庭芳笑着解释：“如若只给一部分，定价权就在我们手中。他从江西进货，得赚上一笔，卖的必然比我们贵。那么只有从我们手里买不着的商户才会找他。但没有手段的商户，便没有足够的财力。他一面要与我们竞争，一面他的客人还要与大商人竞争，两边都不得利，即便现在拿到了，不出两年，他得吐出来。然而尽数拿到手便不同，他想卖多贵卖多贵，你爱买不买。我们如今的垄断生意做的高兴，他早就羡慕嫉妒恨了。”

王虎撇嘴：“胃口太大，也不怕撑死。依我说可以让一部分，他谈不下来也是无法。多少让他赚二年，之后咱们再抢他的地盘嘛。”

庭芳点头：“也是一个法子，但这是底线，没有十天半个月不能松口的。你们都绷住了。”

王虎叹道：“麻烦！出门前我还想郡主何必以身犯险，哪知短短一日就涨了见识。”

君子墨点头：“可不是，便是要让利，让几分？怎么让？除了郡主与仪宾，恐怕旁人都不好做主，怕被刘永年算计了去。”

王虎暗骂君子墨见缝插针拍马屁，赶紧补充道：“我等岂敢与仪宾郡主相比。”

庭芳本在考虑底线，听得二人一番话，又无奈的暗自叹气。她与徐景昌夫妻感情有名的好，手底下还是分了派系。仪宾的封号因郡主而得，固许多场合说起来都是郡主放在前头；然而男尊女卑的社会，又让很多时候仪宾放在前头。故此，跟着庭芳混的，一定说的是郡主仪宾；徐景昌的嫡系就正好相反了。这还是一条绳上的蚂蚱，要多几条绳子，还不定复杂到哪里去。庭芳对纷扰的人事有些厌烦，人太不可控，太复杂，没意思！

庭芳不说话，王虎与君子墨讨论的就开始歪楼。只听王虎道：“要不然咱们先打了刘永年，直接吞了江苏，看他们还有什么话说！”

君子墨却道：“能打还不早打了，你打仗的不用算后勤的？”

王虎扭头对庭芳道：“郡主，我知道你心怜兄弟，不做好准备不出击。郡主待咱们好，咱们心里有数。可打仗没有不死人的，为了郡主，咱们乐意。苦一点累一点，没有精米咸鸭蛋，吃红薯就打不了胜仗了不成？”

“我宁可等，谁都是天生父母养。打仗必死人我知道，可放着你们背着红薯去前线。”庭芳摇头，“便是我肯，仪宾也是不肯的。”

王虎又是感动又是气恼：“郡主，我不愿你们受如此委屈！”

庭芳正色道：“不独为此，江苏豪强纵横，比江西强盛百倍。我们在江西闹个天翻地覆圣上睁只眼闭只眼不管，但谁要动到江南，只怕不止刘永年会反击。殿下在京城，是象征亦是人质。天家无父子，逼急了赐死殿下，咱们可就不止对湖北的叛军，更不会在围城时有安徽援救。所有人都有了理由吞并我们，你说周围几个省心动不心动？土匪们自不必说，各处府兵瞅着殿下没了，凑凑人头，拿着我们去讨好太子，那才是一本万利的好生意。蚂蚁多了咬死象，咱们再厉害，被人联手围剿，十死无生。行军打仗与生意无二，你得让大伙儿都跟你利益一致，大伙儿才会挣命的维护你。若不能，大伙儿便要挣命的杀了你了。”

王虎老脸一红：“是我思虑不周。”心中对庭芳的佩服又多一成。他的兵法读的七零八落，念到哪一段勉强知道个意思，活用想也别想。此刻听庭芳轻描淡写的分析，分明是将军的素质！

庭芳见王虎服气了，也对自己更佩服了一成——睁眼说瞎话的本事见长。她对王虎说的么，实情倒是实情。但任何事，非要掰扯，总是能掰扯出一二三四五条看起来特别靠谱的理由的。她并没有全说实话。现在打江苏固然困难，也不是不能。朝中的动向已经明晰，太子不过垂死挣扎。福王控制了京中联合了九边，都是皇子，圣上犯不着为保太子跟群臣唱反调。细论起来，他还更喜欢福王些。再则圣上对先太子是有愧的，每每看到福王，就想起了先太子。福王的数次表现，越发老练，更让圣上的心偏了偏。

