“不知皇上亲临辎重后营，未能及时接驾，还请皇上勿怪。”周齐烨微微躬身道。

张彦瑾抬眼快速一扫，发现来人除了户部尚书陈德让，赵国公褚持恭，皇上三人之外，还有瑞国公周勤。

张彦瑾连续三回见到这些人，看来这三个是皇上心目中最信任的人了，他的伯父可能还要低上一层。

周勤头戴黑色黼头，一身深蓝绸缎官袍，上面绣着国公才能有的青衣纁裳，九章绣纹。

黑色的黼头下是一双细长而精明眼睛，略黑的眼袋微微下垂，下巴上一撮黑色的小山羊胡子让周勤看起来深沉而老练。

随着皇上下了步撵，赵国公褚持恭也翻身下马，环顾四周，配上他身上的铠甲，一看便是武将中的好手。

陈德让虽然和周勤官服几乎无差别，却因为他自身的气质而显得内敛沉稳。

“张彦瑾，你上折子说你已经制作好了所有战马所需要的马蹄铁了？”皇上示意周齐烨无妨后，淡淡问道。

“回禀皇上，昨天我们已经核计过了马蹄铁的数量，除了制作出了全军战马所需要的马蹄铁，还制作出了备用的马蹄铁，等到今日户部审核完毕之后，便可给战马配备。”张彦瑾不疾不徐，胸有成竹。

“周齐烨负责的马镫和马鞍比你快将近半个月有余，况且你制作马蹄铁只用了一个炼铁作坊，你是怎么在这么短的时间内完成这么多马蹄铁的制作的？”皇上一边问一边往进走去。

正在制作的士兵们看到天子驾到，都纷纷放下手中的东西，下跪行礼，却被皇上挥手让免礼了。

望着不断下跪的士兵们，皇上低下头看了一下身上的衣服淡淡道：“是朕疏忽了，应该换身衣服再来的。”

周勤走出来道：“皇上是心念北征将士，下了早朝便匆匆赶来，将士们听到皇上如此体恤他们，定然会奋力杀敌。”

皇上微微颔首，看着张彦瑾道：“让朕去看看你制作出来的马蹄铁吧。”

张彦瑾抿唇一笑，眉宇间净是自信，他从容不迫道：“皇上莅临，微臣感到荣幸之至，至于微臣到底是如何提前完成马蹄铁的制作，且由微臣边走边给皇上和众位大臣解释。”

众人闻言，都是一愣，这是那个纨绔子弟张彦瑾说出来的话吗？竟然滴水不漏，有礼有节，举手投足之间流露出来的神采，自信而沉稳，让人刮目相看。

皇上赞赏道：“好，朕便听你边走边说！”

“臣能在一个半月内完成北征军队战马所需的所有马蹄铁，原因有三。”张彦瑾淡淡分析道。

皇上远远望去，辎重后营的各大作坊星罗棋布，他发现张彦瑾所用的炼铁作坊和其他作坊相比也大不了多少，如此，他便一挥手道：“说说看。”

第32章

“第一个原因，就是士兵们齐心协力, 日以继夜辛勤制作。”张彦瑾环视了一圈肃穆站立的士兵们, 神色十分诚恳道。

此时众人已经走到了张彦瑾所占的炼铁作坊当中, 大家的注意力都被作坊墙上张贴的一张红纸吸引住了。

红纸并没有什么特别之处，只是上面黑字所写内容却相当引人注目。

最上面用大号的字体写着以量计工，下面则写着做多少马蹄铁赚多少饷银。

历来辎重后营都是以时间来计饷银, 众人还是第一次见到以工量计饷银的。

盛元帝微微眯着眼睛，像是已经陷入了沉思当中。

陈德让沉思了一会儿, 他是户部尚书, 对钱的事格外敏感，他走出来道：“皇上, 以工量计饷银, 士兵们能获得的饷银数量看得着，必定士气大增, 日以继夜的制作。”

