柳湘莲恍然大悟，忙问是什么病。

薛蟠抢答：“还能什么病，就这种叶子上长斑点的病呗。谁都知道，这烟是用叶子来抽的，叶子坏了，抽什么？不过我可不吸这玩意儿。”薛蟠想表示一下自己也有好品质，不过却没人搭理他。

“这是坏死斑，瞧下部分这些老叶子，情况更甚。”贾琏从容地解释道。

柳湘莲点点头，跟着看过去，果然见长在下面的叶子已经皱缩扭曲了，情况更严重。

贾琏又往深走了走，转而唤人道：“兴儿，你去打听一下这片烟田是谁家的，另外领几个了解情况的农民来，我有话要问。”

兴儿得令，这就跑着出去。

柳湘莲继续好奇的询问，“病是怎么得的？整片田都毁了？”

“起始侵染源还需调查才能确定。这种花叶病是靠汁液传播的，病株和好株之间只要产生汁液接触，不管是人触摸，还是虫子啃咬，都可以传染。如果是土中带毒，侵染范围就更广更严重。”贾琏解释道。

柳湘莲恍然所悟的点点头，发现自己跟着贾侯爷竟然能学到这么有用的知识，顿时觉得自己做的事十分有用起来，对贾琏心生崇拜。同时心里也合计着：难不得那个呆傻霸王薛蟠谁都不服，唯独服他，这位贾侯爷做起事儿来真跟神君一样，全身带着光，叫人觉得跟着他身边也能沾到仙光。

不多时，兴儿和两名工部年轻的官员就引来五名农民过来，都是有些年纪的当地的老农户，种田有经验，经历过事儿的。

兴儿表情有点怪，急急地冲贾琏汇报：“爷，这些人都是庄子上的佃户，这田他们种了几十年了，去年易换了主人。新主子据说为人很好，今春带着他们种了新品种，就是这些烟了。而他们口中所述的这位新主子，正是……是荣国府的贾侯爷！”

贾琏有些惊讶，渐渐眯起了眼睛。荣府的田产没有一处逃过他的眼睛，他可不记得他在这地方还有田。

“二哥，原来这是你的地？”薛蟠傻乎乎道。

几名佃户本就听说是官老爷调查，紧张的不行。忽听说这位就是荣国府的贾侯爷，堂堂的尚书大人，都激动起来，个个全跪下了，给他们新主子见礼。

第93章 按路线走访

兴儿忙对薛蟠解释道：“这不是二爷的田。”

几名跪地的农民都傻了眼。

兴儿看眼自家主人，上前代为询问：“你们几个可亲眼见过荣府的贾侯爷？”

几名农民忙摇头，“侯爷那样高贵的人物我们这等贱民哪配见，平常传话的只是个管事，姓崔。就是他叫我们改种烟的。我们一听新主子是荣府贾侯爷，在我们庄户人家里头大名鼎鼎谁人不知，跟着他干准没错。况且我们村上也有见世面的打听过，贾侯爷的确在他小康庄种了烟草。”

兴儿再细问他们可知这崔管事真名，俱是摇头。都只当他出自荣国府的管事，没人敢造次去问他真正的姓名，至于他身上的其它信息都没人知道，除了运种子的时候带着十几个人来一趟，其他时间从来都是一人来一人去。

“二爷，看来这个姓崔的人行事很谨慎。”

贾琏也觉得如此，很明显对方有意防着什么，或许就是怕他事后查到什么，故而做事如此谨慎。这烟田的种植也显而易见了，就是学他。

就是不知这整片烟田染了花叶病，是有意为之，还是无意。如果无意，那这人的作为倒和王夫人的当年有点像，属于画虎不成反类犬那类。但如果是故意，问题就严重了。他种植烟叶的最终目的是为了给庄稼驱虫，到时候难免会撒到田地各处。烟草花叶病毒在干燥病组织内可存活三十年以上，若是将来这人也会学他，将这些烟叶用于田间驱虫，那基本上这些生病的烟叶碎片撒在哪儿，哪儿就有病毒存在，从此便一直有让植物感染的危险。

“二哥，看来是有人借着您的名儿做坏事了。”薛蟠大咧咧道。

贾琏瞥他一眼，多亏他‘帮忙’，现在身份现出来，他还要做保密处理。

贾琏将害病的烟叶现给他们瞧，再问：“以前可出现过类似这样的情况？不局限在这种，其它什么都算。”

五人一同肯定地摇头。

“这片病株一定要拔出。”贾琏望着那片烟田琢磨，“好的也不能留，一律根除了。”

