留慎言陪着品茶。

“西南首富真就是慎言的本家？”刘诩斜倚在暖榻上，换了常服，只着家居的罗裙，浑身舒服起来，她喝了口茶提提神，看着对面的慎言，好奇心又起。

慎言侍坐在垫着软垫的圈椅上，有一刻怔忡，涩涩笑笑，“是。”他盯着热气茵蕴的茶杯，略回忆了会儿，怅然道，“臣记得是在十五岁那年被送往皇城铁卫营。”

“要入后宫是家里计划好了的？”既是成心入营的，刘诩很难不顺着往下想。

慎言白了脸色。

“朕想歪了。”刘诩立刻意识到自已的话刺伤了慎言。

慎言落寞摇摇头，“或许是臣当初一开始时，就想歪了。原本家里就是这么定的吧。”训练营里那么多男孩子，为何宫里来人一进营来，就挑到了自己。男苑里那么多漂亮的，为何是自己被送到平氏床上去？事后自己也反思，有时也会自己骗自己说这些都是巧合偶然，今天终敢正视，原来发现，不用细想，也可判断自己原本就是被家族计划好了的一枚棋子。

“臣本是家中嫡子，母亲在自己十三岁那年病逝，父亲将侧室扶正后两年又病故。家中还有继母所出的一个兄长，一个长姐。”慎言从心里翻出久远的记忆，自己的生活就是从那一年开始，从此天翻地覆了。

“十五岁？”刘诩点头感叹。十五岁，在大齐虽不及弱冠，但也算半大公子了。怪不得慎言文武全才，韬略胸襟不似常人，原来是人家本家当着家族继承人悉心培养出来的。打量着温润俊雅的慎言，刘诩不能不想到，西南豪富家的嫡子，优秀如斯，年少意气，那些娇气，傲气也是异常的吧，却突然间双亲病故，又被送入铁卫营，经历铁血训练，后来又入了后宫，想到母后身边那些执事们肮脏卑劣的手段，想到慎言于那泥沼样的后宫里，是如何一步步熬出头的，刘诩只觉心痛难忍。

“本家可还有记挂之人？”刘诩喝口茶，盖住苍白的脸色。

“……没了。”慎言轻轻吁出口气，茶涩入口，心中却早麻木。

刘诩呆住。

“他们先是对我不闻不问，任我自生自灭，后来……便开始试探着找到我，办些事情。平太后之后……他们联系臣便更紧了些。”慎言的声音缓缓传来，语气里带着些嘲弄。

刘诩点头。自己继位后，慎言地位由暗转明，多少人想巴结都找不到门路，他的本家自然不会放过。

“既然是苦心巴结，便出些力吧。正赶上前线缺粮……筹粮吧，我这样提议，他们同意了。”言毕，慎言唇角向中扬了扬，露出回行宫来，第一次笑意，只是这笑是刘诩从未在慎言脸上见到过的，带着彻骨的凉意和痛楚，让人看过难以忘怀。

刘诩全明白了。定是慎言使了些手段，才逼得他们就范。不过，刘诩更懂慎言，看着那些饱食终日脑满肠肥的所谓族亲们敢怒却不敢争的样子，慎言定是痛心比开心还要多吧。

刘诩亲提起茶壶，添满慎言面前的杯子。暖气茵蕴，熏湿了慎言长翘的睫毛。

“如此大的一个把柄，你就帮他们送到朕的手心里。以后……咱们可有钱用了。”刘诩放轻松语气。慎言有些意外地看着刘诩，继而也会心而笑。是啊，细细运作下，整个西南商界，便可籍由此事把在手中了。事情并未都很凄凉，至少，他们，真的有钱了。

“好些没？”见慎言喝了口茶，闭目，仿佛咽下一切苦涩。刘诩关切地看着他。

“臣……无碍了。”慎言先缓过劲来，温和地笑意又挂回漂亮的唇边。仿佛蒙在他心上的乌云，随着这场深谈烟销云散。明亮的目光重映回幽深的眸子里，病后未愈的面庞，又温润起来。

“做得好，慎言。”刘诩仔细打量了她的钦命少史，由衷赞道，“有你，朕何其有幸。”

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本是午后小睡。刘诩却无法合上眼睛。午后与慎言的一席话，让她辗转难眠。

