苏锦棉见他慈眉善目的，便问道：“这里就是皇宫么？”

小太监回头看了她一眼，放缓了脚步低声嘱咐道：“想必小主子进宫前，家父已经交代过了吧？这里啊可不是你想得那么好的地方，来了这里记住奴才一句话，不该问的别问，不该有的好奇心别有，不该出头的别强出头。”

苏锦棉抬眼看了看他，见他眼底那浅浅淡淡的光芒，重重地点了点头。“这里……是不是很可怕？”

“奴才也说不上来，小主子小心着些就好。八皇子现今不比以前，也不知道苏大人是怎么想的，让你去陪八皇子读书，少不了受人白眼欺凌呢。”

苏锦棉不说话，看着眼前长长的走廊，只觉得从来没有走过那么长的路。

到了韶华殿，还未入宫门，苏锦棉就被这里的冷清吓了一跳。待被带路的公公引着往八皇子所在的寝宫走去时，苏锦棉还一副百思不得其解的样子。

刚才她路过曦落宫的时候还看见里面灯火辉煌好不热闹，只是隔了那么些路差别竟然就有那么大。

“八皇子？”带路的公公恭恭敬敬地敲了几下大殿的门，低声地唤着里面的人。

“进来。”少年独有的清冽的声音传来，苏锦棉探着头看去，只看见殿内烛火明亮，一地的大理石上都有着隐隐灼灼的亮光。

她跟着公公走进大殿，就看见那个躺在躺椅上正看着书的少年。他乌黑的长发在后面用黄带绾了个髻，发丝披散在身后，将他俊朗的脸庞彻底展现，那是一张在苏锦棉印象里比自己爹爹和哥哥都要好看的脸。

是挺好看的……她暗暗想着。但却头一次没有觉得这样好看的少年很好相处，毕竟他看上去很疏离。

公公行了礼之后，微微让开身子把苏锦棉往前推了推，“殿下，这就是皇上给你选的陪读——苏小主子。”

闻言，他的目光从眼前的书上移开，淡淡地扫了眼面前站着正盯着他看一点规矩都不懂的小女孩，唇角一扯，颇有些讽刺地笑了起来。

苏锦棉却被他这个笑容刺得浑身一冷，反应过来，脆生生地请安，“见过殿下。”

她学着之前娘亲教的那样微屈了腿弯行礼，却没听见那少年说一句“免礼。”不由偷偷抬了头去看他，却正好撞上他审视的目光，那目光凉凉的，净是讽刺。看的苏锦棉忙不迭低回头，心中暗暗叫苦。

这个哥哥，的确很古怪。

“免礼吧。”半晌，他终于出声。

苏锦棉只觉得那跟看她偷吃了东西一样的眼神终于移开，起身的瞬间她抬头看了眼。他半张脸已经隐在了书籍下，那漆黑的眼睛在这满室烛光里有着淡淡的光华流转，除去了犀利的防备的确是赏心悦目极了。

“天色已晚，已经不方便去打扰陛下了，小主子今日就住在殿下的寝宫里，待明日开始就跟着殿下读书吧。”带路的太监看了眼周围的宫女，吩咐道：“殿下现已有些疲累了，先带小主子去休息吧。”

话音刚落，一直未说话的少年却静静开口，“既然是陪读，本皇子还在读书哪有她先去休息的道理？”

苏锦棉只觉得待在这里夏天的热气都被眼前的这个人驱散干净，只余了夜晚的凉意漫延。她本能地哆嗦了一下，只垂了头应下了。

“八殿下，你身上久疾未好，切莫伤到身体了。”

这下可提起了苏锦棉的兴趣，她抬起头看了看八皇子的脸色，见虽然苍白但并不病态，一时只觉得他大概是故意博取别人的关心罢了，努了努嘴并不作声。

却不料，她的这些小动作都被他看的一清二楚，当下把手里的书顺手往一旁的矮桌上一扔，挑眉问道：“你叫什么？”

苏锦棉怔忡了下才反应过来他这是在跟自己说话，“我叫苏锦棉，苏是苏杭的苏，锦是锦缎的锦，棉是棉袄的棉。”

他似是突然来了兴趣，“呵”地一声轻笑，笑声轻轻却让苏锦棉觉得这个人——似乎是打从开始便不怎么喜欢她的。

第五章 （章节名尚未想好——）

苏锦棉在皇宫里度过的第一个夜晚其实并不是特别的糟糕。

她睡的地方和八皇子只隔了一堵墙，窗前种着一棵她也不知道叫什么的树，月光透过枝桠投影下来的时候只余了细细碎碎的明亮。

她从床上爬起来，陌生的环境让她觉得很是害怕。裹着床上那一袭薄薄的棉被。她坐了半晌，想起家里的爹爹娘亲，想起她的两个哥哥，想起她的婢女阿萝突然鼻子就是一酸。

黑漆漆地四周沉寂地一点声音也没有，她心下打鼓般“突突”地响动着，这一室的安静里她心跳的声音越发的清晰可闻。

咽了咽口水，她睁着一双眼睛动也不动地看着窗口，生怕有谁会突然闯进来一样。

就在她神经高度紧张的情况下，外面缓缓拂过一阵夏夜的风，吹得她窗前的那棵树随之摇曳。

苏锦棉这突然的动静吓了一跳，嘴巴一扁就哭了出来。但她也只敢小声地哭着，抽抽噎噎地越想越害怕，干脆小身子一滑，抱着那条薄被“哧溜”一下就滑下了床。

没有一盏灯照亮，她连鞋子都忘记穿，匆匆地往外跑去。刚掀开珠帘，那“悉悉索索”清脆的碰撞声吓得她一惊，撞到了摆在前面的桌脚，疼地她“丝丝”地倒抽几口冷气之后仍然站起来就往门外跑。

“吱呀——”一声，房门被她打开，她抱着被子在八皇子的门口等了一会，回头看了看四周黑不溜秋的庭院，当下再不犹豫，轻轻推开房门。

刚探进一个身子，就看见人影一闪，她还没来得及看清楚，他依然已经到了她的跟前。一双黑眸阴气沉沉地看着她，那双手紧握，手里还捏着一片破碎的陶瓷片。

她吓得一哆嗦，睁着一双眼睛惊恐地看着他。

半晌，他轻咳了咳，沉声问道：“半夜不睡，你过来干嘛？”

苏锦棉见他眸子里的戾气稍微消散了一点，这才松了一口气，揉着自己的手低声说道：“我可不可以跟你一起睡，我一个人要害怕。”

闻言，他挑起唇角冷笑，“知道害怕还来这里干嘛？”

她也不瞒，干干脆脆地说道：“是不得不来。”

他一愣，眼神微微顿在她的身上，随即稍微闪开身算是放她进来，“你先进来说话。”

苏锦棉点点头，赶紧趁着他让开的那一点空隙钻了过去。

但八皇子的意思似乎并不打算收留她，只是借着窗外的光扫了她几眼，看了看天色道：“待到戌时就回你自己的房间去。”

苏锦棉这下可不干，都放了她进来哪有赶她走的道理，当下抱着她的被子往旁边的凳子上一坐，说道：“我偏不。”

他的眼神倏然冷了下来，“要么你现在就给本皇子滚出去。”

苏锦棉噤了声，见他对自己讨厌的样子不由委屈地鼻子一酸，眼泪就“吧嗒吧嗒”地往下掉，“可是……我真的不敢睡，床不是我家的床，地方都不一样……”