女子漫应道：“那算什么难事，她的车就在前面，我带你过去便是。我是问你有什么难事呢！”

鲤鱼壮着胆子冒出头来：“有，缺钱算么？”

白秀才按住它嘴，低声斥道：“你疯了，向这么可怕的蛇精借钱，以后怎么办？”

鲤鱼解释道：“我只是觉得，这么可怕的蛇精，一定很有钱，因为人们看到她就会吓得不由自主地把钱给她……”

女子掩口而笑：“你错啦，小丫头，那是姐姐我风情出众、魅力无双，男人们是迷上我，才要拼命送钱给我花。”她转向白秀才问：“你一个妖精，不讨媳妇不养家，要钱做什么！”

白秀才只得把梁丹心的事儿说了。

蛇精“嘁”地一声：“这有何难！你夜里过去，把东西偷来！”

白秀才摇手道：“使不得！若是日后被珠宝楼抓住，肯定要把人家孩子当成小贼。再说了，珠宝楼也是从他人手里买来，我偷了去，他们的损失怎么算？”

女子随手打开牛车上的暗格，拿出一只紫檀匣子，一打开就几乎晃瞎了白秀才的眼。她用纤纤玉指抓着里头黄的白的，轻笑：“钱？我有得是！多少王孙公子要给我雪红朱送钱呢，我都看不上，不过跟弹丸一样丢着玩儿，呵呵。我助你两千缗便是！”

白秀才连忙摇手：“我跟小娘子素昧平生，怎好要你的钱？我们这几日生意发财，估摸着很快就凑到了！”

雪红朱道：“若去得晚了，东西被人买走怎么办？拿着吧！”她随手抓起一把珠宝，丢给白秀才。

白秀才手忙脚乱把东西接住，按回匣子里：“多谢小娘子了，真不用帮忙！”

雪红朱冷笑一声，掩了匣子，道：“上车！我带你去找那丢了珠子的小娘子。”

白秀才犹豫着不想上去，雪红朱抢过鲤鱼钵，一把拽住他胳膊甩进了车里。雪红朱跳到车夫的位子上坐了，扬鞭一挥。白秀才只觉得车轮颠簸了两下，女子便揭开帘子道：“滚出来！到了！”

白秀才托着钵儿，忙不迭滚了出来，才发现他们来到了一株巨大的花树下，丫鬟们簇拥着绿衣女，正在对花小酌。他接了女子递来的径寸明珠，上前行礼道：“小娘子，这可是你丢的珠子？”

绿衣女低头一看，“呀”地一声。青衣小婢上前一把将珠子抢了去，扭头对绿衣女道：“小娘子！我们丢的珠子！”她递给绿衣女，绿衣女却不伸手，还皱起了眉头：“臭男人拿过的……”

旁边一个懂事的婢女劝道：“小娘子，多少古物都是古时男子拿过的。再说这是你素日心爱之物，十分贵重。”她便接过珠子，呵了呵，用自己的帕子用力抆拭几下，才递给绿衣女。绿衣女将珠子重新系回衣带上，这才起身，矜持地对白秀才点了下头：“多谢。请问大官人是在哪拾得的？”

见她们这样嫌弃白秀才，鲤鱼早已勃然大怒。可白秀才怕它惹事，轻按着它的头，不让它冒出来呵斥，自己捺住性子回答：“刚才在东市的人堆里，我瞧见小娘子的珠子滚落地上，忙捡了送来。”

青衣小婢冷冷一哼：“谁知道是真是假？我家小娘子容貌倾城，说不准是你这小贼觊觎小娘子美貌，故意偷了珠子，又来献殷勤！”

鲤鱼大怒：“这婆娘好一张臭嘴。”却被白秀才紧紧按住。

青衣小婢这么一说，绿衣女面上便罩上了寒霜。白秀才急急摇手：“这话怎么说的？好心捡了东西送来，就成了登徒子了？”

青衣小婢道：“那把珠子放下，报个名姓住址，我们主人自会赏你！”

白秀才听了不大高兴：“谢了，不用。我是外地人，几日后就要启程，用不着贵府登门赏赐。”

青衣小婢叫道：“不肯说，越发可疑了！小娘子，我看他不是偷儿，便是登徒浪子！”

白秀才叫道：“别冤枉人了，我这就走！”

