☆、重返朝堂（修）

天禧二十三年，注定要被载入东青国史册的一年。因为从这一年开始，东青国开科举，定为两年一次。先是从全国各州府层层选拔人才上京，并于第二年春天在京进行统一考试，合格者赐进士，并钦定三甲，再由吏部选试，逐一授予官职。

圣谕一出，举国欢腾。儒生抱泣于路边，书院休业整顿，百姓或跪于官道家门前，山呼万岁。

然而开科举的圣谕才下了没几天，金銮殿上又开始了争吵。

争吵的原因就在于主考官人选一职，悬而未决。

朝官乃至民间百姓对科举能否真正公平公正地选拔人才都心存疑虑。世家大族怕平民出身的主考一味录取寒门排挤显贵，普通百姓则怕科举虽开，任命高官为主考则仍是选拔高门子弟，那科举便形同虚设。

朝议时讨论了数个人选都不满意，庆帝揉着额头回了龙苍宫。

随后，洛王杜景文单独求见。

皇帝以为他是要私底下推举什么人，严肃地说道：“洛王有什么话方才怎么不在殿上说？”

“儿臣以为不妥。”杜景文不卑不吭道，“因为儿臣要举荐的这个人，当众说出来，怕是会犯了忌讳。”

“噢？朝上你两位皇兄为了主考一职的人选争论不休，倒是你一直一言不发。朕还当你不关心此事，原来心中已经有了人选？说吧，你推荐什么人。”庆帝随手拿起奏折批阅起来。

“儿臣以为，科举重在公正。若是从世家大族里选，谢大人等不会同意。而若是选谢大人，沈尚书等又会强烈反对。因此儿臣想到了一人。”

庆帝也考虑过这些，然而想来想去都想不出合适的人选。听到杜景文这么说，他抬起头来，静待下文。

杜景文深吸了口气才说：“儿臣举荐王阙。”

庆帝的手一顿，几乎要发怒。

杜景文连忙跪下：“父皇先别生气，请听儿臣把话说完。王家曾经是东青国第一名门，王雍大人所领导的王派清流影响至今，朝中的文武百官，应该没有人会对王家的后人不服。而且王阙虽然出身高贵，但在民间蛰伏十余年，积攒下的声威名望，朝堂之上无人能及。再加上他年少时便扬名京城，本身的才华学识自是不用说，儿臣以为他出任主考，再好不过。”

“你放肆！”庆帝重重地拍了下书案，满殿的人都惊得跪了下来。

杜景文伏在地面上继续说道：“父皇开科举的用心，在于选贤用能。王家的事情都过去那么久了，他们也已经付出了惨痛的代价……我们既然都可以任用平民为官，为什么不能重新启用王氏后人？论家世，论学识，论声望，本朝哪个人能比得过王阙？”

“杜景文，你好大的胆子！朕十年前亲口说过，王氏诸人，不再录用为官，你是没听到吗！”

毕德升连忙劝道：“皇上息怒，担心身子啊！”

杜景文仰起头，看着自己的父亲，字字如针：“父皇若真这么恨王家，为什么看到皇姑奶奶在请愿书上的署名会表现得那么失常？父皇若真这么恨王家，为什么知道王阙伤重失踪，会派殿帅四处寻找，怎么样都不肯放弃？父皇可以骗天下人，可以骗文武百官，却骗不了自己。王家回来，是众望所归，王阙，更是能担起科举重任的不二人选！”

庆帝身体一震，目光复杂地看着眼前的儿子。这些年，没有人敢在自己面前提王家，生怕犯了忌讳。时日久了，连他自己都以为，王家在京中已经没有什么痕迹了。但今天自己的亲生儿子直言不讳地说，就算王家已经被赶出京城，就算已经过去十几年。那个曾经名门中的名门，如今在朝中依旧有着连沈怀良等人都撼动不了的威慑力。

良久，皇帝平复了情绪，缓缓道：“你回去吧。”

杜景文这次依言不再说，恭敬地退了出去。

杜景文出了宫，却没有回自己府中，而是径自去了醉仙楼。包间牡丹里，谢金泠早已坐着等他，面前的花生壳堆了高高的一叠。

杜景文抆了抆额上的汗，叹道：“谢大人，果真是好险。”

