皇后大病一场，卧病在床好些时日。皇帝久违地去了一趟坤宁宫，见皇后面色苍白，躺在床上忧心忡忡的。

他俯身看了看她，轻声问道：“感觉如何？好些了没？”

皇后抬眼时，眼圈微红，低低地叫了声：“皇上。”

她本来生得就很好，此刻病容也仍是清秀好看，一如从前。皇帝与她其实也是有感情的，毕竟太傅昔日还在时，他与皇后常常见面，他待她很好，时常送些小玩意儿，澜春有的她也有份，皇帝把她们都视若姊妹。

见她这副模样，皇帝蹙起了眉头，轻声道：“你好好养病，别的无需多想。”

“是我害了您。”她有些哽咽，支着身子想坐起来，“当初若不是我一心想保全父亲的脸面，要您娶我做了太子妃，您如今也不会这样捉襟见肘，被人把大皇子的身世拿来当话柄。”

任谁被戴了绿帽子都是奇耻大辱，何况这人还是皇帝？

皇帝感念太傅的恩情，可当时自顾不暇，保护不了她，索性听了她的主意，将她庇护在自己的羽翼之下，却也为今日买下了一颗恶性种子。那种子一旦爆发，还挑在了今日这节骨眼上爆发，不可谓不惊天动地。

皇帝只摇摇头，平静道：“选择是朕做的，与你无关。今日之事你大可不必为之焦虑，眼下外头正乱，朕也无暇顾及你，盼着你能好好顾惜自己的身子，太傅泉下有知，也当瞑目。”

他又温言相劝好一阵子，才转身离去。

离去前，大皇子来了，怯生生地跪在地上给他磕头，叫了一声：“父皇。”

皇帝顿住脚步，看着他柔弱的小脸，最终还是弯腰把他扶了起来，替他拍拍膝盖上的灰：“不必多礼。你母后今日病着，你多陪陪她，听她的话。”

大皇子点点头，有些渴望地对他说：“父皇，您用过晚膳了吗？”

皇帝看他片刻，最终还是摇摇头：“前头还有事情要忙，朕就不留下来了，你与你母后用膳吧。”

虽说上一代的事情不应迁怒到孩童身上，但皇帝能给的都给的了，至于父爱，那是不能给的东西。帝王一辈子精力有限，要顾及的也太多，他的爱要给天下苍生，还要给自己爱的人，他可以不计前嫌让这孩子享受一个皇子能拥有的一切，但是父爱，他给不了。

大皇子望着他离去的背影，脸色煞白煞白的。

他有些无措，有些想哭，那些传言他也听到了，从前只觉得是不是自己不乖巧，父皇不疼，母后不爱，可如今他像是有了心魔。

难道他真的不是父皇的亲生儿子？

不，不会的，他是皇子，是父皇唯一的儿子。他的母亲是端庄高雅的皇后，他怎么可能不是父皇的儿子？

***

皇帝走后，皇后那点隐隐的泪光慢慢消失了。

大皇子进来了，垂眸给她请安，又不自觉地抬眼望她，忧心忡忡的样子难以掩饰。

“母后，您好些了吗？”他小心翼翼地凑过来，却不敢靠的太近。

皇后定睛瞧了瞧他，他虽不是皇帝的亲生儿子，却长得有几分顾家人的模样，那鼻子，那眉眼……已经十三岁了，十三年一晃就过去了，她还在这深宫里做着个有名无实的皇后，带着这样一个有名无实的皇子。

她已从少女变作今日乏味暗淡的妇女，人生好像停止在了十七岁那年，此后像是夜空失去星辰，再也没了光彩。

她从前一直疲于跟大皇子说话的，此刻却忽然抬眼问他：“奕熙，你将来有什么理想吗？”

大皇子一愣。

她耐心解释说：“理想就是你想成为一个什么样的人，你有没有想过这个问题？”

大皇子的眼神亮了，却只是低下头不好意思地说：“儿臣，儿臣想做一个像父皇那样的人，一个顶天立地的男子汉。”

她望着他酷似那人的眉眼，慢慢地弯起了唇角：“是吗？想做一个顶天立地的男子汉？”

片刻后，她轻声说：“很好，很好……”

窗外是金秋时分，她侧头看去，像是越过秋日的京城，望见了冰封万里的某处。

奕熙想做一个顶天立地的男子汉，像皇帝那样。那，何不做个皇帝？

思绪又回到多年前，当她还在太傅府时，那时候她还是一个青葱的小姑娘，憧憬着世间最美的一切。

她遇见了一个男子，那人有着美到惊心的容颜，会似笑非笑弯着唇角玩味地问她：“打扮得这么美，是为了叫我见之忘俗，一见倾心？”

她涨红了脸说：“别往自己脸上贴金！”

他就边笑边漫不经心地说：“天下间的人站在我面前都黯然失色，用不着做这些无用功。你平常那样就很好，好花不需饰，自有暗香来。美这种事情交给我就成。”

他还会亲手做风筝，带着她去郊外放飞，奇怪的是他总在那风筝飞到最高处时，忽然间扯断线，将它放走。

她惊呼：“风筝飞走了！”

他却只是将手中的木柄朝地上一扔，回头平静道：“是啊，飞走了。”

她不解：“你是故意的？”

他抬眼看她：“是啊，故意的。我做的是只鸟，是鸟就想飞，放出去了又哪有拉回来的道理？让它飞吧，飞得越远越好。”

她是不明白那个人的心思，从来就不太明白，他在京城的那些年，她总是看着他做尽莫名其妙之事。她偶尔会问为什么，可就连他的回答也总是莫名其妙，她最后也懒得问了。

她甚至不知道那人为什么靠近了她，明明她的父亲是太傅，他不应该接近她的。

一开始她以为他不怀好心，可他没有做任何伤害她的事，只是作伴而已。偶尔谈谈天，偶尔说些彼此都不太懂的话，但他说，她便听着。

他身子骨不好，听说是从娘胎里带出来的病，总也要喝药，天气一变就犯病。大概也是因为这样，他的脾气也不好，开心时就说话挺刻薄了，丝毫不懂得避讳别人，而一旦发起脾气来，见什么砸什么，还会说些更难听的话。

她刚开始也跟他置气，可他气完了又回头若无其事地找她：“走，放风筝去！”

他长得那样好看，像顾家人，可又比顾家人更秀气艳丽。大概是同情他的病，她也气不起来了，只在心里抱怨两句，又一声不吭跟着他出去了。

父亲为了太子的大业，成日在宫中授课。母亲早就没了，府中没人能管束她。