雍和清脆地哎了声，搀起秦慢还乖觉地拍拍她裙角的灰：“娘娘，好几天没见到爹爹了，是不是宫里出了什么事儿啊？”

他人小但是鬼大，即便不常出门也嗅到了京城里不同于往日的紧张气息，秦慢抚了抚他的脑袋：“宫里有你阿爹做主怎么会出事呢，倒是你阿爹两天前来信说你老家有个宗叔过世了，他抽不开身想让你去替我两悼念，你可愿意？”

雍和怔忪了一下，看看左右小声道：“娘娘，阿爹是想提前送我走对吗？”

秦慢一愣，这个孩子真是聪明得出乎他意料：“你虽然不是你阿爹的亲生儿子，但是他将你视如己出，我也很喜欢你。这京中风云变幻，先做一步考虑总是有备无患。你也大了，该出去见识见识世间百态了。”

“我知道娘娘和阿爹疼我，但就如娘娘所说我已经不是个孩子了，我能为阿爹分担了。”雍和摆正了脸色道，“倒是娘娘你，今儿这谢小姐是冲着你来的吧，还有那次西市的动乱也是和娘娘有关。我看阿爹是糊涂了，要送走的人不是我，而是娘娘你。如果是我，我早就把你送到个神不知鬼不觉的地方藏好，离这些个阴谋诡计远远的。”

秦慢古怪地看着他：“你人小小，脑子倒是动得灵猴。”她将他抱进怀里，拍拍他的背，“虽然你说的很有道理，但是道理总抵不过人情。你阿爹在哪里，我就只能在哪里，要不然没人看着他，他得发疯的。好了，你也该听回我的话了，乖乖去吧。”

最后一个字话音落下，雍和尚没来得及反对，颈后一麻，他眼睁睁地看着秦慢的面庞离自己越来越远，所有的知觉都变得模糊而麻木……

“娘娘……”这是他最后一次喊着她，巨大的无力感与疲倦瞬间将他带入冗长的睡眠中。

梦里他像看见了久未见面的雍阙，也像看见了他身边从容倚立的秦慢……

“将小公子连夜送出京城，过了秦关后转道去上清山，那里会有人接应你们。”

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送走了雍和，秦慢留在府中将刚种下的三株山茶细致地修剪掉了枯叶，又密密地浇了一遍水，她站远两步偏着头打量了一下它们：“你说我剪得怎么样？”

霍安忙不迭溜须拍马：“夫人的手艺那定是极好的。”

秦慢点点头大言不惭道：“我也觉得是极好的，以前我便爱种花，那时候家里的园子到处都是花花草草。我哥哥晓得我这嗜好，每次云游回来总是会给我带几株小苗。苗有的并不是顶好的，但即便是一棵野草那时候我都很宝贝。”

霍安摸不着准秦慢突然说出这一番的用意，揣着袖子道：“夫人要是喜欢，回头奴才叫人多搬弄些来。燕京里什么都有，更没有我们弄不来的东西。”

“不用了，没时间打理它们了，弄回来也是粗粗糙糙地疯长，糟蹋了。”秦慢兴致疏懒地将银剪搁到一旁，才拿起帕子抆手，门房过来通报，“夫人，海惠王递了贴子等在门厅那求见。”

雍阙不在，他倒是毫不避嫌大喇喇地就来了。秦慢一点意外都没有地将帖子打开扫了一眼笑出了声：“一个接着一个来谢救命之恩，我都快以为自己观音在世了。人我不见，就推脱说我身体不适，改日再亲自拜访。”

“是。”

门房去了不多久，又回来了，为难道：“夫人，海惠王执意要见上您一面，说如果您不见那也要把礼物留下。”

“留就留吧。”秦慢也没兴趣问他送的是什么贵礼，但等门房应下回话去时突然叫住了他，指着一盆茶花道，“平白无故送人东西总归是不好的，你将这盆鹧鸪天给他送去，就说是回礼。”

萧翎收了茶花后倒是没再逗留，霍安哼了声道：“这个节骨眼来见夫人您一定没安好心！夫人何必还送他茶花，我看那海惠王也不是个懂花之人。”

“好歹也算是故人，送他留个念想吧，说不定日后还要他手下留情呢。”秦慢半开玩笑道，看着剩下那两盆叹了口气，“一盆也是送，这两盆留着也无用。你派个人将这个送去方家，交给谢小姐，就说是我贺入选之喜。”

送一盆茶花出去为免也太寒酸了，但送礼不仅要看礼物轻重，最重要的还是看谁送出的手。有着雍阙在，秦慢哪怕送片麻布出去，这京里头即便是个一品大员也得笑脸相迎，好生掂量。

至于最终会流转到谁的手里，秦慢自然清楚。两盆茶花，送出去有意义吗？在云宿与萧翎的眼中大概只是她对过往的一点留恋与不舍，但有的时候哪怕是勾起了他们心底的一点眷恋或许就足够了。

