庭佩给了庭芳一个爆栗子：“你想的主意，还敢幸灾乐祸，我揍你啊！”

庭芳方才仔细瞧，笑道：“吃食不必很忧心。不过是叫你们锻炼才给的窝头。真上考场时，我预备了鸡蛋糕。装在银制盒子里不容易坏，松软清香，保管吃的惯。再有，我使人打听了，外头有卖锅盔的。锅盔便和书上的胡饼一样，最易保存。头一日能直接吃，第二日硬了，便自己掰开揉碎放锅里煮。方法有很多，你们横竖不止考一回，自家试过去。选顺口的带着就行。”

陈谦本是半恼半感激，自家模拟考，也犯不着给他们那么硬的窝头。听了庭芳的解释，就把那恼怒抛到了九霄云外，正经对庭芳深深作了一揖：“多谢四妹妹，至少省却了我们好几年的功夫。”

庭芳侧身避开，笑道：“不值什么。我没考过，看书上写考试如何如何难为。你们多考考就有经验了。听说贡院的号房比家里还要难熬，你们预备齐全些。只要不慌，就有一半前程了。”科举跟高考类似，够冷静，绝大多数情况都会超水平发挥。毕竟不管科举还是高考，都是排名制。别人紧张了，你不紧张，当然就先胜利了一半。还有一半，就只得靠平时的硬功夫积累了。

陈谦四人共患难了一回，就觉得彼此亲近了许多。刚考完还不知结果，可模拟考么，倒也谈不上焦心。恰好能放个假，高高兴兴的耍两日。哥四个在庭芳处得知吃食上变着花样试，感觉经验值的积累完成了大半，轻轻松松的结伴去玩了。

杨安琴喊道：“可是去外头？不许跑远了！”

哥儿不比姐儿，十几岁了，只要带够了人，家里倒不拦着他们出去逛。陈谦着实闷了，是想出去走走。听闻杨安琴唤住他，只得笑道：“我都多大的人了，有分寸。”又问庭芳，“妹妹想要什么好吃的好玩的？”

庭芳摇头：“家里什么都有。”

陈恭道：“我要松子糖！”

庭芜道：“我要南京来的绒花。谦哥哥先给我买，我回头给银子。”

陈谦拍了下庭芜的脑袋：“两朵花儿哪里就要你的钱了。我买一匣子回来，你们姐妹们分吧。只不许吵嘴儿，从大到小的挑过去，听见没有？”

庭芜点头：“知道了。”

“乖！”

说着，哥四个就扎堆出去了。庭芳接着一边教庭芜陈恭数学，一边捋着自己的代数。哪知道陈谦出去没有两刻钟，又回来了，后头还跟着个徐景昌。

庭芳好几日没见徐景昌，好悬把滑轮的事给忘了！此刻见了人，又立刻想起来，忙问：“得了？”

徐景昌顶着两个大大的黑眼圈，小帅哥都憔悴成猥琐男了。唉声叹气的道：“好妹妹，你下回也给个思路。就是定滑轮动滑轮，可把我折腾惨了。我们几组人没日没夜的赶，才将将做了出来。你瞧瞧吧，还有没有什么要改的。”

庭芳不好意思的笑道：“那个我就实不能。再说，我若是什么都懂，怎么能体现出师兄您的聪明无双！”

徐景昌整个人是一种亢奋后的疲惫，有气无力的说：“别给我灌迷魂汤。快瞧东西。”

徐景昌的小厮算盘和算筹忙把木箱子放在地上，揭开盖子，里头便是个木头架子搭的滑轮组。旁边还有个摇杆，庭芳试了试，大小刚刚好。看了一圈，奇道：“怎么是木头的？”

徐景昌道：“送你们家的，试用一阵先。给你个任务，每天负责打几桶水上来，才好说明白哪里叫改。下头人通说不清楚。”

“殿下不是叫快么？”庭芳疑惑的道，“不然你们也不用紧赶慢赶了。这会子放我们家试，可试到猴年马月去。”

徐景昌道：“所以有木头的送你。铜的早送进宫了。我们试了一阵，是比原先的摇撸更省力。也没有一回就做好的事，总要慢慢的积累，才能越做越好。”

徐景昌一番话另庭芳刮目相看，果然是天生的工科生。机械类的东西，可不就是得一代一代的更新么？没有完美的设计，只有更好的设计。她没学过工科，更对工科没有别样的兴趣。恰好徐景昌有，将来合作的更愉快了。

男孩子鲜少有不喜欢机械的，此乃天性。四个大男孩并陈恭在徐景昌与庭芳说话时，就齐齐蹲在地上围观。不时用手戳戳这个，摸摸那个。因时间来不及，现在的滑轮组就没有漂亮的包装，结构全露在外面，有一种炫酷的美感。陈恭用手摇了半日摇杆，便兴头的道：“赶紧装到井上去！咱们试试！”

