褚雪叹了口气，低声下来，“炽儿，你跟你父皇做了这么多年的父子，该了解他的脾气，有什么事情不能硬来，更不要顶撞，他都是为你们好，如今晨那般情景，你把气话说出去了，可知你父皇心里有多难受吗？”

“惹父皇生气是儿臣不对，可是母后……”语声一停，少年竟又跪了下来，抬眼看着她，欲言又止。

褚雪抬了抬手，殿中闲杂人等退出，少年这才郑重道：“求母后救救她！她是无辜的，一切错全因儿臣起，只要母后您能救她，儿臣愿意放弃一切！”少年流下泪来，道：“早上儿臣跟父皇说的并不是气话，如果能救她一命，儿臣愿意不做这个太子，若救不了她，儿臣宁愿陪她一起去死！”

沉默了一会儿，褚雪问道：“还不懂你父皇为何生气吗？他看重的是你啊！他是想让你静心，才不想留着宁妃，你还这样说，不怕又惹他动怒吗？”

“儿臣知道，儿臣不敢再让父皇生气，所以才来求您。母后，您说的话他一定会听的，母后，我愿意把太子之位让出来给四弟……”

“住口！”一声低斥阻断少年的哀求，褚雪凝眉道：“你的位子是你父皇决定的，要给你着或是给别人，都轮不到本宫插手，你方才的话是大逆不道，你知道吗？”

见她不为所动，少年忽然没了办法，瘫软下来，悲道：“我只是，想救她，我没有别的办法……”

“炽儿，”褚雪叹道：“她对你真的那么重要吗？”

宋炽苦笑一声，“遇见她之前，我从来不知快乐为何物，即使她躲我避着我，但就算只把她存在心里，这样的日子，总能好过一些。”

褚雪眉间一蹙，“这样的日子？你难道不喜欢这样的日子吗？你知不知道曾经有多少人，为了你所在的位子付出过诸多努力，甚至丢了性命？就连你的生母……她所做的一切，有很大一部分原因也是为了你的位子，你真的甘心为了一个女人，你们甚至什么事都没发生过，你就可以放弃这些东西吗？而且就算她能活下去，凭你们现在的身份，以后根本不可能在一起。”

她确实不理解，她以为所有皇家的男儿，都会爱这种至高无上的权利，怎么这个看似一路顺遂的少年，竟然看上去承受得如此痛苦？

只听宋炽悲笑起来，“我从来没有选择的权利，你们怎么知道我一定喜欢？倘若能重来一次，我不想再做现在的我……至于她，就算此生再不相见，只要她还活着，我就安心了。我只求，让她能好好活着。”

心内一震，褚雪忽然觉得可笑。

替那个死去的许锦荷可笑。她绞尽脑汁维护的权势地位，在他儿子的眼中，竟然如同枷锁一般沉重不堪，他甚至可以为了喜欢的人拱手相让……许锦荷若还活着，看到这一幕，会是什么感受？

同时又有些悲哀，替这个如傀儡般的孩子，替他永远都没办法圆满的梦。

殿中沉默了一会儿，她道：“宁妃，本宫会尽力周全，至于你的位子，自有你父皇做主，总之，别再叫他伤心了。”

语罢便转身迈出了东宫。

少年听见她的话，却又有了希望，只要那个少女能活着就好。就算此时再也没办法看见她，得到她。

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这晚躺在帷帐中，褚雪轻声安慰依然沉闷的夫君，“臣妾今日去看过太子，他已经知错，正在潜心思过。太子毕竟是少年，一时为情冲动在所难免，但臣妾觉得他还是个听话的好孩子，皇上就消消气，好吗？”

“还有，臣妾今日去请示过太后，念在安国侯一家与太后的亲情，毕竟宁妃与太子尚未铸成大错，如果皇上同意，就把她发配出宫吧，玄妙宫是个清静的去处，料想今后在那里她可以静心思过了。”

“皇上觉得如何？”

她考虑的周全安排得也好，宋琛还能说什么，只沉声叹道：“就依你说的办吧，今晨没有考虑到太后这层关系，是朕的疏忽……”

他停下来，闭上眼沉默一会，问她，“朕立炽儿为太子，是不是错了？”

褚雪一顿，“炽儿是您的长子，从世子到太子，一切都遵照礼法，哪里会有错呢？”

“可先前的废太子，也是先帝的嫡子，父皇培养了三十余年，最后还不是……”

“皇上，炽儿是您的孩子，怎么能拿去跟废太子比呢？”褚雪赶忙打断他。

宋琛叹息一声，睁开眼看她，“朕不是拿他与废太子相较，是在拿自己跟父皇比，父皇始终在意名分，才明知是错还一拖再拖，最后险些铸成祸事……朕其实也担心自己会犯同样的错……”

褚雪一时沉默下来。

在她看来，非要择嫡长为储本就荒唐，作为一个承继江山的人，首要条件应是贤能而非出身，比如宋琛自己，倘若非要较出身，那现在坐在龙椅上的非那位废太子无疑，但如果那样，大齐江山会变成什么模样？

宋琛作为父亲与君王，能意识到这一点，其实已经难得，但他虽这样问，她作为后母，是断不能开口的，于是她只用沉默陪着他。

只听他又道：“谦儿才学虽好，性子太软，祺儿尚武，恐有偏颇，至于瑄儿……”

他忽然看着她，问道：“我们的瑄儿如何？”

褚雪弯了弯唇角，似乎是在当他玩笑，“瑄儿还这么小，话都说不全呢，谁知道他将来会长成什么样子呢？况且……况且，臣妾对他没那么多奢望，只希望他将来能做他想做的事，尽好自己的责任，不要辜负亲人和自己就好。”

她一向这样谦瑾，但他相信，有这样的母亲，他们的瑄儿，不会差的，

算了，前朝大事，自己都头疼，就不为难她了，拍了拍她的手，他道：“睡吧。”

她温顺点头。床帐放下，她依偎着他，进入了梦中。

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第二日一早，宁妃等来了自己的结果，裕芙宫的懿旨说，要她去宫外的玄妙宫带发修行。

怕主子难过，怜秋一个劲的安慰她，“主子，不管去哪，奴婢都陪着您。其实，听说玄妙宫也不差，也是皇家的，有人伺候……最起码比冷宫要好得多。”

这个结果比自己预想的要好，其实总归是要耗尽一生，在哪里不是耗呢？顾聘姌不担心自己了，心里却还有一处放不下，她犹豫许久，终于问了出来，“不知皇上会如何发落他？”

贴身服侍主子的人，怜秋能猜出这个“他”指的是谁，怜秋叹息一声道：“主子还挂念做什么？人家是亲生骨肉，再差也坏不到哪里去的……不过听说他为了替您求情，还求皇上废了他的位子呢？”

“废了他？”顾聘姌大惊，抓住怜秋的手急问，“他真的这样说？那皇上答应了？”

“还没有听到消息。”怜秋摇头，“主子，您命不好，侯爷夫人非要让您进宫，要不然，要不然……”小丫鬟落下泪来。

不管命运怎样，事已至此，顾聘姌知道了自己的去处，也不再尤怨，只是满心里都在惦念那个少年，尽管也许，这辈子再不能相见了。

消息传到东宫，正在案前看书的宋炽沉默许久，最后长舒了一口气。

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在勤政殿批了一天的折子，傍晚时分，宋琛起身，直接去了母后的福宁宫。消息递到裕芙宫，正等他用膳的褚雪一顿，心里隐隐猜到些什么，倒也没多问，带着孩子们先吃饭。

乐儿自己吃了一阵，歪头问娘亲，“母后，父皇今天怎么不回来？”