大老爷满意极了，丫头爱笑爱闹还懂规矩。出来逛一圈，长辈并兄弟姐妹个个想到了，连陈氏屋里的丫头都预备了绢花，说的还忒知礼：“娘屋里的丫头，平日伺候娘尽心，我们做子女的给她们些体面也是该的。”反正便宜爹掏钱，不宰白不宰。

大老爷忍不住逗她：“老太太屋里的怎么算？”

庭芳才不上当：“那是娘操心的拉，待娘大安了，你与她商议去。出了家门的事儿，我可不敢管。”

“天下的伶俐都让你占尽了！”大老爷笑道，“姐妹们有了，兄弟们呢？”

“唉，金银铺子没有笔墨纸砚，你使大哥哥买去。”

大老爷估量着一时半会儿挑不完，难得带女儿出来耍，不好扫她的兴，自捡了本项圈册子看着消磨时间。还真看到几个好的，往庭芳身上比了比：“你带着好看。”

庭芳笑着摇头：“太贵啦，爹爹替我买项圈儿，私房钱就没有咯！我找娘买去。”

大老爷笑道：“还穷不到那份上，从年头忙的年尾也没照看过你们几个。借着今日的由头，替你们姐几个挑个项圈吧。”

高妈妈道：“那就挑个有活页的，待姑娘大些还能带。”

大老爷不以为意：“大了就再买新的，有活页的不如浑然一体的好看。你是女人家清楚些，陪着姑娘估量着姐几个的尺寸选吧。今年来咱家吃酒的夫人太太多，她们姐妹很该置办些见客的家伙。”

庭瑶今年及笄，不知多少人寻了由头来相看，也不知自家要寻多少由头宴请。单她一个显的叫人挑来挑去不尊重，众姐妹凑做一处才好说是通家之好的宴会。先前并没有别的姑娘，故庭瑶今年才放出风声。既有东风，余下的小的先见见客留个印象，到时说亲更好张嘴。可不得多置办些衣裳？庭兰都长身体了，去岁的衣裳再穿不得。庭芳心中有些遗憾，今天有事，不然定连绸缎铺子一同逛了。她爱花钱的毛病是不会好了。

大老爷准备大出血，庭芳毫不客气的扫货，顺道替陈氏挑了好几个耀眼的鸾凤簪。伙计的眼睛都笑眯了缝儿，世上最好看的姑娘定是不差钱的姑娘。大老爷又被庭芳惊了，熊孩子下手可真狠啊！你可真惦记你娘，那几个凤簪你造多少钱么？你造我才几个钱么？私房危矣！呜呼！

高妈妈狠狠捏住自己的大腿才忍住没笑出声来，叫你风流快活，叫你寻通房睡丫头，就该多养几个可人儿的闺女，才知道当家有多难！四姑娘干的漂亮，再多挑几个！

庭芳仿佛听到了高妈妈的心声，指着个口衔珠结的金镶杂宝孔雀道：“前日见定国公夫人带了，我们老太太亦是一品，可以带孔雀的。”

大老爷：……万分肝疼，好容易从牙缝里挤出两个字：“很是……”

“是吧？是吧？”庭芳笑的天真，“等爹爹你当了一品，咱们再给娘买个更大的！”

熊孩子真会说话啊，泪流满面。

庭芳表示估量着时间，表示心满意足，对伙计道：“都包起来吧，东西太多，我们可没带那么多银子，你们送货么？”

伙计忙道：“您说个地址，我们立等便送到府上。”太理解了，就小姐您的扫货法，得用箱子抬钱！正常人都不会带几箱子钱上街。

大老爷看了一堆首饰，心角落都在滴血。他存了好几年的冰敬炭敬，都叫自家丫头败了。统共才三五千两银子，她怎么就猜的那么准呢？神仙托生的吧？大老爷再次泪流满面。

庭芳心里爽到飞天，看你不顺眼很久了你造吗？给我娘添堵添的很欢快是不是？替小老婆撑腰欺负我是不是？要你知道姐姐我不是好惹的！哼哼！脸上更是笑的灿烂无比，抓着大老爷的袖子来回摇晃：“爹爹真好！我替娘和姐妹们谢你。那个花孔雀还是爹爹亲送到老太太屋里吧，叫老太太看着您的孝心欢喜欢喜。”

高妈妈凑趣儿道：“依我说先别送，待哪里来了客再送进去，才有面子哩。”

大老爷正花钱花的肉痛，能挣点面子是好的。心里对高妈妈点了无数赞，可惜他不能真的实施，太掉份儿。脑补了一回，心里到底爽快了些。罢罢，男人赚钱就是哄女人的，哄了老娘，又哄了老婆，横竖钱花在自家不算什么。私房银子什么的再攒去吧。

看着庭芳捡了对小花簪插在头上臭美，大老爷心又软了三分。捏了捏庭芳的小脸蛋，站起身来：“走吧！家去！”

庭芳一惊，正想是装肚子疼呢还是装脚疼呢？就听一道熟悉的声线飘入耳中：“舅母日安，今日生意还好？”

