别看谢弦一口一个老妇，以普通民妇自居，可事实上她当初向京中上书乞骸骨，随后飘然远去，虽然幽州军中职务已经解除，但她军功仍在，品极亦在。甚至皇帝为了表彰她为了守卫大魏国土立下的汗马功劳，从正二品骠骑将军加授龙虎将军，乃是大魏唯一的女将军。

只是这位女将军品级犹在，人却泯然民间，朝廷岁俸禄赐一概不取已是多年。

她自己拿自己当普通民妇来看，崔晋与蒋祝却不敢轻忽。

“她并不信任我，就算抬出母后也没用。”崔晋长出了一口气：“不过……总要想个办法让她相信我，帮助我才好！”

回大魏数月，困顿至此，崔晋心中焦虑越来越深，潘良又已回乡，他无处倾诉，也唯有在蒋祝面前说几句了。

蒋祝懊恼：“要是潘先生回来就好了。谢大将军没再说别的？”

崔晋：“她提醒我向孙先生多多讨教，可是之前咱们去的时候，不是被小沙弥拦在门口了嘛。”

当初来石瓮寺，崔晋也是抱了很大的期望的，希望能够见到孙铭，这还是潘良未离开长安之时针对崔晋目前的困境提出来的建议之一。

潘良离开大魏多年，并不知道朝局，而论起对朝局的高瞻远瞩，见识深远，他平生敬佩的便是孙铭。而孙先生虽然自己不涉朝局多年，但朝中不少官员却是出自他门下。

崔晋若是能借着先皇后与孙先生的香火情，顺利拜在孙先生门下，不但能弥补自己在朝局之上的认识不足，以及学识的浅薄之处，若能通过孙先生进而能聚拢一班同门官员，也算是另外一种破解之法。

朝中如今闫氏后族一党权势日盛，太子如日中天，但魏帝龙体安泰，鹿死谁手，犹未可知。

蒋祝为崔晋打气：“殿下别急，咱们就在寺里住下来，以调养身子为由，只说寺中清静，待殿下身子好了就遣周院使回去。空智大师的医术也是出了名的，不怕陛下担心。只要耗上个十天半个月，就不怕孙先生还不肯见。”

“事到如今，也只能如此了！”崔晋长呼出一口气。

不说周王已经打定了主意要跟孙铭耗一阵子，而对外宣称正在着书不肯见客的孙老先生此刻正捋着胡子，打量跟着谢弦一起来的谢羽：“这丫头跟你倒是一个模子，有没有你当年淘气？”

谢弦一把年纪，被当年的先生揭了到底，顿时有几分不好意思：“先生还是这么风趣，明明学生当年最是乖巧。”

孙铭一生只收过两名女弟子，一名就是已经过世的先皇后蒋氏，另外一名就是当初被谢老爷子纵的无法无天的谢弦。

谢弦在孙铭座下听教只有三年，还是当时谢老将军身子骨渐渐不济，但是谢弦精力过剩，这才让她拜在孙先生门下。

而鉴于谢弦的出身，她又自小喜爱刀qiang棍棒，是个闲不住的性子，孙先生便教她兵法谋略，此后受益终身。而谢弦此后的见识与成就，乃至于整个思想的改变，皆是来自于孙先生的教导。

谢羽滴溜溜的眼珠转个不住，还问孙铭：“孙爷爷，我娘当初很淘气吗？”

谢弦啼笑皆非，在她脑门上轻拍了一记：“怎么说话呢？”

孙铭终生致力于钻研学问，未曾娶妻生子，见到活泼可爱的小姑娘，又是个嘴甜如蜜的，心情都禁不住变好了：“爷爷以前住的地方有棵桃树，每年不到桃子成熟，上面结的毛桃就没了。”

谢羽震惊不已：我娘原来还是个爬树小能手！

她以全新的眼光打量谢弦，没想到印象之中端庄严谨可亲的娘亲居然还有这么鲜为人知的一面，在谢弦威胁的目光之下，硬生生忍下了嘴角的笑意，一本正经道：“这事儿还得怪外□□，定然是他老人家给我娘的零用钱不够，我娘想吃个零嘴都没银子买，只能折腾孙爷爷您的树了！”

