星界海兽是个罕见的种族,只有数百只个体。它们寿命漫长,体型庞大,战斗力不算最强,却比大部分生物都要强。沙克拉玛外表恐怖,但年龄在种群里并不算大,还残留着对权力和势力的渴望。
它精通空间移动能力,也懂得如何封锁敌人的移动。它的外表像章鱼,本质则更像蜘蛛。它出现之后,周身散射出看不见的精神网,无形中影响着周遭生物的能力。当他们想施展本领,从章鱼身边逃离时,将会惊骇地发现做不到。
若说星界海兽也有特殊天赋,那这就是天赋能力之一了。
苏眉瞬间发动传送术,想要从大殿回到领地的城堡中。这段距离相当长,通常传送之后,她会有虚脱的感觉,完全不想施展任何法术。然而这一次,她还感到了极其可怕的压力。
也不知道为什么,那一瞬间,她好像进入了灼热、粗糙、充满了剑锋刀刃的狭窄通道,拼命挤压着往前走。刀刃割破了她的皮肤,将她整张皮从身上剥了下来,产生无法形容的痛苦感觉。
痛苦并未持续太久,魔网便发挥了它的作用。宽阔的卧室中,某个石堆突然摇晃起来,爆发出强大的力量,连房间都被激的一颤。然后,石堆温度骤然升高,升到某个程度便不能承受,炮弹般炸裂开来。
石堆炸裂之时,劣魔小小的身影从虚空中滚出。她所有的防御已经消失,像个皮球,先弹在石堆上,又被爆炸气浪掀起,弹向另外一个位置。
她完成净化仪式后,卧室已被炸毁大半,几乎不存在完整的家具。这时石堆又再次爆炸,彻底摧毁了幸免于难的物品。房间看起来像受到了龙卷风的袭击,又像被劣魔劫掠过,堪称惨不忍睹。
苏眉哪敢躺在地上休息,挣扎着爬了起来,发觉皮肤多处破裂,鲜血从皮下不断渗出。这伤势当然不重,只是斑斑点点,看起来有些吓人。
她处于变形状态,但变形前后,身体部位都大致对应着。劣魔的脑袋就是她的脑袋,劣魔的皮肤就是她的皮肤。也就是说,她现在受了伤,将忠实地反映到她的本体上。
密室里的人都在等她回来,却没想到她呼以这样一副模样回来。他们走出来的时候,连巫妖都被吓了一跳,脱口问道:“莎婕娜发现了你的真面目?”
苏眉身份曝露的非常不是时候。若在过去,她可以发挥巧舌如簧的特长,编个荡气回肠的故事,将自己伪装成受到凡世追杀的恶棍人类,不得不投奔深渊主君。只要对活火熔狱有利,说法又足够合理,莎婕娜未必在意她是人类还是劣魔。
然而,现在情况和过去不同。莎婕娜知道她救走了克雷德,必然对她不满至极。迄今为止,其实她并没为活火熔狱出过什么力,立过什么战功,所以缺少被她饶恕的理由。
沙克拉玛当面叫破她,更让莎婕娜在所有下属面前像个傻瓜。除非她是莎婕娜的亲生女儿,不然蛇女绝对没有放过她的理由。
退一万步说,就算真有合理的理由,恶魔也不是讲道理,心慈手软的种族。图勒菲还没回来,等他回来,恐怕她就得和克雷德一起,被暴怒的莎婕娜扔给炎魔处理了。
克雷德微微一惊,几步跨了过来,把她从地上拎起,查看她的伤势。苏眉挣扎着说:“莎婕娜没发现,但她父亲发现了。我们必须马上走,那只章鱼可能正在追杀我。”
巫妖惊的忘了飞舞,直挺挺地停留在空中,“她……她父亲?”
苏眉有气无力地说:“我们要逃?还是要在这里聊天?”
她说到这里,忽然想起一件事,马上问道:“海恩哈姆,密室位于星界吧?你有没有办法……直接从星界离开,不通过活火熔狱的传送门?”
巫妖已从惊异中回神,冷冷说:“星界投影是半神的能力,我可没那么强大。如果我有办法,早就告诉你了,还用等到现在?”
直到这一刻,克雷德才说出第一句话。他没问哈根达斯的真面目,只沉稳地问:“你们真要离开活火熔狱?去什么地方?”
