明氏点点头，“也好，不过世子爷可得记着，千万压着点儿火气，别吓着孩子。”

楚溥不吭声，迈着大步往外走，三个婆子紧紧地跟在后头。

上元节的夜晚，皎洁的月亮如圆盘似的挂在头顶，月光将大地映得莹白一片，如同水银般泛着银光。

桂嬷嬷与另外两个婆子一路小跑着，心里直犯嘀咕。这半夜三更地，为什么让带着剪刀来？

正如明氏所说，有什么话不能等到明天？

不多时，几人来到飘絮阁。

桂嬷嬷上前叩了门，好半天才有小丫头不耐烦地问道：“谁呀？”

桂嬷嬷耐着性子再敲，“快开门，世子爷有事找三姑娘。”

“都睡了，有事明天再说吧，”小丫头打着呵欠，拖拖拉拉地走近，“半夜三更的让不让人睡觉？”

听得门闩被拉开，楚溥上前一脚将门踹开，小丫头根本来不及反应，“哎吆”一声躺在了地上。

正房里有了灯光，又有丫鬟斥道：“这闹腾什么，要把姑娘吵醒了，少不了你的板子。”

桂嬷嬷答道：“世子爷过来有事，快伺候姑娘起来穿衣裳。”

丫鬟不信，披着袄子探头出来扫了眼，果然瞧见月光下有个身材高大的男子气势汹汹地站在院子当间，连忙道：“世子爷稍等，这就叫姑娘起来。”

少顷，东西次间的灯都亮了。楚曈鬓发凌乱，仍穿了进宫赏灯时候的衣裳，揉着眼睛出来，“爹爹，什么事情？”

楚溥朝桂嬷嬷努努嘴，“把她头发绞了。”

桂嬷嬷不敢置信，惊愕地站在原处未动。

楚溥沉声重复一遍，“拿剪刀把三姑娘的头发绞了。”

这下不但桂嬷嬷听明白了，连楚曈都从半梦半醒中彻底清醒过来，尖着嗓子问道：“为什么？为什么剪我头发？”

身之发肤受之父母，轻而易举动不得。

楚溥不做声，只静静地看着。

桂嬷嬷从怀里掏出剪刀，笑着劝道：“三姑娘进屋坐着吧，就着灯亮堂些。”伸手便要去扶她。

楚曈一把推开她，“滚开，谁敢动我的头发？”

那两个婆子得了指示，也围过来好生相劝，“是世子爷的吩咐，三姑娘就从了吧，好歹能留点体面。”边说着边抓住了楚曈的胳膊。

“不，滚开，我不剪！”楚曈疯了般双手胡乱挥舞着，腿也不老实，得空就朝婆子身上踹。

桂嬷嬷几次想动手，又怕剪刀伤了楚曈，迟疑着不敢剪。

楚溥见状喝道：“不剪也罢，我这就吩咐人备车连夜送到家庙去。”

楚曈立时呆住，她以前听楚溥讲过，楚家的家庙在京都西郊，养了十二三个小尼姑，常年供奉着楚家祖宗的香火。

犯了大错的女子会被送到家庙去修行一段时间，三年、五年或者更长时间，甚至一辈子都不能回府。

“为什么啊爹爹，是不是母亲说了什么？”楚曈仰脸看着楚溥，大大的杏仁眼里满是不解，又蕴了浅浅的泪花，看上去楚楚可怜。

听她又提及明氏，楚溥皱了眉冷声道：“今晚你做了什么，你自己清楚。原本打算送你到家庙养病，可念你刚回京都，还不太明白事态，先留在家里待一阵子，若是改了则罢，要仍执迷不悔，还是早点送出去好，免得一大家人都被你连累。”

楚曈眼中流露出绝望，又夹杂着迷茫，“爹爹，二皇子不好吗？等他以后……”不等她说完，桂嬷嬷已迅疾掏出条帕子塞进她嘴里。

两个婆子则利索地把楚曈的两手别在了身后，一人攥着她的手，另一人摁住她的头，桂嬷嬷操起剪刀，手起刀落，乌黑油亮的头发便掉了满地。

楚溥见头发已没了形状，示意桂嬷嬷停手，声音温和了些，“这一个月就待在飘絮阁，我会让人送些书给你读。”

西次间的楚曦被吵闹声惊醒，也穿了衣裳出来，见状，忙不迭将楚曈嘴里的帕子取出来，着急地问道：“姐姐，怎么了？她们为什么绞你的头发？”

楚曈一把抱住楚曦，泣不成声，“妹妹，咱们不该回来，待在宁夏多好啊，爹爹从来不对咱们发脾气，娘亲也天天开开心心的，可回到这个家，一切都变了。娘不能跟咱们一桌吃饭，也不能随意走动……娘身子不好，爹十天半个月也不去看望一次，而且，而且爹还说要我去当姑子。妹妹，咱们回宁夏，不待在这里了。”

楚曦气得嚷道：“我知道，都是夫人在背后挑拨的，娘亲不是说过，庶女对嫡母再怎么尊敬，嫡母也不会把庶女当亲闺女待。爹爹，夫人这么恶毒，你为什么不休了她？休了夫人，咱们四个又能欢欢喜喜地在一起了。”

听闻此言，楚溥怒极，几乎要抬手给她一嘴巴子，可手臂刚抬起又放了下来，温声问道：“是你娘说的，休了夫人，咱们四人就能跟以前一样了？”

楚曦迟疑着点头，“舅母说有夫人在，她肯定会苛待我们以便来拿捏娘，还说西边街上王大人的正妻整天打骂那几个姨娘生的孩子，把庶女嫁给个四十多岁的半大老头子。爹爹，我怕夫人。”

她说的舅母就是胡氏的兄长胡彪的妻室连氏。

楚溥笑了笑，声音越加温和，“那你舅母说没说过，京都跟宁夏不一样，在京都，妾永远是妾，即使我休了夫人，你娘也一辈子扶不了正……连氏也不是你的舅母，你真正的舅母在苏州明家，圣上亲笔御赐的义商明家。”

***

大房院里，明氏已经歇下了，却在床头给楚溥留了一盏灯。

楚溥撩起帐帘看到明氏的脸，她睡得安稳坦然，樱唇微微翘起似是带了笑，双眉温顺地舒展着，眼角已有了细碎的皱纹，可并不能减少她的美丽，反而更多了成熟女子的端庄与大方。

他所了解的明氏，怎可能会借庶女们的亲事来拿捏胡氏？

想必，她根本没将胡氏放在眼里。胡氏这次怀胎胎相不好，一直卧床休息，故而始终没有给明氏敬茶行礼，明氏从没提及此事。

她不在乎胡氏，是不是也不在乎自己了呢？

楚溥突然有些不确定，这次回来，明氏仍旧温柔体贴，事事考虑得周到细致，可唯独没有了以前的激情与热烈。

楚溥静坐片刻吹了灯，皎洁的月光透过窗帘的缝隙钻进来，在地上画下一道明亮的光影。楚溥极快地脱衣上了床，展臂将明氏揽在怀里……

第二天天刚亮，楚溥神清气爽地起床穿衣，径自去净房洗了脸，又吩咐石榴到厨房要一碗粥和一碟花卷来。