禁卫军统领曲衡，向喜男风。这腰牌，就是禁卫军的。难道……好毒的严氏。慎言预料过一切责难，却唯独没想到会是这样，他脸色煞白地握住木牌，指尖发颤。

这才是应有的表情，总管心里慨叹。又拿眼睛看慎言动作，时刻防备这一等一的高手发作，殃及他这条池鱼。

慎言甩袖，向外走。迎面，碰上严氏进来。

可是着急了？心怯了？严氏得意地欣赏着慎言难看的脸色。

慎言到底是顿住步子，冷冷与她对视。

“阳儿呀，”严氏上前，伪笑，“这曲衡将军，可是娘娘心腹，成大事的关键人物，你今次外出公干，他可是忙前忙后，替娘娘办了不少事，原该赏他的。阳儿，可愿为娘娘分劳？”

慎言抿唇，“耀阳自然任娘娘驱策，待我亲向娘娘领命……”

找娘娘撑腰？严氏冷笑，“娘娘正与公主殿下并着王爷们，共进家宴，晚些还要去护国寺祈愿呢……”她轻蔑地挑了挑眉，你这等男宠，还不配这个时候去露脸吧。

果然，慎言气滞，半晌，黯然叹了口气。

“何况，你出门这么久，如今回来了，也该向娘娘展示一下，你未变的忠心，对不？”看着气短下来的慎言，严氏的声音渐冷，

红脸白脸，她竟一人唱起独脚戏。慎言心中冷笑，这老恶妇，发起狠来，真是又蠢又厉。

“可这回是男人……”慎言坐下，轻叹。戏码已足，他也懒得再费力气。

听出语气中的松动，严氏得意洋洋起来，探身问，“男人怎样？”

“怎么办？请派人来教教吧，这个……，我不会。” 他松下身子，斜倚在椅子里，修长的身形舒展在艳阳的暖意里。

严氏一句噎住。净想着怎么整治他，倒忘了，他可是专为娘娘培养的，从未学过给男子承欢，倒是轻忽了。看看这个她一手培养，亲自看大的人，心里竟有些慨叹。不知怎么，当初最倚重的小阳儿，这几年，竟渐成了自己最忌惮的人。回想当日，处心积虑荐到娘娘身边，如今，却搞成这样的僵局。

严氏怨恨。

“好，这可是你说的。”还不知道其中厉害吧，让你尝尝也罢。

慎言不置可否，只闭上眼睛。

“来人，传教习。”她冲总管冷声，“做灌洗，上玉势，教规矩，入夜前，收拾妥当，送到曲大人的外宅去。”

“是。”总管满头是汗，急急退出去。夹在两人之间，他实在无法做人。

严氏一甩手，也退了出去。

室内。静。

艳阳从窗口映照进来，静静地洒在慎言身周。慎言微闭的睫毛轻颤。

不是不怕，不是不厌，最令他无措的，是，不能抗拒。严氏若无娘娘撑腰，怎敢如此妄行？显见，自己这段日子的所为，已经深为娘娘所疑。若过不了这关，还谈什么将来，只怕立时死无葬身之地。只是，这回，代价如此之大，大到他竟无法说服自己。

用尽全身力气，将不甘和挣扎，隐在幽深的心底。

慎言想苦笑，却无力。

少顷，有人轻轻进来，悉悉嗦嗦搬东西声音和着低低地倒水声。

慎言双目下意识闭紧，微咬唇，冷意，沁浸。

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悬壶馆外。日出后，官军就围了上来。

突然出现这群虎狼官兵，都荷刀实战，周围邻居吓得不轻，纷纷关门闭户，不敢出来。

县衙总兵挥手，“上。”

为道一名生衙兵一脚踹开门，众人蜂拥而进。

总兵随后跟进来，大叫，“都拿活的。”

昨日城门遭遇战，让县老爷十分恼怒。自己辖下有这样的乱民，竟不自知，真真是丢脸，尤其这里还是云家老宅所在。先派人满县寻找这群人藏身处，再急急调附近县的衙兵助战，这一折腾就用了好多时间，好容易召集齐了，刻不容缓地杀到医馆来。

却是人去院空。

众人正愕，县衙方向竟腾起火光来。有信兵飞报而来。

“马厩失盗？”总兵跺脚，好一个声东击西，瞒天过海。赚他们来这里攻打，人家却从密道转到县衙去偷马遁了。若是那群人一举发力劫了这座县城，也是防无可防。不禁惊出一身冷汗。领着人快速回防去了。

蓝墨亭负手，立在府门外，高高石阶上，不用费力举目，也可见正南方向烟尘滚滚。云扬肯定是得手了。他眉松了松，又叹气，这次事闹成这样，该如何收拾？

“大人，老爷传呢。”家院跑出来。蓝墨亭醒过神来，急随来人进府去。

“墨亭，外面怎的这么乱？”云父在书案后，从成堆的书中抬起头，皱眉。

“县衙后院好像失火了，不知是不是遇了盗抢。”蓝墨亭忙回。

“嗯……”

云父把毛笔搁下，深深看了他一眼。

蓝墨亭垂头。自己昨日袖上有剑痕，老爷定还曾问过。沁县从来安宁，今天突然出事，任谁都会联系起来想。何况，自己身为皇城铁卫副统领，些许小匪都控制不住，也是不能不让人质疑。只是云老爷大儒，不豫指责罢了。

“是墨亭失察。”责任无可推卸，蓝墨亭红着脸，道歉。

云父未及说话，有人有外面报，

“老爷，三爷没在房中。院中遍寻，也没见。”