谢金泠朝他笑道：“辛苦殿下了。”

“谢大人此言见外了。只是我不明白，谢大人最得父皇信任，若是大人前去提，不是会更好吗？”

谢金泠摇了摇头：“旁人或许不知，但皇上却最清楚，我谢金泠能有今日，多亏了当年王雍大人的一纸推荐书。我与王家，不管愿不愿意承认，都有着撇不清的关系。再加上，我本身在科举一事上，也确有打击世家大族的私心。主考官的人选，我不应该再去提。”

“可是父皇，真的会这样做吗？”杜景文忧虑重重，“我更担心的是，就算父皇想通了，要招玉衡进京主持科举，但玉衡肯来吗？”

谢金泠潇洒地一笑：“圣旨一下，那不来便是抗旨，你觉得王阙会做这样的蠢事？”

不几日，庆帝果然下了诏书：召已故太保，靖远侯王雍之孙王阙入京，授礼部侍郎一职，承其祖父靖远侯之爵位，主持首届科举。

此诏书一经公布，不逊于当年王氏被赶出京城的轰动。举国乃至朝堂，都像炸开了锅一样。谁都没有想到皇帝任命的主考官竟然会是王阙，但任命王阙，又确实让满朝文武无一人有微词。

王家曾是东青国第一望族，“王派清流”在朝中虽已无人敢提，却无人不知。那段往事曾辉煌地刻在东青国的国史里，那些曾经仰望的风流人物，虽然已经故去，但仍点点洒落于时间的长河，犹如永恒不灭的星辰。

许多老臣亦是感慨万千。当年那个十几岁便可以谈笑间樯橹灰飞烟灭的第一公子，如今变作哪般模样？可有其祖父当年的风姿？他真的会应诏入京吗？王家和皇帝之间的恩怨，难道真的会因为这一旨诏书而化解？

就在所有人惴惴不安地等待之时，杜文月和沈毅的婚礼如期举行。

清晨，京城的城门外百姓正在排队等候进城，因为早起脸上都还带着未醒的朦胧和倦怠。他们身后传来“哒哒”的马蹄声，在京城的官道上显得特别响亮。不知谁轻呼了一声，众人纷纷回头看去。

四下灰蒙蒙的，太阳的光只照亮了天边的一个圆弧，晨间还有轻雾。来人策马上前，一袭软烟色的狐毛披风，没有一点花纹。披风里面是素灰色的织锦弹墨长袍，脚上是一双金丝边的玄色棉靴。这样的装扮虽贵气却十分低调，极衬此人璧玉般的容貌。既有文人墨客的那种温润儒雅，又有王孙贵子的那种非凡气度，叫人望而生畏。

守城门的士兵看到眼前兀然出现这么一个人，还有他身后的华盖马车，也是微微愣了一下。

小半个时辰之后，毕德升步履匆匆地跑过宫中的回廊，来往宫女太监都不知道一向稳重的大内总管因何事如此着急。毕德升跑进龙苍宫，顾不上喘气，就在庆帝的寝殿外叫道：“皇……皇上！公子终于来了！还……还有……大长公主！”

庆帝本在闭目养神，闻言连忙正襟危坐，不确定地问：“你……你说谁？”

“大长公主殿下！”毕德升高声回禀道。

轰地一声，皇帝的脑海里似乎有什么东西炸开，整个人都颤抖起来。

***

多少年了啊……崇姚拄着龙头拐杖，扶着王阙，缓步行走于这座曾经无比熟悉的宫殿。当她还是个姑娘的时候，皇宫里的每一处都有她的影子。她与那个男人在这里相识相爱，她与那个女人在这里由情敌变为好友。她在京城里度过了人生最美好的年华。

这许多年过去，这座恢弘气派的宫殿，并没有因为一些人的离开或是一个时代的终结而有丝毫的改变。

王阙看出引路的几个小太监似乎皆十分紧张，间或还会偷偷回头瞄眼看看他们。