“……在。”萧洌懒懒地应了一声，似有些不满，“清溪怎么不继续说了？”

“……可是表哥你在听吗？”她本还胆战心惊地等着萧洌的询问，结果就她一个人在担心，他一点反应都没有，实在太令人挫败了！

“在听啊。”萧洌笑了一声，又低低如絮语，“清溪刚才神采飞扬的，真好看。”

叶清溪一怔，脸蓦地红了，随即又有点气愤，她说了半天，结果他就光注意看她的脸了，根本没听她说了些什么啊！

“表哥……”叶清溪想推开他。

萧洌却紧搂着不放，轻笑道：“以前的清溪，好看归好看，总觉得隔了什么。今日说起这些莫名之事的清溪，似乎……很高兴啊。”

叶清溪微楞，他……果然发现了么？因为做这些事时，她不会被迫夹在两个人之间，也不需要考虑那么多，所以是真的很开心的呀。

突然感觉自己耳垂上一湿，叶清溪慌忙推开萧洌，转过头瞪着他：“表哥，你怎么这时候过来了？”

此时还没到往常吃午饭的时间，一般这时候萧洌还在议事，几乎不会来她这儿。

萧洌道：“今日结束得早了些。”他这时候才想起一开始就想问的话，“清溪，你去哪了？”

叶清溪埋怨道：“表哥，就说让你刚才听我说的啊。”

“我都听了，你并未提起。”萧洌一本正经道。

叶清溪狐疑地看着萧洌，刚才他明明一副走神的模样，真听到她说的那些了？不过她确实还没来得及说关于太医院的那部分事。

“反正是相关的。”叶清溪指着那些纸张道，“这些是我的先生教我的，我觉得不能荒废了，便将这些教给了别人，每日晌午我都会去教。”

萧洌诧异又新奇地说：“清溪竟然还是个小先生。”

他弯起了眉眼，似乎很愉悦的模样。

叶清溪本以为萧洌听到这个会很不高兴，他的独占欲有些强，没想到他此时竟然不提。

“表哥……你知道我教的是哪些人么？”叶清溪小心翼翼地问道。她可不能存侥幸心理一直瞒着，万一今后他是通过别人知道的，她就惨了。

“不就是些总角小儿么？”萧洌慢慢走近叶清溪，视线从她的梨花木发簪上划过，满意地勾了勾唇角，又看向她的耳垂，那边空空荡荡什么都没有，他眉头微皱，伸手抚了上去，“耳环呢？”

叶清溪觉得耳垂被他摸得有些痒，忙拉下他的手道：“今日我不想戴。而且……耳环我只想戴给表哥一人看。”后一句话她的声音骤然走低，无意间带上些许娇羞。

萧洌微怔，眼里忽然多了些揶揄的意味：“可是因为那次我说过的那句话？”

叶清溪没有任何迟疑便明白了他所谓的那句话是什么意思，心里骂他不要脸，嘴上直接默认了。她现在关注的是，他果然没想过，她教的人竟然不是小孩子，而是一群成年男子。

她有些害怕说出这事的结果，可她又不能不说。

“表哥，不是总角小儿，是原先从民间召集来的，研究种牛痘方法的大夫们。”叶清溪道。她还是胆小了些，连“年轻”二字都没敢随便加。

叶清溪的回答确实出乎萧洌的意料，他重复了一遍：“都是些男子？”

“对，都是些大夫。”叶清溪努力纠正。

萧洌果真面色沉了下来，他声音里不复原先的慵懒随意，问道：“几时开始的？有多少人？”

叶清溪道：“开始有几日了，我一直找不到时间同你说……人不多，就十来个，每回去讲课，都有小公公陪我一道的。”

萧洌安静地看着叶清溪，这反倒让她寒毛直竖。

“是母后的意思？”萧洌终于开口。

叶清溪紧张地吞咽了下口水，小声道：“表姑母知道我有这些可以造福苍生的学识，也觉得就此埋没太可惜了，便帮我发扬开来。当初种牛痘的法子，也是我的先生教我的，多亏表姑母信我，才助我将之推广，如今天花一疫，在全国境内都减少了不少。”

她尽量说明了事情的真相，又特意替太后说了些好话。萧洌的病因在太后那儿，她希望萧洌能看到太后的一些好。

没等萧洌回应，她又继续道：“当初我本不愿意的，我并不认为自己学到的法子真能奏效，但表姑母求我，她怕表哥你感染了天花，便一定要我帮忙，我无法拒绝，便有了今日。”

“为何最开始没跟我说？”萧洌再问，“清溪，你就没想过，母后如此不遗余力地所谓帮你，其实藏着什么坏心眼？”

这事叶清溪想过，她实在想不到太后能有什么坏心眼……把她打造成思想过于前卫的异端，烧死她么？太后要真想弄死她，有无数种方法，怎么就偏偏选择最麻烦的这种呢？就因为不想亲自动手，而将她交给舆论处决？可她要是因她提出的那些被杀，那种牛痘的方法也会被牵连，这种利国利民的好方法，太后说不要就不要了么？

叶清溪被萧洌说得有些担心，但她忍不住想起每一次跟太后谈话时她所感觉到的太后的情绪……太后或许很忌惮她，不想让她跟萧洌在一起，可大家都是人，相处久了都会相处出感情的，一开始或许有可能，但现在太后有可能想要杀她么？

退一万步来说，就算太后真想杀她，也不是现在。萧洌的病还没有完全治好呢，太后还有用得上她的地方。而若将她打造成异端任由舆论发酵，情况未免太不可控了。

叶清溪原本并没有多想，萧洌提了，她便忍不住多想了些，把自己想得心烦意乱。

“表姑母……能有什么坏心眼？”她下意识地重复萧洌的问句。

却听萧洌道：“表妹还记得项恒一事么？”

叶清溪当然记得，她怎么可能忘记她差点被个大误会搞得前功尽弃的那件事呢？

“你说，若你在教授外男过程中，与某人日久生情……”萧洌说到这里咬着牙，好不容易才控制住自己的恼怒，继续道，“却被我发现了，会如何？”

叶清溪一怔，她瞬间明白了萧洌的意思。萧洌很清楚他在面对她“出轨”时会有多愤怒，他认为太后是从项恒一事中得到了灵感，若将来他发现了她“红杏出墙”的蛛丝马迹，到时候他的滔天怒意就会直指她。

听起来似乎很合理，但这其中有个问题，依然是老问题——萧洌的病还没有治好，太后怎么可能自毁长城？但萧洌不知道关于治病一事，确实会因此这样误会太后。

“可是我并不会跟某人日久生情啊。”叶清溪隐隐有些不满地说，“即便有，一定也是个误会。表哥你答应过我的，今后再有人说我的不是，你也会先来向我求证，那便不会出现误会。那么你说的前提，肯定不存在。”

萧洌张了张嘴，没把自己的忧心说出来。

万一，不是误会呢？万一，即便他坚信是误会，告诉她他信她，她却告诉他，那一切都是真的呢？这让他如何自处？

“清溪……莫小看了母后。”萧洌握紧了叶清溪的手，仿佛怕一个不留神她便会从他身边溜走。

她怎么可能小看啊。只是，只要治病一事尚在，太后就不会做得太过分。