门吱呀一声推开了，镶着明珠的鞋履踏出，霍淑君提着裙摆，扭扭捏捏地走到霍青别面前，低头乖乖认错：“九叔，是君儿不想嫁人。”

霍青别摇摇头，道：“你若当真不想嫁人，便与九叔仔细说道原因。你九叔也非是个铁石心肠之人，不会一个劲儿地要你嫁到别家去。”

霍淑君照例支支吾吾的，不肯说话。

“君儿心底有人？”霍青别一猜便猜到了。

“……”霍淑君愈发不肯说话了。

“既有心上人，何不大大方方地说出来？我霍家儿女，从来都是敢说敢做之人。”霍青别对她道，“若是个穷小子，那也无所谓。只要心眼纯善，嫁也就嫁了，日后多贴补你一些也就是了。”

霍淑君还是不说话，眼眶竟微微泛起了红。见她这副沉默模样，霍青别的面色也有些复杂了——她始终不说，恐怕，她那心上人……

是个不可嫁的人。

霍淑君在边关长大，常有见到大燕人，难道她对某个大燕人心生情愫了？

“君儿，那人，你嫁不得？”他试探问道。

“……”霍淑君摇摇头，又点点头，眼泪珠子哗得淌落了下来。她用细细手指抹一抹眼泪，哽咽道，“我以为我早就不喜欢他了，可现在还仍是常常梦见他。可这事儿谁都不能说，我也不能告诉九叔他是谁，说了便是大逆不道……”

能上升到“大逆不道”这样的话，想来那人十有八|九是从敌国来的了。

霍青别叹一口气，摸了摸霍淑君的头顶，道：“不嫁就不嫁了吧。我会和你娘好好说说。但君儿得记得，切莫不可在这件事里陷得太久，你还年轻，日后的路还长的很。”

他这话是安慰，可霍淑君却哇的一声，哭的更凶了，眼泪似洪水似的滚下来，将衣襟都沾湿了。她哭着哭着，甚至还打起了嗝，令说话也勉强起来：“九叔……我、嗝……以后、以后不闹了……嗝……不胡闹了！君儿错了……”

她哭的大声，一直在里头学写字的霍辛听见了，懵懂天真地探出了脑袋，问道：“君姐姐在哭什么呀？”

霍青别当然不会把这种事告诉孩子，也不愿旁人知晓霍淑君心底的疤痕。可霍淑君却嘴快无比，一边哭着，一边就把事儿大嘴巴地漏了出去：“你君姐姐！嫁不了喜欢的人！难受的很呢！”

霍辛年幼，自然不懂这些情情爱爱、成亲嫁娶的事儿，只是好奇地问：“君儿姐姐喜欢，为什么不能嫁？”

真是好一个纯善天真的问题，直直地刺中了霍淑君的心扉。

她捂着脸，哭的愈发大声了：“是啊，为什么呢？为什么呢……”

为什么顾镜偏偏是那种人呢！

李延棠站的远，隐隐约约，也听见了霍淑君的哭诉声。他扣了江月心的手，低声问她：“若朕没记错，霍大小姐心仪的人，是顾镜罢？”

“……嗯。”江月心点头。

李延棠沉默了。

偏偏是顾镜，难怪会变成如今这副僵局。

李延棠瞧着霍淑君哭泣的模样，心底渐渐有了几个念头——

若是大燕与天恭不曾交战，彼此友好，那天恭的女子兴许便能嫁给大燕的男子；若是有大燕女子心仪天恭男人的，也可以书信往来，不设阻碍；无人会如霍淑君这般，在这里哭的肝肠寸断。

然而，他也只是如此想一想罢了。

“想什么呢？”

李延棠的脑门忽然疼了一下，原来是江月心没大没小地用手指弹了他一个栗子。所幸周围没有旁人，没人注意到她这以下犯上的场景。

“……没什么。”李延棠道，“只是在想，方才你动了武，不知对腿脚养伤可有大碍？”

“没什么大碍。”江月心笑眯眯道，“你那杨医正医术极好，开的方子和药浴都管用，我觉得我已差不都大好了。”顿了顿，她又道，“……阿延，今日还是谢谢你，陪我来胡闹。”

她道谢的时候，原本是极为豪爽的。但因多看了一眼心上人清隽容颜，她的面庞便莫名飞起了一缕薄薄的绯红色，如浅淡的朝霞似的。

李延棠无声地笑了起来。

“不算胡闹。”他道，“能陪着小郎将，朕愿意。”

这可真是最令人心满意足的情话了。

顿一顿，李延棠忽然望向霍青别，道：“青别大哥口中说什么‘不可陷得太深’、‘日子还久’，但他自己不也是……”

“什么？”江月心不明觉厉。

“没什么。”李延棠意识到自己多言了。

***

霍府招亲的事儿，就这样落下了帷幕。满京城人都知道，霍家请来了陛下与来日的皇后压轴，以至于无人能过试验，霍淑君一个都瞧不上。

一时之间，京城里传遍了霍淑君的为人高傲，上门提亲的人数反而变少了。但提亲的人不来，却有别的人来——

叶家的请柬，突如其来地寄到了霍府上，说是要邀请霍府的几位姑娘，到叶家走动走动，与诸位贵妇人、千金多多面熟一番，再一起赏个花、喝个茶。

这等宴会在京城的贵妇圈里，本就是最流行不过的。霍淑君几人初来乍到，招待他们来认认脸，也是一桩好事。但因发出请柬之人乃是叶夫人，此事便显得有些可怕了——

兴许，在叶家等候着几位姑娘的，便是什么下马威、打脸、讥讽、嘲笑、凌辱……想想就令人心碎难当。

霍淑君得知叶家来了请柬，当即翻了个白眼，怒道：“不去！我才不想去见叶家人！”

褚蓉也道：“还是不去了罢，谁知道那叶家会设多少陷阱呢？”

江月心却摸了摸下巴，道：“我挺想去的。”

“？！”