而庭芳夫妻，同样有着砝码的作用。圣上用脚趾头想都知道，太子，那是把庭芳卖去烟花柳巷的人，说是不共戴天之仇都不为过。中南的乱象让圣上无能为力，只能放任徐景昌发展实力。扶太子则乱，扶福王则平。圣上是会算账的人，虽一直痛恨叶阁老，但也犯不着对徐门叶氏有多大的敌意。尤其是这位叶氏那样有才，圣上多年前亦是喜欢过的，皇后甚至临终前还见了她，先太子妃也公然表示过喜爱。几厢叠加，圣上脸上都只差没写着废太子，而京中诸人看太子的眼神，已与死人无二。

福王为了进一步取信于圣上，在庭瑶的建议下，与太子针锋相对，但对太子长子李兴怀又是另一番情面。庭瑶深谙人心，福王对太子的疾言厉色，是恨太子逼死了先太子，是恨太子害了他自幼的玩伴夫妻，是福王重情义；对李兴怀关怀，是福王心胸宽广，是福王有长辈气度，更是福王不迁怒人的证明。皇家兄弟互砍的多了，底线便是不迁怒。大家都是一家子，是否真心疼爱侄子不重要，能克制，便能拿高分。

太子的胆战心惊比先太子更甚，京中的情形庭芳尽知，不由生出大仇得报的快感。作为庭瑶的亲妹子，绝对一脉相承的小心眼。杀人不过头点地，还是这样折磨着人更叫报仇。庭芳心中暗自大度的表示：本来想进京阉了你的，看你现在的倒霉样，你乖乖的被恐惧支配到死就好，我便不动手了。

因此，京中局势可谓一片大好，徐景昌即刻北伐胜率已占七成，掉头来以皇命打江苏，那便是势如破竹。可作为上位者，眼光不可以这么短。现在打，夫妻二人极容易被边缘化，毕竟太年轻，干不过抱团的老干部们。一旦庭芳夫妻被迫退出政治舞台，科技兴邦就更艰难了。总归要面对的艰难，庭芳宁可现在面对。因为她永远不会相信帝王的良心，哪怕那个帝王是现在看起来憨直可爱的福王。

两个下属有一搭没一搭的说话，提不出什么有效的建议。作为保镖而来的二人，本职也不是出谋划策，庭芳并不强求。术业有专攻，从出门起就知道所有的决断都得自己上。也不知任邵英在安徽与浙江两处谈的如何了。想把税收集中，亦非易事。大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，大鱼固然想为所欲为，小鱼却也不是死的，抓紧机会垂死挣扎是常情。几个府衙现吃的挺饱，肯不肯加大胃口就不得而知了。任邵英得用“将来”的大饼忽悠他们，希望他们能更贪一点，若是小富即安可就不好了。

一夜商议无果，庭芳只得回到房中。豆子迎上前来，一日功夫，足以让她在打扫卫生的间歇从各处人员嘴里获得庭芳的身份信息，再次替庭芳拆发髻时，嘴里已换了称呼：“郡主，明日要穿哪件衣裳？晚上好挂出来。”

庭芳道：“明日不见客，穿家常衣衫即可。你今日在家，可知行礼放何处？”

豆子点头道：“略看过一二，首饰匣子没点过，衣裳有几箱子。”说着顿了顿，“郡主的家常衣裳有些寻常。”

庭芳轻笑，既然豆子跟了她，有些生活习惯无需隐瞒：“我日常都很朴素的。”

豆子有些不解：“郡主怎地改了性子？”

庭芳道：“我原在衣食住行上就不怎么挑剔。”

“啊？”