“是！”兴儿立刻吩咐人回荣府叫人，被贾琏阻止了。他附耳对两名侍卫嘀咕几句，命他就照此去办。“千万不要摸完那些斑病的苗子，再去碰好的，会传染，完事儿都用硫磺皂洗干净手。快去叫人吧，务必要掩人耳目，回头我在渔溪县等你们”。

侍卫点点头。

贾琏转而对那两个捎话的侍卫再嘱咐：“记住，一定要嘱咐那两位大人给我留活口，等到我回来。”

俩侍卫应承，立刻骑马去了。

几个农民们一听说要拔苗，激动地跪地，“大人，那这片田就毁了？草民们……们那——”

“侯爷自会安排你们，不然这有病的东西留着也没用，趁现在早拔掉，还能种一茬土豆。”兴儿拦话，提示他们道。

贾琏打发兴儿给那些农民每人一些封口费，对他们来说不算少，但也不能多。钱多了，他们个个花钱大手大脚，反会引人注意怀疑。这件事既然对方那般谨慎，贾琏自然也要谨慎处理。他压上了自己的身份，再加上钱财补偿，恩威并重，让这五人务必缄口不谈今日之事。“回去后，不要想着该如何交代处理其他人，装不知道就是了。等我把人抓到了，自会将补偿送到其他人手里。”

五位农民知道他们受骗上当的时候，都十分气愤。他们虽然是佃户，地是租人家的种，但叫了租之后剩下的粮他们是要过自己日子的。所以这一块田种什么，好坏如何，都是关系着他们一年的口粮，非常重要。如果不是有贾侯爷的大命，还有荣国府作保，谁会愿意答应尝试这种新东西？太冒险了。

“侯爷您请放心，这也是我们自个儿的事儿，我们必定照您的吩咐，这事儿岁都不说，就是亲娘老子问儿一样不说。今日是草民们得幸，碰见您帮忙决绝这事儿了，不然闹到秋天，他人没了影，我们可怎么活儿啊！这烟叶子又不能当饭吃！”几个人见贾琏如此善待他们，十分感恩，忙跪地磕头致谢。

“不说与外人是一点，你们五个没事儿的时候也不许私下谈论。村子里各家熟络，人来人往，难保隔墙有耳。”

几个人都记下了。

贾琏叫来一小厮，让他先以五人之一的亲戚身份住进那村子里，等那个崔管事出现。

“只怕他没几日就会过来，瞧见这片田变了样，必定会大动肝火，找你们算账。那时候，你们五个需合力配合暂且敷衍他，不管他发什么脾气，只装糊涂说不知道就成，我派的人随后就会将他处置。”

五位农户又是一顿痛哭流涕外加抱怨，贾琏不太善于应付眼泪，让兴儿去劝这五人。兴儿照着自家二爷的嘱咐又重新叮嘱了他们一边，连哄带吓的，敲打他们一定要注意，这才将这五人送走。

于是，众人都各自上马，继续朝渔溪县去。

在场的人除贾琏外，都以为这件事的严重性在于‘有人冒充贾侯爷’。柳湘莲也如此，很是义愤填膺的提着手里的剑，骂那个姓崔的胆大妄为，要替贾琏出气。兴儿也跟着附和，吵吵骂骂，到最后竟然都乐呵上了。

贾琏笑了笑，便陷入沉思，没多说什么。如果这件事真如大家所以为的那样简单，倒还好。就怕是所猜想的第二种“故意的”可能，那策划这件事的人就太可怕了。首先这人有头脑，猜出来或者调查出他种植这些烟叶的目的，其次他如果知道这种病具有传染性，故意为之。那他冒充他种植烟坑一庄子的佃户都算是小事了，若将这些带病的烟叶以他的名义撒到其它的田里，污染上千亩罪良田，便是夺了人生存之道，续命的口粮，实属罪大恶极。

这些老农在这种地二十多年都没碰见花叶病，足以说明这地方原来没有这种病毒。因为地里的植株有好的有坏的，考虑到后期传染的问题，贾琏估测初侵染源应该是种子里掺了带病的。而在种植之前，种子没有进行例行消毒就进行播种，加上不卫生的触摸，以及地里一些虫类的接触啃咬，造成了一定传染的可能。

但愿这带病的种子只是偶然掺进去的，那人只是为了单纯种烟叶，而不是针对他。否则……以个人恩怨，置民生于不顾的人，他绝对绝对不会原谅。这个‘玩笑’开得太大，判了死罪不足惜。

到了渔溪县，因路上的突发事件，贾琏决定在此暂住宿一夜。黄昏前，派去的那俩侍卫回来了，捎话给贾琏说，蒋子宁已经派人将那片地铲除，另撒了石灰。