严氏陪着笑，“年龄倒是相当些。”刘诩今年二十五了。

平太后冷笑，“是啊，一晃，这丫头都二十五了。”当初那小小的一团，如今竟也有了尖牙俐爪，抓得自己措不及防。她恨恨地揉着丝帕。

“尚侍君来了。”有太监轻轻报。

两人回过头，见一个着武将常服的男子，健步从外面走进来。

几步近前，双膝跪下，“臣侍尚天雨给太后请安。”清越的男声。

平太后摆手示意平身。

尚天雨起身坐在一旁。抬起头，艳色的容颜，利索的眼神。整个人都散发着明亮的活力和朝气。

平太后出神地打量了他一会，目光，又投向其余几张空着的椅子。当今皇帝是女主，注定后宫太后当家。她今后的日子，就将是在自己的殿里，接受刘诩的夫侍们的问安了？她脑子里净想到那个背叛了自己的小家伙，听说宫中有专人给他调理身子，定是刘诩还惦记着。难不成她还敢把耀阳弄到太后殿上来？她心里有些郁郁，亦有些阴冷。

严氏轻咳。平太后终于收回了走神的目光。

“今日是初选的日子吧。”

“是……”尚天雨欠欠身，饶是做做样子，他的舌头不免也打结，“……母后。”

平太后白了一眼。她倒不稀罕这句母后，只是平白把自己叫得象老太太，可怎的听着叫出口的还这么不情不愿的？她上下打量着这个小子，不满地找茬，“宫中自有典仪，做侍君的怎能穿成这样？”

尚天雨心里微微一笑，如在以前，他定沉不下气，可是今非昔比，他柔顺了语气，“是，臣侍近日忙事儿，急了。回去就换。”末了，他弯起精致的唇角，“母后，初选时，您要亲临赐训吗？”这句，叫得顺溜无比。

平太后白眼更大，哼了一声，“看情况吧。”扭着腰起身。

身后呼啦啦大批太监宫娥簇拥着准备去洗温泉的太后，众人身后传来尚天雨清越的声音，“恭送母后。”

平太后心一揪一揪地，再不愿回头看尚天雨灿然的笑脸。

目送平太后离开。尚天雨起身，脸上挂上些沉重。初选，马上就要开始。虽然是做做样子，也是要有真的结果，他垂下头，深深吸气。

----------------------------------------------------------

户海坐在官驿后堂。脸色不太好。今天是初选，他家户锦也要参加！他气摔了面前的宫牌。平氏这老太婆，处处与他们的人为难。

“是陛下圣旨，说是要公平大选……”一个幕僚在一边劝，“参选的备侍们，都要过关，其实是好事……”

户海闭目，想到户锦那死硬的样子，不知在第几关就被刷下来。

户锦应传，已经站在堂外。听到里面摔东西的声音，目光一紧。

“父亲。”这次他没嘴硬，进门后，很恭顺地见家礼。

许是要进宫了，想到父亲的好了吧，人也懂事了？户海顺了顺气，看着着深青色常服的儿子，目光也柔和了些。

“这衣裳素净了些吧。”跟进来的幕僚们在老帅耳边絮絮。

“进宫，有统一典仪。”另一个纠正他们认识上的偏差。“喔？”大家一齐回头，看户锦。户锦被众人关注，却是因着穿什么衣服这样的婆妈小事，他颇不适应。

见父亲目光也盯着自己，他吞吞吐吐，“宫里派人送来了一套，儿子先前忙着布防，就……”送进他房里那套，略翻了翻，又轻又薄的绢缎，自己还得巡防，万万穿不出去。

户海用眼色示意，有兵士出门，到户锦房里去寻。

大家都不作声等着。户锦垂头站着，两颊不断升温。

衣服被捧到后堂，一展开，大家都“啊”地一声。素色薄缎，通体淡紫，未着纹饰修饰，却是上好的南锦。修裁得宽袍展袖，曳着略拖的下襟，被微风一拂，竟似有水纹在上流动。

大家终于明白少将军不肯穿它的原因。

“呃……”户海也有些不适应，他反复在儿子和那套衣服中间看了几个来回，“呃，穿上吧，别误了时辰。”

户锦暗下目光。

“别忘了你对为父的承诺。”户海加重语气。

“是。”户锦抬起头，垂下的手指，不自觉地握紧。

随侍的小锣上前服侍，他捧起那烫手的服饰，户锦回了他一眼，暖暖牵了下唇角。小锣眼圈立刻红了，心疼难忍。

户锦到底是个干脆人。当着众人，他果断地“哗”一声脱下外衫。

“哗……”围观的人都大骇转过身去。

“停下。”户海急出声。

户锦停下扯中衣的手，不解。

户海脸憋得发紫，摆手，“去去，小锣，服侍你家小爷后面换去。”

户锦讶异。阵前打急了，赤膊时，也未见这些人这样，这会儿怎的换个衣服就……都是男子，怕什么？

-----------------------------------------------

午时。户锦出营。

阳光下，那飘逸的身影，翻身上马。没有重剑挂在身侧，亦没有雕弓羽箭。蛟龙一样矫健的骏马，不安低鸣。它不知主人何意，只得狐疑地甩甩头，却得到了主人轻磕马蹬的示意。

“走吧。”户锦缓声，仿似叹息。户锦回首望了望身后腾起的正午太阳，浑圆耀目，亮得只余冰冷。

将军卸甲，长剑蒙尘，从此再见不到落日长风，金弋铁马，化为琴吟鸾鸣，是幸或不幸？

官驿前后院，人不少，此刻却一片静寂。众人皆默默分开一条路，目送户锦。

“将军，您……”他的一队副将们从值上赶过来，震动地愣在原地。