孙先生朗声大笑：“是个乖巧体贴的好孩子，比你娘强！”谢弦当年可是又淘又倔，不及这小丫头灵透嘴甜，能屈能伸。

谢弦嗔她：“油嘴滑舌，哪里乖巧体贴了？！去寻你二哥三哥玩，娘这里有事要跟孙先生讲。”

谢羽一吐舌头：“我娘嫌我烦了。孙爷爷，回头我再找您玩儿。”连蹦带跳走了。

她许久未见谢弦，况谢弦高举轻放，一顿打是逃过去了。谢羽只要不心虚害怕挨揍，便恨不得粘在谢弦身上不肯下来，谢弦说有事要去寺中拜访一位故人，她嚷嚷个不住：“寺里全是和尚，娘骗人也不找个好点的借口。”

谢弦无奈之下，只得将她带到了孙先生院中，原本对扰了孙先生的清静很是抱歉，没想到孙先生见到谢羽居然很是高兴，还逗她，这倒让谢弦不好意思起来了。等谢羽的身影从院中消失，她才道：“我家这个猴儿淘气的很，说话行事无拘无束，都是学生将她惯坏了。”

孙先生顿时忍俊不禁：“当年，你祖父带你过来的时候，也是这么说的。”

谢弦今日被孙先生揭了好几回老底，心中又是酸涩又是感慨，那些逝去的岁月仿佛近在眼前，只是世事变幻，白云苍狗，谢老爷子的音容笑貌虽刻在心间，人却已经在梦魂之外了。就

她咳嗽两声：“先生也该忘掉这些旧事了。您若是喜欢我家丫头，只要她来长安玩，学生就让她来寺中探望先生。”

孙先生须发皆白，已是风烛残年：“我一个孤老头子有什么好看的，没得让小丫头觉得拘谨。”

谢弦便道：“先生谦词！今儿不是还有人前来探望先生吗？”

孙铭：“你说的是周王吧，他来探望我一个老头子，恐怕无甚益处。我已远离朝堂几十年，见了也无用。”

谢弦感慨：“说起来他的运道也是够背的，蒋绮当初何等风光，崔瑀为了娶她费尽了心思，初初成婚也算得夫妻恩爱，哪里知道会是这么个结局？”蒋绮自谓聪慧绝伦，智计无双，能将崔瑀捏在手心，岂不知男人的情爱最是靠不住。

孙铭与谢弦也是几十年未见，二人皆处江湖之远，再谈起故人旧事，毫无避讳：“不过是求仁得仁罢了。”

“那先生预备对周王怎么办？”

“看看。”

谢弦顿时笑了出来：“原来先生还是不忍心，我当先生早修的心如磐石。”

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程彰原本就是为父母祈福，只是对跟着他来寺中的几个孩子提起，只说这场法事是为谢弦而做，就是为了诈谢羽与穆原。

哪知道结果出人意料的好，顿感石瓮寺中神佛灵验，亲自往佛前去上了柱香，叩谢佛祖护佑。

谢弦既然有事要跟孩子们说，他也知趣暂时不去烦她，让小沙弥引了自己往客院而去。

石瓮寺近来香客寥寥，寺中客舍皆空了出来，且此次前来的皆是豪客，出手大方，知客僧便为众人留了好几个院子。程家三子同住一院，考虑到只有两位女眷，知客僧便将谢羽跟孙云安排到了同一处院落。

程彰回到房里，推门进去，才见桌上茶水点心齐备，孙云眸光熠熠：“程大哥，寺中素点心很不错，我想着你早饭也没吃多少，特意跟寺中要了些，待素斋好了就会送过来。”

孙云以前总觉得谢弦一直在程彰的心里，她花费了多少年心血，想用温柔小意取代谢弦在程彰心里的地位，但是都成效不大。