洞房花烛，一夜的旖旎风光自不必说。第二天一早，改换了妇人妆扮的阿朱和萧峰一起来拜见父母。阮星竹见女儿嫁为人妇，心中喜悦的同时也伤感不已，因为她知道刚刚重逢母女不日便又将分别。

萧峰夫妇又在小镜湖住了三日，终于向大家辞行，相携径向北方，去追寻他们憧憬多时的塞外生活。

又过几天，孟寻真也告辞离开。此后，他携长剑，跨双雕，行踪遍及天下。所到之处，只要见到罪大恶极之辈，不管是贪官恶霸还是山匪巨盗，一概挥剑斩杀，既是除恶，又是磨练剑法。这些人中，有实力强大独霸一地者，也有武功高强称雄一方者，却都难当他“紫薇软剑”轻轻一击。经过一年多的时间，“剑仙”孟寻真之名传遍天下，渐渐取代了已淡出中原武林人士记忆的“北乔峰”，成为与声威犹胜的“姑苏慕容”并列的两大青年高手之一。

时维九月，序属三秋。这一天孟寻真为追杀一个犯案累累、手上血腥无数的独脚大盗到了河南境内。颇费了些手脚才将这武功极高、轻功尤其卓绝的大盗斩于剑下后，孟寻真便在荒野中寻了一间废弃的古庙栖身——当初在“聚贤庄”一役中，孟寻真为助萧峰而将河南的武林豪杰得罪得不轻，为免惹出无谓的麻烦，在河南境内他极少现身人前。

睡到半夜，他在梦中似有所觉猛地惊醒，侧耳倾听一阵，果然听到一阵极轻微的脚步声由远而近，显然是一个轻功颇为高明之人正向此处走来。他迅速起身收拾了随身物品，又清理了自己留下的痕迹，轻轻掠到大殿正面残破的佛像背后藏好身形。

不多时，果然有一个人从庙外快步走了进来。孟寻真在佛像后偷眼看去，借着从屋顶破洞射进的月光，只见进来的是一个中年和尚，身形又矮又胖，简直和一个肉球相仿。这和尚一进门口，便带进来一阵彻骨的寒意，庙内竟宛如骤然进入严冬一般。这和尚瑟瑟发抖，似乎冻得不轻。他借着月光打量一下庙内的景象，走上前毫不客气地将佛像前的供桌扯过来，击掌劈成碎片堆成一堆，取出火折子引燃，守着火堆好一阵烘烤，才渐渐暖和过来。

这和尚暖和了以后，先从怀中取出一个纸包，打开之后里面是一堆黄色的粉末。他小心翼翼地将这些粉末在地面上洒了一圈，围成一个直径约有三尺的圆形。随即从腰间解下一个表面凝结了一层白霜的葫芦，用极快的手法扒掉木塞，然后倒转葫芦将葫芦口送到那圆圈内。

一条纯白如玉、微带青色的蚕虫从葫芦中慢腾腾地爬出。它的身躯比寻常蚕虫大了一倍有余，便似一条蚯蚓的长度，身体透明直如水晶。

这和尚看到蚕虫，脸上现出由衷的喜悦之色，那神情倒似父母看到自己的孩子一般。他又从背上解下一个鼓鼓囊囊的大口袋，解开袋口捆着的麻绳，将右手探入袋中，提出一条足有成年男子手腕粗细的大蛇，放入那圆圈之内。

这蛇的头成三角形，显然是剧毒之物，但一见到那蚕虫，竟似怕得要命，尽力将一颗三角大头缩到身下面藏了起来。

那蚕虫散发着凛冽的寒气，身体却炽热得犹如炭火，奇异之极。它迅速异常的爬上大蛇的身子，一路向上爬行，在大蛇的脊梁上烧出了一条焦线。等它爬到蛇头时，整条蛇的长身从中裂而为二。那蚕虫钻入蛇头旁的毒囊吮吸毒液，顷刻间身子便胀大了不少，远远瞧去，就像是一个水晶瓶中装满了青紫色的汁液。

“这是……冰蚕！”孟寻真认出这蚕虫的品类，心中不由大震。

便在此时，从远处忽地传来一个飘忽不定的阴柔嗓音：“秃驴，快快献上冰蚕，留你全尸！”