她翻身而起。

一只信鸽落在窗口。亲自取下封套，蓝墨亭熟悉的亲笔在纸条上。刘诩细细读过，于烛台上将纸条燃尽。在慎言日趋强大的情报网下，想再建立另一套制衡他不是不可能，只是绝对瞒不过慎言。她也未想瞒他。她委派蓝墨亭建立的是另一套机构。慎言专事收罗信报，蓝墨亭具有行动力和杀伐权力。二人各有优势，却又相互制衡。本是自己巩固势力的一个举措，如今看来，这也才是慎言一而再再而三地，甚至不惜用自己的性命和全部身家，教导自己的为君之道。

为君之道，愈是信任之人，愈要制衡，越要早做提防。须知，这才是真正的维护。得力的臣子不走歪了路，君王的位置才会坐得牢，君臣的情义才不会断绝。恩与威，从来都是相辅相承。

“将来朝堂里六卿都是你所荐，六司里大小官员，莫不以做你的门生为荣。”那夜自己对慎言所描绘的情形，该是慎言早在都城时，就已经意识到了的。梁相的例子就摆在眼前，慎言是不想做第二个梁席廷吧。所以，他一次次的以赴死的决心，以不同的方式郑重表白——慎言誓忠陛下，性命、身家，都是陛下唾手可得之物，臣脆如危卵，所以，就算全朝堂的臣工都追捧，纵使将来势力渐大，臣也不过是您翻手指即可拿捏的，一介小小臣子罢了。

“是朕对人，对事，对你太过精明算计，才让你如此不安，行事如履薄冰吗？”刘诩叹气，亦不能不警醒。于公于私，慎言的确客观冷表，分得清，看得清，想得更透。是她自己时而混淆了两者的界限。刘诩不得不感叹是慎言给自己上了为帝王的重要一课。

☆、乱军

作者有话要说：　　休假结束，终于可以摸到电脑喽，大人们等急了吧。潇洒在接下来几天，会努力。

大齐南边境。一队玄色铁甲的铁骑，护着长长的车队，沿河边驿道走下来。齐楚边境就在眼前。大队扎下营来。绵延的车队和民工，被铁骑着簇在营圈里，紧密地围好。炊烟随即从百余口大锅里腾起。

军营帐内。

铁卫营主管裘荣带着一份信报进来，“元帅，军报。”

帅案前一人着玄色长甲，正俯身查看地形图。听到有人进来，从地图前抬起头，剑眉星目，面容英挺，正是云逸。他先是扫了眼裘荣不太好的表情，才接过他手中的字纸。

云逸阅过军报放下后，有一刻沉默。

“元帅，您看，是否是陛下嫌咱们在南秦筹粮进度太慢了，借西南首富献粮的事来敲打咱们？”裘荣很是不满，“要集合这样大批粮草，圣上又曾严令不得激起民变，这时间上自然不能赶得太紧。”

云逸幽深的目光里，看不清情绪。

裘荣不满道，“再者说，元帅以北军身份深入南境，其间艰难不亚于楚地征粮，圣上不该苛责……”

“若是计较起来，这些理由可是有一条站得住脚的？你我都是阵前走过无数遭的人，须知军情大过天！”云逸收回思绪，淡声。云逸从来都是这样，即使是责备，也从不声色俱厉，语气和缓，却直入人心，让人折服。

“云帅……”裘荣果然一下子语塞。

云逸心里叹口气，长身而起，“再说，此回事，圣上是理解的。不过圣上心急前线粮草不济，也是真的。”他展开眉角，脸上溢起惯有的自信明朗的笑意，“这回有西南接济的粮草，确可解老王爷燃眉之急，对咱们，也是助力，该庆幸才对。”

大齐最杰出、最年轻的元帅的判断令裘荣彻底信服，“圣上急也不肯催促我们，反而费尽心思从别处筹粮先顶着，为我们赢得时间呐。”

云逸点头。

裘荣一拍大腿，展眉，“对啊，民间人家，纵使富可敌国，也不敢私下筹粮，所以定是陛下属意。”

“这是你同弟兄们早商议出来的吧。”云逸看着自己的老部下，摇头失笑。

裘荣也不隐瞒，嘿嘿笑了笑，“看了军报，几个管代就先讨论了一下……”

“嗯。这样很好。虽是武将，但文韬武略，要不输谋士，才配得上铁卫职责。你是主将，遇事更是沉得下气，不能先乱了。”