徐景昌今天本就是来干这个的，立刻就道：“去吧，只别掉下井去。”又道，“这个架子好，架在井上固定好，再不怕人失脚滑下去了。”

庭芳前儿就有丫头还跳井，听到此言，眼皮一跳，总觉得有什么不好的事发生。

杨安琴本就是个爱凑热闹的性子，忙不迭的要跟去井水边。拉着庭芳道：“走走走，去看看。”

一群人呼啦啦的跑到井边。叶家水源有三处，一处是荷花池里的活水，外头引进来的，不算干净，只好养花养鱼。一处就是振羽跳的那个苦水井，恰在仆妇院里，洗衣服正好。还有一处在厨房左近，便是叶家的饮用水之处了。彼时的井有两种，一种横竖井水深，索性井边就修的高高的；另一种井水浅，为了图省事井边就修的矮。矮井方便却危险，常有人失脚滑下去淹死。叶家先前还是矮井，随着孩子一个个的生下来，井边加高加固，安全是安全了，取水又变成了体力活。

算盘与算筹跟着徐景昌长大，没少跟着当工匠。手脚麻利的把常规摇撸卸下来，接着就把滑轮组装上去了。滑轮组架到井上，组装完毕，竟是有些壮观的味道。杨安琴兴头的抢过水桶扔下去，再摇着摇杆一圈一圈的，轻而易举的就把水桶摇上来了！

陈恭手痒，也要玩。可他不够高，跑进厨房搬了个凳子出来，站在凳子上往上打水。同样也不费吹灰之力！有些难以置信的看着手上的摇杆，兴奋的大叫：“我也能打水了，哈哈哈！”

庭芳在旁边看了一阵，对徐景昌摇头：“还是不好。”

“嗯？”

“师兄你看！”庭芳指着水桶的位置道，“水打上来了，还得用手提。那个位置，不好用力的。得再有个结构，把桶送到井外头，最好再落下来一点儿，才提的顺手。”

徐景昌深以为然：“那就得再想想。”

庭芳笑道：“我可想不了。且看师兄妙手点睛。”

虽然被庭芳找了个茬儿，可滑轮组的成功还是让徐景昌异常兴奋。这就是他和福王喜欢找庭芳玩的理由，她才不会跟你讲四书五经，她只会提出更好玩更有成就的思路。尽管她未必会，却就是想的到。

几个人轮番试了试滑轮组，连庭芜都轻轻巧巧的打了桶水上来。一叠声的赞誉不要钱似的往徐景昌头上砸。徐景昌都不客气的笑纳了，还调侃庭芳道：“又能得赏了，想问殿下要什么呢？”

庭芳嗳了一声：“殿下不寻我不是就谢天谢地了。”

话音未落，皇宫的方向传来了沉重的钟声。一下、两下、三下、一直数到九，戛然而止。徐景昌和庭芳齐齐变色！丧钟九下，皇后薨了！

第一卷完

第168章 喵喵喵

天佑五十二年四月二十七日申时三刻，皇后燕氏薨逝于坤宁宫。

皇宫里死一般的寂静。

从坤宁宫到角角落落，所有人都尽量稀释着自己的存在感。以免触怒情绪不稳的圣上。

圣上呆坐在皇后的榻前，仿若雕塑。皇后病重以来，他常常坐在此处。或批奏折，或观闲书。时不时的看看昏睡的皇后，看着那微弱起伏的锦被，便觉得无限安心。可此刻，一切都不会动了。不管是平时就几乎观察不到的鼻翼的微颤、还是偶尔才会有的翻身，都通通消失不见。圣上呆坐着，好似只要自己不起来，或许下一刻，皇后又会缓缓的睁开双眼，温柔的劝说他以国事为重，试图把他撵回干清宫，以免过了病气。皇后永远都是那么和眉善目，一直到死，都是。

宫廷里沉重的钟声敲在京城里每一个人的心上，皇后的丧报一层层往外传。从北到南，从皇都到县城，快马加鞭，不敢耽搁丝毫。圣上却好似无所觉，他握着妻子的手，细细摩挲着，低声笑道：“睡吧，你身上不好，就多睡点儿，别操心了。”

太子与众皇子连同妃嫔们悄无声息的站在外间，没有一个敢说话，也没有一个人敢劝慰。

天渐渐黑了，宫人用余光打量着环境，是点灯？还是别动弹？犹豫的望着彼此，始终没有做主的人。宫里的空气粘稠如胶，每一下呼吸都好像要用尽全力。惶恐充斥在每个人的心间。