庭芳还未往外探头，大老爷的脸已是黑了。

第27章

大老爷长到三十几岁都不曾有过今日之尴尬。想装作没听见庭树的声音，然伙计等着他报府邸地址。说了地址丢脸，装作不想要了似乎更丢脸。亏他自诩家风甚严，长子却在大街上公然视规矩如无物。那自在闲适的音调想是已叫惯的。大老爷气的手直抖，若不是几年官场浸淫的城府，早摔杯子了。只如今还得装作不知道，又恐庭芳小孩子家不懂事叫嚷——在外头打儿子实在丢人，不打又乱了伦常，真是尴尬复尴尬，竟无个万全之策。可事情终究要面对，大老爷深吸一口气，故意对庭芳道：“你光记着旁人，自己不曾多挑一个。看你孝顺，我心里高兴，今日单替你买一个可好？”

庭芳知道大老爷已在爆发的边缘，更装的乖巧：“尽够了，我带不了那么许多。只是他们的花样子好看，我再瞧瞧。”说毕低头默记几个漂亮的图案。

不多时，外头又传来洪亮的笑声：“树哥儿来了！你娘可好？年下你舅母裁了好料子要送与她穿，竟不得闲儿。正好你来了替她带回去吧。她爱吃银记的干果，顺道儿称几斤家去。”

庭树笑道：“谢舅舅挂念。今日着实有事，我家大姐要我新打些金银锞子，旧的都带来了。舅舅寻着新鲜样子打吧。”

“好咧！你还有旁的事没有？没有就在家里吃了午饭再回去。姥姥想你哩！”

甥舅两个有说有笑的往后头去了，大老爷此刻是无论如何也不能装没听见了，他又不是聋子。何况那伙计还在边上洋洋得意的道：“方才那个是我们姑奶奶的儿子，我们姑奶奶好八字，嫁与了那内阁学士的长子，五品的官哩！老爷您没瞧见，我们表少爷长的可俊了！官家少爷，又读了许多年书，必有大前程的。小的看老爷您通身气派，必是有身份的人，没准还认识他爹呢。”

他爹就在你跟前！庭芳暗道不好，想算计庭树，但没想着要大老爷在外头失了颜面。她是个不要脸的，可大老爷要。何况到底叫外人看了笑话，还当陈氏连个妾辖制不住。当然确实辖制不住，也不能叫外人知道。她是听庭瑶说庭树管周掌柜叫舅舅，却没想到他能在大厅上演甥舅一家亲，亲哥哥唉！您胆儿真肥！真的！眼珠一转，捂着肚子就嚷：“妈妈，我肚子疼。”

高妈妈正气的两眼发晕，恨不得活撕了眼前的伙计，妾家的亲戚也敢攀扯主家，狂的你！忽听庭芳叫嚷吓了一跳，想她亦是陈氏跟前得脸的，忙问：“怎么了？可是外头的茶水不干净？”说着又数落上了，“我说喝自家的温水，姑娘偏要贪庙里的茶。什么好茶没吃过，看把你馋的，肚子疼了吧？”

庭芳只管捂着肚子哭，大老爷暂时顾不上旁的，一叠声的问：“要紧不要紧？哪儿有大夫？”

庭芳哭道：“我要家去，我要娘……呜呜呜呜……”

大老爷猛的想起是个脱身的好机会，忙把庭芳抱起，大步流星的往外头走：“快快！去回春堂瞧瞧大夫！”高妈妈急着回家报信，脚下生翅，带着两个丫头一溜烟的跑了。伙计愣了半晌追出去时哪里还找的找马车的影子，气的直跺脚！怎么就肚子疼了呢？怎么就吃了脏东西呢？几千两银子的买卖啊啊啊啊啊！想着提成，钻心的疼。扭头跑到铺子里供的菩萨面前虔诚的拜个不住，指望着庭芳好了还来光顾。却是白许了那么多愿，不独庭芳，从此叶家人都只怕不得上门了。

车动起来时大老爷方松了口气。扭头看庭芳，见她刚才的眼泪已抆了。两汪泪水含在眼眶里直打转，用委屈极了的声音道：“我舅母还在来京的路上，哪里又跑出个舅母来！”

大老爷无言以对，才知道方才庭芳是装的。心里不由有些不是滋味，当爹的丑事被女儿撞见，老脸都丢尽了。可庭芳哭的极美，并非普通孩童那般一把鼻涕一把泪，而是如断线的珠子颗颗下落；更不嚷出声，低声啜泣着，真真梨花带雨我见犹怜。休说亲爹，只怕路人甲也早看的心软了，柔声哄道：“我们姐儿委屈了，家去我收拾那逆子！”可不是逆子！庭芳且气的落泪，若今日带的是庭瑶……叫他的宝贝闺女认个商户做舅舅……我呸！忽有想起陈氏的身子骨，忙嘱咐道：“别告诉你娘。”

高妈妈冷笑：“老爷的话说的新鲜，哪家孩儿在外头受了气不许告诉娘的？四姑娘才九岁多，您当她多大呢！”

大老爷的脸又黑了三分，忍气道：“四丫头，你听爹爹说，你娘病着万不能受气。等娘好了咱们再告诉她好不好？叫她打你哥哥替你出气。”

庭芳道：“爹爹的夫人是娘，不是周姨娘！”

“是，是！伙计懂什么？他们连字都不认识，不懂道理的。”

庭芳不依不饶：“妈妈们也不识字，他们就懂道理，她们还是女人呢。”

“他们是府里的，有人教规矩。外头的人不懂规矩，胡说八道也是有的。你很不用同他们计较。”

“我舅舅才不姓周！才不姓周！就不姓周！”庭芳忽又熊起来，“我不要大哥哥了，呜哇！”