“就算是这样, 周齐烨所掌管的马镫和马鞍的制作也比张彦瑾开工要早，工人要多, 可张彦瑾完工如此之早, 实在是让人想不明白啊。”而他话一落, 就有一个穿着暗蓝色对襟长袍官服的人出来道。

张彦瑾看他，他穿的衣裳不是官服，他还以为是跟来服侍的, 陈德让淡淡地说道：“这是御史刘延时。”

张彦瑾明白了, 果真也就是这些言官敢在皇上之前质疑。

他心中顿生疑窦。按照周勤刚刚所说, 皇上是下朝之后立马就赶了过来，陈德让，周勤这些大臣一起过来合情合理，可是一个言官和皇上一起过来，这就有些不正常了。

“确实是如此。”

张彦瑾虽心中疑惑，可话语间却是从容不迫，根本不理这个要找茬的言官，而是躬身向盛元帝说道：“回禀皇上，臣刚刚说原因有三，这人和不过是第一个原因而已。”

“那第二个，第三个原因是什么？”盛元帝已经走进了炼铁作坊内部，他的目光很快就落到了一人多高的风箱上。

“皇上请看，这就是臣所说的第二个原因。”张彦瑾走过去，指着风箱给皇上看。

旁边的瑞福见状，也机动地和一个士兵连忙走上来，一起拉动风箱的手柄。随着他和一个士兵的动作，风箱立马发出了呼啦啦的响声，巨大的风力鼓入炼铁高炉当中，炼铁高炉当中埋下的炭火火种当即就掀起了火焰。

鲁铁匠的两个徒弟则在一旁加入木柴，只是片刻的功夫，炼铁高炉当中就燃烧起了熊熊大火。

“这是？”皇上的神色十分微妙。

其他人也对这一人多高的木头大箱子起了兴趣，纷纷都打量着风箱。

“回禀皇上，这是风箱，由木箱、推拉的木制手柄和活动木箱构成。士兵们用手拉动木柄，牵拉活动木箱，空气通过进气口使皮囊当中充满空气，再拉动的时候，便可以将皮囊内的空气压出，空气通过输风管，进入炼铁高炉当中，就可以加速木炭的燃烧，从而加快炼铁的效率。 ”

张彦瑾耐心解释道：“正是有了风箱，我们的炼铁速度才会如此快，臣曾经粗略计算过，每炼一次铁，可以减少一刻钟的时间，也可以多加半斤的铁矿进去，虽然节省的时间和加入的铁矿不算多，可是在如此大炼铁数量下，节省的时间和多余炼出的铁的数量便十分可观了。”

众人望着侃侃而谈的张彦瑾，心中都起了疑惑。这举手投足之间的神采，还是那个纨绔不堪，只会吃喝玩乐的张彦瑾吗？

“至于第三个原因，便是皇上相信臣，陈尚书和赵国公也重未质疑过臣为何短时间会需要如此多的铁矿，将铁矿源源不断地给臣送来，臣才能在如此短的时间顺利完工。”

张彦瑾面色诚恳地望着皇上道：“此三个原因便是臣能顺利完工的所有原因，缺一不可。”

“朕果然没有看错你！”盛元帝对于张彦瑾最后的马屁拍得龙心大悦，常人拍马屁，盛元帝是听不进去的，但是张彦瑾干好了事，偶尔说两次，盛元帝觉得很是舒服。

褚持恭上前换过士兵，亲手试了一试风箱，又观察了好一会儿，掩在两道浓眉下的眼睛倏地一亮道：“皇上，这风箱可真是巧夺天工啊！如果用在炼铁工坊……我们大魏的兵器……”

盛元帝早就想到了，这样一来，每日产出的兵器可就多上不少了。

张彦瑾一听，就知道保不住了，不过他折腾这个东西，本身也没有铁矿厂，这也无所谓了，不如拿来换人情，日后皇上的铁厂产量大了，自然也会更需求火力，将来让皇上采购他的煤，他赚得更多。