“那剩下的一盆呢？”霍安看着孤零零的一盆白茶。

秦慢怅惘地看着它：“它啊，自是有去处的。

这个去处很快有了着落，就在秦慢坐在廊下对着日光喂猫和狗的时候，西厂的人携着皇帝口谕登门了：“秦小姐，慧妃娘娘的情形突然不大好，陛下传您速速进宫给娘娘诊治！这事可是刻不容缓，劳您赶紧和咱家走一趟呗。”

像是怕她和雍阙府上的东厂番子们会抵抗似的，领头的太监带了一票乌压压的人，不知道的还以为是要把雍阙的家给抄了。

霍安瞪红了眼：“这是请人的阵仗？？陛下的口谕？圣旨呢，没个手书就想带人走，你们怎么不明火执仗地抢人啊！”

他叫得唾沫横飞，两边顿时剑拔弩张地对峙起来，眼看稍有不慎就一发不可收拾，秦慢慢吞吞地抱着茶花从门内晃出来：“霍小公公别着急，这光天化日之下怎会动辄抢人呢。既然是陛下口谕，我走一趟就是了，本来替慧妃娘娘看诊就是我的分内之事。”

领头太监顿时笑逐颜开，虽然东西长两看两相厌不假，但这个节点上不是内讧的时候，如果可以他当然不愿意开罪睚眦必报的雍阙：“还是秦小姐明事理，不过这个……”

秦慢哦了一下，大大方方地将花盆托出去：“我才种的花，慧妃娘娘的药引。”

“呃……”

一个慧妃娘娘的药引就堵住了他的嘴，检验之后并无异常领头太监比划了个手势：“那就请小姐上车吧，赶时辰呢。”

七月的天说变还是就变，方才还晴空万丈浮云如鳞，过了太常寺等衙门，远处轰的一声雷响，秋蝉撕心裂肺地攀附在枝头嘶喊着。入了内宫，雨云已经颤巍巍地在天边堆成了黝黑的山峰，轻轻一戳便是倾盆而下。

“好像每次进宫都会下雨，”换了藤辇的秦慢嘟哝了一句，她的视线越过宫墙飘向不知名的远方。这座宫城深得不可想象，她最熟悉的不过是从翔凤楼到太仙宫的这段距离，而雍阙呢，他现在身在何方。甚至等不及她多看两眼，领路的太监已经催促她道：“秦小姐快上藤辇吧，要不然待会下雨了就麻烦了。”

秦慢噢了一下，闷头闷脑地爬了上去。霍安被拦在了下马碑那，说是宫中自有奴婢伺候她，他究竟是个外人不便行走。

藤辇快速地穿梭在宫墙之中，抬轿的人脚步轻得快风，几乎听不见。走了一截，秦慢看看周围陌生的景致，咦了声：“这不是太仙宫吧？”

无人理她，周围的人仿若一个个哑巴。她轻轻叹了口气，这个结果虽然令她意外但好像也并多惊奇，这个时候皇帝需要一个掣肘和保证，保证雍阙是站在他那边的，谁也不能预料到即将来临的那场风雨后的输赢，但至少有雍阙在皇帝的赢面会更大些。

秦慢被送到了处从未去过的荒凉殿宇，从斑驳的门外看这里应该就是冷宫一类的地方。新帝妃嫔不多，脾气又不错，故而此处理应还没有其他住客。秦慢有点儿生气，一脚踢在摇摇欲坠的门槛上嘀嘀咕咕：“就算是圈进，待遇也能给好点成不？”

“朕以为你什么都不在乎，原来还是和个正常人一样有点追求的。”

一个人缓缓从角落里走出，鸭蛋青的袍子，一根孔雀尾翡翠簪，简简单单的像个富贵公子。

秦慢呃了一下，想补救也晚了，只好苦着蹲下身：“陛下恕罪……”

“你有何罪？说起来我贸然将你骗到这里来，应该是我的罪过才是。”皇帝笑吟吟地偏头打量她，“但是看你似乎也并不多惊奇，朕果然没有看错人，你是个不同寻常的女子。”

秦慢无奈道：“陛下高看草民了，草民不过是一介……”

“好了好了，这套话你留着忽悠别人吧，到朕这行不通。”皇帝拎着袖子与她比肩站着，饶有兴味地看了一眼冷宫又看了一眼她，“这儿生僻，寻常人找不到，虽然简陋了些但至少能确保你的安全。既然来了就别站着了，进去瞧瞧？”

他那副样子秦慢一眼就看出这宫里定有猫腻，不过她向来随遇而安，腹诽两句也就从善如流地跨进了宫门。

宫门内倒是比她想象得好一点，长草丛生但生机勃勃并不凌乱，显见的是经过打理的。至于主殿里，那就真令她吃了一惊了。

床具铺褥，锦绣华章，一应俱全，甚至比慧妃的太仙宫都要奢华上许多。皇帝负手笑看着她惊讶的模样：“怎么，可还入得了你的眼？”

秦慢心情复杂，这个皇帝看起来比当年初遇时成熟了许多，但是这心里……却像个孩子一样，有意无心地想和雍阙攀比着一较高下，她干巴巴道：“陛下有心了。”