秋姜往火盆里加了勺水，懒洋洋道：“听说是大燕未来的皇后，便忍不住看看。”

“你既要看，为何不做彻底，让她死了？”

秋姜正色道：“现在杀她，不过杀一稚龄幼女；他日再动，就是杀大燕的皇后。我不杀贱民。”

钰菁公主冷笑起来：“只怕他日你根本没有机会。”

秋姜目光闪动，想诱使她说出更多线索，便恭维道：“有您在，怎么会没机会？”

钰菁公主不知想到了什么，转移了话题：“陛下那边的戒备越发森严了。”

“这岂非正是公主您要的？陛下以为是世家所为，世家则是伤鸟惊弓，两边斗个你死我活，届时，渔翁得利者，是您。”秋姜继续试探。

钰菁公主的目光转为阴冷：“我不要利，我只要他死！”

有意思，此人是彰华的姑姑，亦是皇族，却不帮自己的亲侄子，反而伙同世家外人想要弄死彰华。燕王啊燕王，你的处境也不比程王铭弓好多少啊。

想到这里，秋姜笑了：“放心吧殿下。如意门既接了你的任务，就必定让您——如意。”最后两个字，说得无比暧昧。

钰菁公主盯着她，面色深沉：“但风乐天不死，陛下不会输。”

很好，他们还打算对付公爹。秋姜便往铜盆中慢悠悠地又加了一勺水，淡淡道：“那老狐狸比他儿子还奸，他儿子是毫无破绽，他是浑身破绽，都不知从何入手……”说到这里，眉心微蹙，突然动了。

秋姜飞过去一脚踢开门，把在门外偷听的人抓了进来，扔在火盆旁。

那人嘤咛一声倒在地上，手中折册飞散，凌乱不堪地挂了一身。

只见她十六七岁年纪，左眼下方有一颗痣，像滴将落未落的眼泪，因此抬眸看人时，显得楚楚可怜，更有股说不出的媚态。

秋姜心中啧啧，这媚态可不是天生的，是训练出来的。此人是谁？大长公主养的媚奴么？

“壁脚好听吗？”她问。

少女立刻跪直了看向一旁的钰菁公主：“殿下，我没有！我没有偷听！求你相信我，我真的没有！”

“那你在门外做什么？”

“我、我……叔叔的忌日将至，我列了一份清单，本想让殿下看看合不合适，走到门前，见屋内没有点灯，便迟疑了一下下，就一下下，真的什么都没听见啊！”少女上前抓住钰菁公主的下摆，哭了起来，“我没有偷听，我说的都是真的！”

秋姜有点意外，原来不是奴婢，而是已逝的驸马的侄女。她此来机密，本不能让第三人知晓，如今被此女撞破她同钰菁见面，照理说，是应该杀了灭口的。但看钰菁公主的神色，恐怕不舍得此女死……

秋姜便笑了一笑：“我不杀贱民。殿下自己看着办。走了。”说罢转身就走，耳中听到那少女哭求不止，钰菁公主心软地叹了口气，道：“起来吧……”

唔，看来这位钰菁公主的软肋，不是荟蔚，而是……那位已死的驸马呢。

为了那位驸马，钰菁公主不惜与如意门谋皮，至国家族人百姓于不顾。真是可怜之人必有可恨之处。

秋姜掠出公主府时，看见一地积雪，不知为何，突然有些怔忪。

白雪皑皑，如锦如缎，入夜后的公主府无人出入，因此毛茸茸的雪毯十分完整，没有一丝痕迹。

一时间，满目苍茫，竟是看不出哪里是路。

“入雪原后，人在行走时要往前方投掷一样鲜艳物件，作为目标，才能不被无穷尽的白色迷惑，丢失方向。”脑海中，一个声音乍然响起，震得她心中一抖。

“你要做的，是一件非常艰难、孤独、不为世人理解、而且希望渺茫的事。你会遇到很多诱惑，困境，生死一线。而你只能独自面对，没有人可以提供帮助。”

“如果你的心有一丝软弱，就会迷失。”

那声音慢慢远去，眼前的雪下得更大了，像诱惑，又像告诫。

秋姜取下佛珠，丢在路上，然后朝佛珠步履坚定地走过去。

必须完成任务。

必须成为下一任如意夫人。

于她而言，从一开始，就只有征途，没有归程。

***

秋姜回到了四儿的住处，四儿却不在。

她不以为意，倒头就睡在了四儿的榻上。此地很是安全，下方有重兵看守，又没什么人知道老燕王摹尹隐居于此，她也是借了四儿的光才知道这么个神仙住所。

不得不说，如意夫人的这颗棋子安插得极好，唯一的缺点就是四儿性格执拗，不善言辞。但若非如此，摹尹当年也不会在那么多随从中独独选他。

这一觉睡下，再醒来已是第二天。

屋外传来节奏均匀的砍柴声，一起一落，十分好听。

四儿有点小癔症，比如葱一定要切成一寸才吃，柴一定要砍成均匀的八块，手一定要干干净净……能在如意门中活到现在还成了七宝之一，着实不容易。

秋姜一边伸着懒腰一边推门出去，“你回来啦！”

四儿在挥斧头的间隙里伸出一根手指，指了指门。

秋姜侧头一看，这才发现门上插着一支毛笔，她抽出毛笔，将笔管打开，从里面抽出一张字条来，上面写着：“杀风乐天。”

秋姜眯了眯眼睛。

这是如意夫人的笔，意指“亲笔”，毛是鸡毫，意指很“急”，也就是说，这个任务要赶紧办。

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