里飘出来：“有。”

“几个？”

“两个……哦不，三个。一个丢了。”

秋姜的目光闪了闪：“丢了？”

“嗯，男娃，上山捡柴，没了。有人说被野狼叼走了，有人说被人贩拐走了……”

“找了吗？”

“没时间也没那个精力。我得出来干活，老人家腿脚不好走不出屋，两个孩子又小离不开娘。”

“那就丢了？”

“不然呢，还能咋办？”厨子将头从被子里伸了出来，一脸疲惫地看着她，“这都是命啊。”

秋姜想了想，将酒壶递了过去。

厨子迟疑了一会儿，鼓起勇气接了，另找了个杯子给自己倒了一杯，再把壶还给秋姜。

秋姜笑了：“你倒是个讲究人。”

“我看得出来，姑娘是个有身份的人。”

“哦？”

“百祥客栈来过很多达官显贵，给我印象最深刻的是吏部尚书李放南李大人。他进门时总是先迈右脚，他说男右女左，侧身而行勿踩门槛，是一种古礼。李家子孙都是这么做的。姑娘也是。”

秋姜一愣，下意识地看向自己的脚。

“虽不知姑娘为何流落至此，也不知姑娘现在以何为生，但是……”厨子喝了酒，壮了胆子，“以姑娘的本事，若能用于正途，必会造福世人。就像我，白得了一道食谱，和一堆柴。”

秋姜勾了勾唇：“你是病鸟派来的说客么？”

“什么？”

“没什么。你太吵了，该睡觉了。”秋姜一按佛珠，白烟再次喷出，将厨子迷倒。

然后她一口气喝完了壶中的酒，将油乎乎的破毯子盖在身上，闭上眼睛睡着了。

天塌下来，也要先好好睡一觉。

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