苏眉说:“凡世,不管哪个凡世,只要有人类生存,而且没深渊这么恐怖就行。”
在她的理解中,不同的凡世就相当于不同的星球。她从未想过,自己能说出这样的话。但看着沙克拉玛从熔岩中升起的那一刻,她真的不想在这里逗留,哪怕一秒钟都不想。对她来说,人类村庄的贫穷生活也比效忠章鱼要好,何况这章鱼还辨认出了她的身份。
“每个领地都有次元门,便于领主在战争期间调派部队。”克雷德说。
“我知道,你看到了那个石堆吗?虽然它外表很难看,但它实际上是个内部传送门。”
苏眉深吸了一口气,逼着自己平静下来。她周身上下,仍然传来阵阵痛感,却比之前减轻很多。她不再理会吃惊的头骨,和脸色凝重的半魔,进密室看了最后一眼,确认没有重要物品留下,直接转身出门,说:“我们走,现在就走。去我领地的传送通道那里,我早已做好开启它的准备。”
“啊,看来你要带上这狗头了。”巫妖淡然说。
狗头手中提着那个珍贵的储物袋,身上还背着两个包裹,满脸惶恐之色。他随时关注着他们的对话,一听巫妖这么说,马上转向了哈根达斯,流露出乞求的神色。在他嚎啕大哭之前,苏眉果断地点了点头,说:“不错,我会带上他。”
奥斯的存在不上不下,既没强大到可以传送,也没弱小到头骨那样,让人无视它的生命之火,轻易带着它共同传送。不过有石堆的帮忙,可能不会太困难。
苏眉继任领主后,仔细研究过那个传送门。这不仅是她的个人意愿,也是领主的责任之一。若战争当真爆发,她必须做出准确迅捷的应对。她清点过运输船的数量,并对损坏的船加以修缮。船对他们的逃亡毫无帮助,但有利于她熟悉那里的环境。
她和克雷德具有相同的愿望,那就是正大光明地打开传送门,正大光明地离开。他们都有可以这么做的地位,成功之后,才可能引起别人的疑心。结果,克雷德的梦想毁于魅魔,她的梦想毁于章鱼,不得不说造化弄人。
“你不能这么做。”克雷德忽然说。
“……为什么?”
“因为,莎婕娜大人将会等在那里,把我们一网打尽。”
半魔还保持着拎她的姿势,这时才放她落地。他的神情比过去温和了,但依然严肃。他望着忽然明白过来的苏眉,进一步解释道:“她能想到,你早就做过准备,所以一定会前往你领地的传送门,等你出现。我们必须使用别的传送门,比如一号领地的,或者四号。”
其实苏眉不需要他解释这么多,她已经完全明白了。她马上说:“你知道它们在哪里吗?”
“知道。”
“但我不知道,我做不到精确传送,我没机会了解其他领地的情况,”她用最快的语速说,然后捞过旁边的头骨,把它递给克雷德,“传送是你的天赋能力吧?你带着它先走,我和奥斯随后就来。”
巫妖没有做声,奥斯也没有做声。克雷德皱了皱眉,却不接那个头骨,平静地说:“我不会这么做。不要浪费时间了,大人。”
从苏眉摔出虚空,到他们离开堡垒,所用时间只有几十秒,包括所有的对话和最后的确认。在此期间,活火熔狱那永远翻滚着浓厚雨云的天空中,号角鸣响从未停歇。
沙克拉玛已经完全从休眠期中醒来,迎来它的活动期。休眠期里,它将所有权力下放给莎婕娜,这时才宣告收回。也许八魔将对它并不服气,可面对此情此景,他们不可能公开表露不服从的态度。
它和所有星界海兽一样,自视甚高,并未在刚刚苏醒之时,便亲身参与追捕一个小小的人类。在它看来,莎婕娜亲自追过去,已经不太符合主君的身份,何况她还指使了铺天盖地的大军,很容易让人怀疑她的力量。然而,它能够理解她被欺瞒多时,那种无比愤怒的心情,也就任她去了。
“如果那个人类逃了,”它自忖道,“那就逃了吧,反正在不久后的将来,还能再见到她。”
莎婕娜并不清楚苏眉的计划,却也猜得出来,一旦她身份泄露,必将迅速赶往传送门,离开这个层面。如果苏眉成功得手,那么就算是她本人,也不得不暂时放弃追踪。她再生气,也不可能为一个人类轻易现身凡世,引起凡间生物的巨大恐慌和强烈警惕。
直到此时,她依然保留着理智,先在脑中回忆活火熔狱的地图,以及各个传送门的位置。她当然不认为,哈根达斯必定会使用三号领地的传送门,便尽遣魔将,要他们前去监视所有的门,若有发现,就马上通知她。
她本人则无视下属的行动,在大殿中一闪身,竟已轻易来到三号领地的传送门前,怒视着噤若寒蝉的守卫。
通常来说,主君可以做到在领地范围内随意传送。他们必须要有这种等级的力量,才能严密控制自己的领土。莎婕娜也许在其他方面稍弱,但的确做得到这一点。
这些恶魔守卫从未有机会和主君亲密接触,也尚未得到消息,不知哈根达斯大人已经不是大人。他们看到莎婕娜愤怒的面容,立刻吓的失去了反抗能力,哆哆嗦嗦地说:“我们没见过哈根达斯大人。”