他气哼哼地要走，绿衣女忽道：“且慢！”几个小鬟齐上把他拦住。绿衣女说：“你拾了这样贵重的珠子还给我，不给些赏钱，会让人笑话我家不知礼。”她吩咐身边小鬟：“赏他一千文。”

白秀才一甩袖子，径往牛车上去。雪红朱拊掌大笑，跳上牛车，挥动了鞭子。

鲤鱼气得训他：“你怎么听凭她们甩脸子！几个妖妖娇娇的婆娘，都生了张什么嘴，一张比一张臭！”

雪朱红笑睨它一眼：“小丫头，做好人哪有那么容易！世上白眼狼多了，这种委屈，还算轻的呢。”

待离开绿衣女和一干丫鬟的视线，雪红朱又把纸人变成车夫，自己钻进了里。白秀才一看见她就紧张：“我……你……”

雪红朱吃吃笑着：“怎么怕我吃了你呀？”

鲤鱼厉声叫道：“你敢吃他，我就吃了你！”

“哟！”雪红朱笑得握着胸快厥过气去，“你这小鱼儿，实在太好玩了哈哈哈哈！”

鲤鱼噗地向她吐出一注水，还没溅到她裙角就落了下来。

雪红朱笑得快咳嗽了：“好了，小鱼儿，看在你的份上，我保证今天不吃他！”她又抽出那一匣子珠宝来，随手抓了几个猫儿眼在手上转着玩：“瞧瞧，我还以为你总能顺顺当当领一大笔赏钱，结果倒惹了一身骚。当登徒子的滋味如何？”

白秀才有气无力地用眼尾扫了她一下，那目光分明是在控诉：像登徒子的是你吧！

雪红朱大乐，但她也知晓这会子白秀才实在没这个心和她逗趣，便拍拍他的脸颊道：“来，我与你说个正事！这么多钱财都是我的，我爱怎么用就怎么用。现在我要用它助那学童一臂之力，你给我写个借钱的契书。”

白秀才问：“小娘子既有这许多财物，为何不自赎自身？即便做了上厅行首，这行也是火坑哪。”

雪红朱一抬下巴：“千金难买我乐意，你管得着？！奴家从来只卖艺，卖身的都是来我楼中的男子。你当我是谁？欢喜的，我便与他缱绻，不欢喜的，用幻术便能弄过。我辗转十城，行过千路，觉得这秦楼楚馆之中，世情是最好看的。”她把满满一匣珠宝放在白秀才手上：“我也没数过，你给我点清了，一起拿去。”

“这使不得！”白秀才连忙把匣子推回去，“多谢姑娘好意。但你与我和梁小郎都素昧平生，东西又实在贵重，实在收不得！”

雪红朱一龇牙，露出一口雪亮的白牙来，一笑：“那好，我先睡了你，做成对好夫妻！”

鲤鱼吓得尖叫：“你这妖精还要脸吗！光天化日要强抢民男吗！”

雪红朱抬手一指，鲤鱼就说不出话来了，焦急万分地困在钵儿里打转转。她把匣子一放，伸手就去撕白秀才的衣服：“来吧！那便没有什么素昧平生了，我的钱便是卿卿的钱！”

白秀才死命挡开她：“好了，好了！我借你的钱！我应了！”他扑过去把鲤鱼钵抱到怀里，一闪跳下车，隔着三步远，作揖道：“小娘子，你既要借钱给我，我们就写张借契吧。”

雪红朱嘲讽地笑了笑，打开一个暗格，里面文房四宝都齐全。她将茶杯里的水倒了些在砚台里，磨了一汪墨汁。

白秀才伸手一指，墨汁便袅袅飞起，在虚空中形成小楷数行，往白纸上刷地一躺。

雪红朱伸长手，将珠宝匣子递给他，自己手蘸印泥，摁了个指印。白秀才小心翼翼地靠过去，也摁了个指印。他拿过自己那份契书刚要离开，雪红朱突然伸长手，摸向他的脸。他急忙倒退两步，脸上还是被印泥画出长长一道红痕。

见他护着瓷钵提上匣子，拔腿就跑，雪红朱也不追，捶着车壁，笑得前俯后仰。

白秀才狼狈不堪地带着鲤鱼回来了。鲤鱼今天被蛇精大大地震惊了，还被施了个禁言术，之后足足等了两个时辰才解开。