庭芳又笑：“我要暴露了本性，楚妈妈和刘永年会信我不逃？我越是挑三拣四，便越吃不得苦。会芳楼把我养的好好的，我便不敢踏出门去遭罪。我去了没多久，刘永年还带我去街上的饭店吃饭。那不是为了逗我开心，而是要我见识见识淮扬城内尚好的酒店吃食也不过如此，再推开门看外头的百姓，日子更是艰辛。如此一来，一面锦衣玉食，一面荆钗布裙，我这等挑肥拣瘦的主儿，自是要在会芳楼窝着一辈子了。无非是温水煮青蛙的招式，不足为奇。”

豆子怔了半日，才问：“郡主当日多大？”

“十二三岁吧。”庭芳放松的靠着迎枕道，“诡秘朝堂都见识过了，区区一个刘永年的小心思又算得了什么？”

豆子无言以对。

庭芳忽又想起一事，问道：“我看楚妈妈面露憔悴，按说刘永年比往日势大，会芳楼应该更风光才是。你们墨竹姑娘的名声，我可是在南昌都听见了。她该是红光满面才对。”

豆子低声道：“郡主不知道，先前妈妈也不知怎地惹恼了大老爷，大老爷一怒之下把她送与了二老爷，就……”

庭芳愕然：“送给……刘永丰！？”

豆子想起往事，眼圈泛红。青楼本就是信息流通之处，别家楼子是什么模样尽知。会芳楼若是换了老鸨，她们的日子可就到头了，当日不知多少姑娘集结在一处祈福，平素暗地里说的再难听，到了关键时候都知道，在没比楚岫云好相处的老鸨了。个个心里都恨死了刘永丰，弄死了那么多姐妹不说，现连楚妈妈都不放过，背地里扎了无数小人，只没效用，不由暗骂老天夏眼，却是也没了别的招式。

庭芳沉默，楚岫云最惹恼刘永年的一回，便是她的逃离。叹了口气，当时应该要把楚岫云扣下的。但看着豆子，又惆怅了。扣下了楚岫云能救她，那会芳楼里的姑娘们呢？庭芳恨的咬牙切齿，青楼不绝，悲剧永存！若非青楼合法，再怎么样也不会如此明目张胆！后世日本的妇女拐卖引诱就比中国严重的多的多。而数倍于日本的中国，拐卖虽然一直有，可卖去做鸡的终究是少数。看看日本那国际性奴运转中心，看看拉美与南洋遍地的雏妓，再看看泰国引起无数人猎奇的人妖，庭芳缓缓吐出一口浊气，更坚定了将来废除青楼的信念！

良久，豆子怯生生的说：“郡主，你能斩了二老爷么？”老天不惩罚，那权贵呢？

庭芳道：“暂时只怕不能。”

豆子的眼中登时蓄满了水，却不敢落下。刘永年兄弟好似所有人心头的一片阴影，即使明知道已离开，依旧害怕。

庭芳揉揉豆子的头：“睡吧，噩梦已醒，都过去了。”再多的安慰说不出口，被父母所卖的豆子，回家也是死路，先混着吧。

一夜无话，次日清晨，庭芳惯例起来练习。到巳时，却是有人来报：“郡主，刘永丰求见！”

庭芳一愣，不大确定的问：“刘永丰？”

来通报的兵丁点了点头：“是，他说他叫刘永丰。”说着，奉上拜帖。

庭芳接过拜帖看过，的确是刘永丰，便吩咐道：“使人先招待一二，我去换个衣裳就来。”

兵丁应声而去，庭芳赶紧下马收拾。秋冬的大衣裳本就复杂，再加上涂脂抹粉，更耗费时间。待的庭芳打扮停当，已滑过半个时辰。从容淡定的行到会客厅，刘永丰忙起身见礼，这一回是实实在在的拜了下去。

庭芳坐在上首安然受礼，心道：不知刘永丰又来作甚？

跟随庭芳而来随侍左右的是君子墨与豆子，见外客时，女主人的谱儿总是要摆。君子墨尚可，豆子见了刘永丰忍不住颤抖。刘永丰却是不认得豆子个小角色，扫都不扫她一眼，只对庭芳道：“郡主，可否借一步说话？”

刘永丰只带了个长随，庭芳在自家地盘上，倒也不惧，只笑道：“有什么话如此机密？”